DE LA TERRE A LA LUNE Trajet Direct en 97 Heures 20 Minutes ===================================== par Jules Verne	FROM THE EARTH TO THE MOON
I -------------------- LE GUN-CLUB	CHAPTER I THE GUN CLUB
Pendant la guerre fédérale des États-Unis, un nouveau club très influent s'établit dans la ville de Baltimore, en plein Maryland. On sait avec quelle énergie l'instinct militaire se développa chez ce peuple d'armateurs, de marchands et de mécaniciens. De simples négociants enjambèrent leur comptoir pour s'improviser capitaines, colonels, généraux, sans avoir passé par les écoles d'application de West-Point [École militaire des États-Unis.]; ils égalèrent bientôt dans «L'art de la guerre» leurs collègues du vieux continent, et comme eux ils remportèrent des victoires à force de prodiguer les boulets, les millions et les hommes.	During the War of the Rebellion, a new and influential club was established in the city of Baltimore in the State of Maryland. It is well known with what energy the taste for military matters became developed among that nation of ship-owners, shopkeepers, and mechanics. Simple tradesmen jumped their counters to become extemporized captains, colonels, and generals, without having ever passed the School of Instruction at West Point; nevertheless; they quickly rivaled their compeers of the old continent, and, like them, carried off victories by dint of lavish expenditure in ammunition, money, and men.
Mais en quoi les Américains surpassèrent singulièrement les Européens, ce fut dans la science de la balistique. Non que leurs armes atteignissent un plus haut degré de perfection, mais elles offrirent des dimensions inusitées, et eurent par conséquent des portées inconnues jusqu'alors. En fait de tirs rasants, plongeants ou de plein fouet, de feux d'écharpe, d'enfilade ou de revers, les Anglais, les Français, les Prussiens, n'ont plus rien à apprendre; mais leurs canons, leurs obusiers, leurs mortiers ne sont que des pistolets de poche auprès des formidables engins de l'artillerie américaine.	But the point in which the Americans singularly distanced the Europeans was in the science of gunnery. Not, indeed, that their weapons retained a higher degree of perfection than theirs, but that they exhibited unheard-of dimensions, and consequently attained hitherto unheard-of ranges. In point of grazing, plunging, oblique, or enfilading, or point-blank firing, the English, French, and Prussians have nothing to learn; but their cannon, howitzers, and mortars are mere pocket-pistols compared with the formidable engines of the American artillery.
Ceci ne doit étonner personne. Les Yankees, ces premiers mécaniciens du monde, sont ingénieurs, comme les Italiens sont musiciens et les Allemands métaphysiciens, -- de naissance. Rien de plus naturel, dès lors, que de les voir apporter dans la science de la balistique leur audacieuse ingéniosité. De là ces canons gigantesques, beaucoup moins utiles que les machines à coudre, mais aussi étonnants et encore plus admirés. On connaît en ce genre les merveilles de Parrott, de Dahlgreen, de Rodman. Les Armstrong, les Pallisser et les Treuille de Beaulieu n'eurent plus qu'à s'incliner devant leurs rivaux d'outre-mer. Donc, pendant cette terrible lutte des Nordistes et des Sudistes, les artilleurs tinrent le haut du pavé; les journaux de l'Union célébraient leurs inventions avec enthousiasme, et il n'était si mince marchand, si naïf «booby» [Badaud.], qui ne se cassât jour et nuit la tête à calculer des trajectoires insensées.	This fact need surprise no one. The Yankees, the first mechanicians in the world, are engineers-- just as the Italians are musicians and the Germans metaphysicians-- by right of birth. Nothing is more natural, therefore, than to perceive them applying their audacious ingenuity to the science of gunnery. Witness the marvels of Parrott, Dahlgren, and Rodman. The Armstrong, Palliser, and Beaulieu guns were compelled to bow before their transatlantic rivals.
Or, quand un Américain a une idée, il cherche un second Américain qui la partage. Sont-ils trois, ils élisent un président et deux secrétaires. Quatre, ils nomment un archiviste, et le bureau fonctionne. Cinq, ils se convoquent en assemblée générale, et le club est constitué. Ainsi arriva-t-il à Baltimore. Le premier qui inventa un nouveau canon s'associa avec le premier qui le fondit et le premier qui le fora. Tel fut le noyau du Gun-Club [Littéralement «Club-Canon».]. Un mois après sa formation, il comptait dix-huit cent trente-trois membres effectifs et trente mille cinq cent soixante-quinze membres correspondants.	Now when an American has an idea, he directly seeks a second American to share it. If there be three, they elect a president and two secretaries. Given four, they name a keeper of records, and the office is ready for work; five, they convene a general meeting, and the club is fully constituted. So things were managed in Baltimore. The inventor of a new cannon associated himself with the caster and the borer. Thus was formed the nucleus of the "Gun Club." In a single month after its formation it numbered 1,833 effective members and 30,565 corresponding members.
Une condition _sine qua non_ était imposée à toute personne qui voulait entrer dans l'association, la condition d'avoir imaginé ou, tout au moins, perfectionné un canon; à défaut de canon, une arme à feu quelconque. Mais, pour tout dire, les inventeurs de revolvers à quinze coups, de carabines pivotantes ou de sabres-pistolets ne jouissaient pas d'une grande considération. Les artilleurs les primaient en toute circonstance.	One condition was imposed as a _sine qua non_ upon every candidate for admission into the association, and that was the condition of having designed, or (more or less) perfected a cannon; or, in default of a cannon, at least a firearm of some description. It may, however, be mentioned that mere inventors of revolvers, fire-shooting carbines, and similar small arms, met with little consideration. Artillerists always commanded the chief place of favor.
«L'estime qu'ils obtiennent, dit un jour un des plus savants orateurs du Gun-Club, est proportionnelle «aux masses» de leur canon, et «en raison directe du carré des distances» atteintes par leurs projectiles!» Un peu plus, c'était la loi de Newton sur la gravitation universelle transportée dans l'ordre moral.	The estimation in which these gentlemen were held, according to one of the most scientific exponents of the Gun Club, was "proportional to the masses of their guns, and in the direct ratio of the square of the distances attained by their projectiles."
Le Gun-Club fondé, on se figure aisément ce que produisit en ce genre le génie inventif des Américains. Les engins de guerre prirent des proportions colossales, et les projectiles allèrent, au-delà des limites permises, couper en deux les promeneurs inoffensifs. Toutes ces inventions laissèrent loin derrière elles les timides instruments de l'artillerie européenne. Qu'on en juge par les chiffres suivants. Jadis, «au bon temps», un boulet de trente-six, à une distance de trois cents pieds, traversait trente-six chevaux pris de flanc et soixante-huit hommes. C'était l'enfance de l'art. Depuis lors, les projectiles ont fait du chemin. Le canon Rodman, qui portait à sept milles [Le mille vaut 1609 mètres 31 centimètres. Cela fait donc près de trois lieues.] un boulet pesant une demi-tonne [Cinq cents kilogrammes.] aurait facilement renversé cent cinquante chevaux et trois cents hommes. Il fut même question au Gun-Club d'en faire une épreuve solennelle. Mais, si les chevaux consentirent à tenter l'expérience, les hommes firent malheureusement défaut. Quoi qu'il en soit, l'effet de ces canons était très meurtrier, et à chaque décharge les combattants tombaient comme des épis sous la faux. Que signifiaient, auprès de tels projectiles, ce fameux boulet qui, à Coutras, en 1587, mit vingt-cinq hommes hors de combat, et cet autre qui, à Zorndoff, en 1758, tua quarante fantassins, et, en 1742, ce canon autrichien de Kesselsdorf, dont chaque coup jetait soixante-dix ennemis par terre? Qu'étaient ces feux surprenants d'Iéna ou d'Austerlitz qui décidaient du sort de la bataille? On en avait vu bien d'autres pendant la guerre fédérale! Au combat de Gettysburg, un projectile conique lancé par un canon rayé atteignit cent soixante-treize confédérés; et, au passage du Potomac, un boulet Rodman envoya deux cent quinze Sudistes dans un monde évidemment meilleur. Il faut mentionner également un mortier formidable inventé par J.-T. Maston, membre distingué et secrétaire perpétuel du Gun-Club, dont le résultat fut bien autrement meurtrier, puisque, à son coup d'essai, il tua trois cent trente-sept personnes, --en éclatant, il est vrai! Qu'ajouter à ces nombres si éloquents par eux-mêmes? Rien. Aussi admettra-t-on sans conteste le calcul suivant, obtenu par le statisticien Pitcairn: en divisant le nombre des victimes tombées sous les boulets par celui des membres du Gun-Club, il trouva que chacun de ceux-ci avait tué pour son compte une «moyenne» de deux mille trois cent soixante-quinze hommes et une fraction. A considérer un pareil chiffre, il est évident que l'unique préoccupation de cette société savante fut la destruction de l'humanité dans un but philanthropique, et le perfectionnement des armes de guerre, considérées comme instruments de civilisation. C'était une réunion d'Anges Exterminateurs, au demeurant les meilleurs fils du monde.	The Gun Club once founded, it is easy to conceive the result of the inventive genius of the Americans. Their military weapons attained colossal proportions, and their projectiles, exceeding the prescribed limits, unfortunately occasionally cut in two some unoffending pedestrians. These inventions, in fact, left far in the rear the timid instruments of European artillery.
Il faut ajouter que ces Yankees, braves à toute épreuve, ne s'en tinrent pas seulement aux formules et qu'ils payèrent de leur personne. On comptait parmi eux des officiers de tout grade, lieutenants ou généraux, des militaires de tout âge, ceux qui débutaient dans la carrière des armes et ceux qui vieillissaient sur leur affût. Beaucoup restèrent sur le champ de bataille dont les noms figuraient au livre d'honneur du Gun-Club, et de ceux qui revinrent la plupart portaient les marques de leur indiscutable intrépidité. Béquilles, jambes de bois, bras articulés, mains à crochets, mâchoires en caoutchouc, crânes en argent, nez en platine, rien ne manquait à la collection, et le susdit Pitcairn calcula également que, dans le Gun-Club, il n'y avait pas tout à fait un bras pour quatre personnes, et seulement deux jambes pour six.	It is but fair to add that these Yankees, brave as they have ever proved themselves to be, did not confine themselves to theories and formulae, but that they paid heavily, _in propria persona_, for their inventions. Among them were to be counted officers of all ranks, from lieutenants to generals; military men of every age, from those who were just making their _debut_ in the profession of arms up to those who had grown old in the gun-carriage. Many had found their rest on the field of battle whose names figured in the "Book of Honor" of the Gun Club; and of those who made good their return the greater proportion bore the marks of their indisputable valor. Crutches, wooden legs, artificial arms, steel hooks, caoutchouc jaws, silver craniums, platinum noses, were all to be found in the collection; and it was calculated by the great statistician Pitcairn that throughout the Gun Club there was not quite one arm between four persons and two legs between six.
Mais ces vaillants artilleurs n'y regardaient pas de si près, et ils se sentaient fiers à bon droit, quand le bulletin d'une bataille relevait un nombre de victimes décuple de la quantité de projectiles dépensés.	Nevertheless, these valiant artillerists took no particular account of these little facts, and felt justly proud when the despatches of a battle returned the number of victims at ten-fold the quantity of projectiles expended.
Un jour, pourtant, triste et lamentable jour, la paix fut signée par les survivants de la guerre, les détonations cessèrent peu à peu, les mortiers se turent, les obusiers muselés pour longtemps et les canons, la tête basse, rentrèrent aux arsenaux, les boulets s'empilèrent dans les parcs, les souvenirs sanglants s'effacèrent, les cotonniers poussèrent magnifiquement sur les champs largement engraissés, les vêtements de deuil achevèrent de s'user avec les douleurs, et le Gun-Club demeura plongé dans un désoeuvrement profond.	One day, however-- sad and melancholy day!-- peace was signed between the survivors of the war; the thunder of the guns gradually ceased, the mortars were silent, the howitzers were muzzled for an indefinite period, the cannon, with muzzles depressed, were returned into the arsenal, the shot were repiled, all bloody reminiscences were effaced; the cotton-plants grew luxuriantly in the well-manured fields, all mourning garments were laid aside, together with grief; and the Gun Club was relegated to profound inactivity.
Certains piocheurs, des travailleurs acharnés, se livraient bien encore à des calculs de balistique; ils rêvaient toujours de bombes gigantesques et d'obus incomparables. Mais, sans la pratique, pourquoi ces vaines théories? Aussi les salles devenaient désertes, les domestiques dormaient dans les antichambres, les journaux moisissaient sur les tables, les coins obscurs retentissaient de ronflements tristes, et les membres du Gun-Club, jadis si bruyants, maintenant réduits au silence par une paix désastreuse, s'endormaient dans les rêveries de l'artillerie platonique!	Some few of the more advanced and inveterate theorists set themselves again to work upon calculations regarding the laws of projectiles. They reverted invariably to gigantic shells and howitzers of unparalleled caliber. Still in default of practical experience what was the value of mere theories? Consequently, the clubrooms became deserted, the servants dozed in the antechambers, the newspapers grew mouldy on the tables, sounds of snoring came from dark corners, and the members of the Gun Club, erstwhile so noisy in their seances, were reduced to silence by this disastrous peace and gave themselves up wholly to dreams of a Platonic kind of artillery.
«C'est désolant, dit un soir le brave Tom Hunter, pendant que ses jambes de bois se carbonisaient dans la cheminée du fumoir. Rien à faire! rien à espérer! Quelle existence fastidieuse! Où est le temps où le canon vous réveillait chaque matin par ses joyeuses détonations?	"This is horrible!" said Tom Hunter one evening, while rapidly carbonizing his wooden legs in the fireplace of the smoking-room; "nothing to do! nothing to look forward to! what a loathsome existence! When again shall the guns arouse us in the morning with their delightful reports?"
--Ce temps-là n'est plus, répondit le fringant Bilsby, en cherchant à se détirer les bras qui lui manquaient. C'était un plaisir alors! On inventait son obusier, et, à peine fondu, on courait l'essayer devant l'ennemi; puis on rentrait au camp avec un encouragement de Sherman ou une poignée de main de MacClellan! Mais, aujourd'hui, les généraux sont retournés à leur comptoir, et, au lieu de projectiles, ils expédient d'inoffensives balles de coton! Ah! par sainte Barbe! l'avenir de l'artillerie est perdu en Amérique! --Oui, Bilsby, s'écria le colonel Blomsberry, voilà de cruelles déceptions! Un jour on quitte ses habitudes tranquilles, on s'exerce au maniement des armes, on abandonne Baltimore pour les champs de bataille, on se conduit en héros, et, deux ans, trois ans plus tard, il faut perdre le fruit de tant de fatigues, s'endormir dans une déplorable oisiveté et fourrer ses mains dans ses poches.» Quoi qu'il pût dire, le vaillant colonel eût été fort empêché de donner une pareille marque de son désoeuvrement, et cependant, ce n'étaient pas les poches qui lui manquaient.	"Those days are gone by," said jolly Bilsby, trying to extend his missing arms. "It was delightful once upon a time! One invented a gun, and hardly was it cast, when one hastened to try it in the face of the enemy! Then one returned to camp with a word of encouragement from Sherman or a friendly shake of the hand from McClellan. But now the generals are gone back to their counters; and in place of projectiles, they despatch bales of cotton. By Jove, the future of gunnery in America is lost!"
«Et nulle guerre en perspective! dit alors le fameux J.-T. Maston, en grattant de son crochet de fer son crâne en gutta-percha. Pas un nuage à l'horizon, et cela quand il y a tant à faire dans la science de l'artillerie! Moi qui vous parle, j'ai terminé ce matin une épure, avec plan, coupe et élévation, d'un mortier destiné à changer les lois de la guerre!	"Ay! and no war in prospect!" continued the famous James T. Maston, scratching with his steel hook his gutta-percha cranium. "Not a cloud on the horizon! and that too at such a critical period in the progress of the science of artillery! Yes, gentlemen! I who address you have myself this very morning perfected a model (plan, section, elevation, etc.) of a mortar destined to change all the conditions of warfare!"
--Vraiment? répliqua Tom Hunter, en songeant involontairement au dernier essai de l'honorable J.-T. Maston.	"No! is it possible?" replied Tom Hunter, his thoughts reverting involuntarily to a former invention of the Hon. J. T. Maston, by which, at its first trial, he had succeeded in killing three hundred and thirty-seven people.
--Vraiment, répondit celui-ci. Mais à quoi serviront tant d'études menées à bonne fin, tant de difficultés vaincues? N'est-ce pas travailler en pure perte? Les peuples du Nouveau Monde semblent s'être donné le mot pour vivre en paix, et notre belliqueux _Tribune_ [Le plus fougueux journal abolitionniste de l'Union.] en arrive à pronostiquer de prochaines catastrophes dues à l'accroissement scandaleux des populations!	"Fact!" replied he. "Still, what is the use of so many studies worked out, so many difficulties vanquished? It's mere waste of time! The New World seems to have made up its mind to live in peace; and our bellicose _Tribune_ predicts some approaching catastrophes arising out of this scandalous increase of population."
--Cependant, Maston, reprit le colonel Blomsberry, on se bat toujours en Europe pour soutenir le principe des nationalités!	"Nevertheless," replied Colonel Blomsberry, "they are always struggling in Europe to maintain the principle of nationalities."
--Eh bien?	"Well?"
--Eh bien! il y aurait peut-être quelque chose à tenter là-bas, et si l'on acceptait nos services...	"Well, there might be some field for enterprise down there; and if they would accept our services----"
--Y pensez-vous? s'écria Bilsby. Faire de la balistique au profit des étrangers!	"What are you dreaming of?" screamed Bilsby; "work at gunnery for the benefit of foreigners?"

--Cela vaudrait mieux que de n'en pas faire du tout, riposta le colonel.	"That would be better than doing nothing here," returned the colonel.
--Sans doute, dit J.-T. Maston, cela vaudrait mieux, mais il ne faut même pas songer à cet expédient.	"Quite so," said J. T. Matson; "but still we need not dream of that expedient."
--Et pourquoi cela? demanda le colonel.	"And why not?" demanded the colonel.
--Parce qu'ils ont dans le Vieux Monde des idées sur l'avancement qui contrarieraient toutes nos habitudes américaines. Ces gens-là ne s'imaginent pas qu'on puisse devenir général en chef avant d'avoir servi comme sous-lieutenant, ce qui reviendrait à dire qu'on ne saurait être bon pointeur à moins d'avoir fondu le canon soi-même! Or, c'est tout simplement...	"Because their ideas of progress in the Old World are contrary to our American habits of thought. Those fellows believe that one can't become a general without having served first as an ensign; which is as much as to say that one can't point a gun without having first cast it oneself!"
--Absurde! répliqua Tom Hunter en déchiquetant les bras de son fauteuil à coups de «bowie-knife» [Couteau à large lame.], et puisque les choses en sont là, il ne nous reste plus qu'à planter du tabac ou à distiller de l'huile de baleine!	"Ridiculous!" replied Tom Hunter, whittling with his bowie-knife the arms of his easy chair; "but if that be the case there, all that is left for us is to plant tobacco and distill whale-oil."
--Comment! s'écria J.-T. Maston d'une voix retentissante, ces dernières années de notre existence, nous ne les emploierons pas au perfectionnement des armes à feu! Une nouvelle occasion ne se rencontrera pas d'essayer la portée de nos projectiles! L'atmosphère ne s'illuminera plus sous l'éclair de nos canons! Il ne surgira pas une difficulté internationale qui nous permette de déclarer la guerre à quelque puissance transatlantique! Les Français ne couleront pas un seul de nos steamers, et les Anglais ne pendront pas, au mépris du droit des gens, trois ou quatre de nos nationaux!	"What!" roared J. T. Maston, "shall we not employ these remaining years of our life in perfecting firearms? Shall there never be a fresh opportunity of trying the ranges of projectiles? Shall the air never again be lighted with the glare of our guns? No international difficulty ever arise to enable us to declare war against some transatlantic power? Shall not the French sink one of our steamers, or the English, in defiance of the rights of nations, hang a few of our countrymen?"
--Non, Maston, répondit le colonel Blomsberry, nous n'aurons pas ce bonheur! Non! pas un de ces incidents ne se produira, et, se produisît-il, nous n'en profiterions même pas! La susceptibilité américaine s'en va de jour en jour, et nous tombons en quenouille! --Oui, nous nous humilions! répliqua Bilsby. --Et on nous humilie! riposta Tom Hunter.	"No such luck," replied Colonel Blomsberry; "nothing of the kind is likely to happen; and even if it did, we should not profit by it. American susceptibility is fast declining, and we are all going to the dogs."
--Tout cela n'est que trop vrai, répliqua J.-T. Maston avec une nouvelle véhémence. Il y a dans l'air mille raisons de se battre et l'on ne se bat pas! On économise des bras et des jambes, et cela au profit de gens qui n'en savent que faire! Et tenez, sans chercher si loin un motif de guerre, l'Amérique du Nord n'a-t-elle pas appartenu autrefois aux Anglais?	"It is too true," replied J. T. Maston, with fresh violence; "there are a thousand grounds for fighting, and yet we don't fight. We save up our arms and legs for the benefit of nations who don't know what to do with them! But stop-- without going out of one's way to find a cause for war-- did not North America once belong to the English?"
--Sans doute, répondit Tom Hunter en tisonnant avec rage du bout de sa béquille.	"Undoubtedly," replied Tom Hunter, stamping his crutch with fury.
--Eh bien! reprit J.-T. Maston, pourquoi l'Angleterre à son tour n'appartiendrait-elle pas aux Américains?	"Well, then," replied J. T. Maston, "why should not England in her turn belong to the Americans?"
--Ce ne serait que justice, riposta le colonel Blomsberry.	"It would be but just and fair," returned Colonel Blomsberry.
--Allez proposer cela au président des États-Unis, s'écria J.-T. Maston, et vous verrez comme il vous recevra!	"Go and propose it to the President of the United States," cried J. T. Maston, "and see how he will receive you."
--Il nous recevra mal, murmura Bilsby entre les quatre dents qu'il avait sauvées de la bataille.	"Bah!" growled Bilsby between the four teeth which the war had left him; "that will never do!"

--Par ma foi, s'écria J.-T. Maston, aux prochaines élections il n'a que faire de compter sur ma voix!	"By Jove!" cried J. T. Maston, "he mustn't count on my vote at the next election!"
--Ni sur les nôtres, répondirent d'un commun accord ces belliqueux invalides.	"Nor on ours," replied unanimously all the bellicose invalids.
--En attendant, reprit J.-T. Maston, et pour conclure, si l'on ne me fournit pas l'occasion d'essayer mon nouveau mortier sur un vrai champ de bataille, je donne ma démission de membre du Gun-Club, et je cours m'enterrer dans les savanes de l'Arkansas!	"Meanwhile," replied J. T. Maston, "allow me to say that, if I cannot get an opportunity to try my new mortars on a real field of battle, I shall say good-by to the members of the Gun Club, and go and bury myself in the prairies of Arkansas!"
--Nous vous y suivrons», répondirent les interlocuteurs de l'audacieux J.-T. Maston.	"In that case we will accompany you," cried the others.
Or, les choses en étaient là, les esprits se montaient de plus en plus, et le club était menacé d'une dissolution prochaine, quand un événement inattendu vint empêcher cette regrettable catastrophe.	Matters were in this unfortunate condition, and the club was threatened with approaching dissolution, when an unexpected circumstance occurred to prevent so deplorable a catastrophe.
Le lendemain même de cette conversation, chaque membre du cercle recevait une circulaire libellée en ces termes:	On the morrow after this conversation every member of the association received a sealed circular couched in the following terms:
_Baltimore, 3 octobre._ _Le président du Gun-Club a l'honneur de prévenir ses collègues qu'à la séance du 5 courant il leur fera une communication de nature à les intéresser vivement. En conséquence, il les prie, toute affaire cessante, de se rendre à l'invitation qui leur est faite par la présente._ _Très cordialement leur_ IMPEY BARBICANE, P. G.-C.	BALTIMORE, October 3. The president of the Gun Club has the honor to inform his colleagues that, at the meeting of the 5th instant, he will bring before them a communication of an extremely interesting nature. He requests, therefore, that they will make it convenient to attend in accordance with the present invitation. Very cordially, IMPEY BARBICANE, P.G.C.
II -------------------- COMMUNICATION DU PRÉSIDENT BARBICANE	CHAPTER II PRESIDENT BARBICANE'S COMMUNICATION
Le 5 octobre, à huit heures du soir, une foule compacte se pressait dans les salons du Gun-Club, 21, Union-Square. Tous les membres du cercle résidant à Baltimore s'étaient rendus à l'invitation de leur président. Quant aux membres correspondants, les express les débarquaient par centaines dans les rues de la ville, et si grand que fût le «hall» des séances, ce monde de savants n'avait pu y trouver place; aussi refluait-il dans les salles voisines, au fond des couloirs et jusqu'au milieu des cours extérieures; là, il rencontrait le simple populaire qui se pressait aux portes, chacun cherchant à gagner les premiers rangs, tous avides de connaître l'importante communication du président Barbicane, se poussant, se bousculant, s'écrasant avec cette liberté d'action particulière aux masses élevées dans les idées du «self government» [Gouvernement personnel.].	On the 5th of October, at eight p.m., a dense crowd pressed toward the saloons of the Gun Club at No. 21 Union Square. All the members of the association resident in Baltimore attended the invitation of their president. As regards the corresponding members, notices were delivered by hundreds throughout the streets of the city, and, large as was the great hall, it was quite inadequate to accommodate the crowd of _savants_. They overflowed into the adjoining rooms, down the narrow passages, into the outer courtyards. There they ran against the vulgar herd who pressed up to the doors, each struggling to reach the front ranks, all eager to learn the nature of the important communication of President Barbicane; all pushing, squeezing, crushing with that perfect freedom of action which is so peculiar to the masses when educated in ideas of "self-government."
Ce soir-là, un étranger qui se fût trouvé à Baltimore n'eût pas obtenu, même à prix d'or, de pénétrer dans la grande salle; celle-ci était exclusivement réservée aux membres résidants ou correspondants; nul autre n'y pouvait prendre place, et les notables de la cité, les magistrats du conseil des selectmen [Administrateurs de la ville élus par la population.] avaient dû se mêler à la foule de leurs administrés, pour saisir au vol les nouvelles de l'intérieur.	On that evening a stranger who might have chanced to be in Baltimore could not have gained admission for love or money into the great hall. That was reserved exclusively for resident or corresponding members; no one else could possibly have obtained a place; and the city magnates, municipal councilors, and "select men" were compelled to mingle with the mere townspeople in order to catch stray bits of news from the interior.
Cependant l'immense «hall» offrait aux regards un curieux spectacle. Ce vaste local était merveilleusement approprié à sa destination. De hautes colonnes formées de canons superposés auxquels d'épais mortiers servaient de base soutenaient les fines armatures de la voûte, véritables dentelles de fonte frappées à l'emporte-pièce. Des panoplies d'espingoles, de tromblons, d'arquebuses, de carabines, de toutes les armes à feu anciennes ou modernes s'écartelaient sur les murs dans un entrelacement pittoresque. Le gaz sortait pleine flamme d'un millier de revolvers groupés en forme de lustres, tandis que des girandoles de pistolets et des candélabres faits de fusils réunis en faisceaux, complétaient ce splendide éclairage. Les modèles de canons, les échantillons de bronze, les mires criblées de coups, les plaques brisées au choc des boulets du Gun-Club, les assortiments de refouloirs et d'écouvillons, les chapelets de bombes, les colliers de projectiles, les guirlandes d'obus, en un mot, tous les outils de l'artilleur surprenaient l'oeil par leur étonnante disposition et laissaient à penser que leur véritable destination était plus décorative que meurtrière. A la place d'honneur, on voyait, abrité par une splendide vitrine, un morceau de culasse, brisé et tordu sous l'effort de la poudre, précieux débris du canon de J.-T. Maston.	Nevertheless the vast hall presented a curious spectacle. Its immense area was singularly adapted to the purpose. Lofty pillars formed of cannon, superposed upon huge mortars as a base, supported the fine ironwork of the arches, a perfect piece of cast-iron lacework. Trophies of blunderbuses, matchlocks, arquebuses, carbines, all kinds of firearms, ancient and modern, were picturesquely interlaced against the walls. The gas lit up in full glare myriads of revolvers grouped in the form of lustres, while groups of pistols, and candelabra formed of muskets bound together, completed this magnificent display of brilliance. Models of cannon, bronze castings, sights covered with dents, plates battered by the shots of the Gun Club, assortments of rammers and sponges, chaplets of shells, wreaths of projectiles, garlands of howitzers-- in short, all the apparatus of the artillerist, enchanted the eye by this wonderful arrangement and induced a kind of belief that their real purpose was ornamental rather than deadly.
A l'extrémité de la salle, le président, assisté de quatre secrétaires, occupait une large esplanade. Son siège, élevé sur un affût sculpté, affectait dans son ensemble les formes puissantes d'un mortier de trente-deux pouces; il était braque sous un angle de quatre-vingt-dix degrés et suspendu à des tourillons, de telle sorte que le président pouvait lui imprimer, comme aux «rocking-chairs» [Chaises à bascule en usage aux États-Unis.], un balancement fort agréable par les grandes chaleurs. Sur le bureau, vaste plaque de tôle supportée par six caronades, on voyait un encrier d'un goût exquis, fait d'un biscaïen délicieusement ciselé, et un timbre à détonation qui éclatait, à l'occasion, comme un revolver. Pendant les discussions véhémentes, cette sonnette d'un nouveau genre suffisait à peine à couvrir la voix de cette légion d'artilleurs surexcités.	At the further end of the saloon the president, assisted by four secretaries, occupied a large platform. His chair, supported by a carved gun-carriage, was modeled upon the ponderous proportions of a 32-inch mortar. It was pointed at an angle of ninety degrees, and suspended upon truncheons, so that the president could balance himself upon it as upon a rocking-chair, a very agreeable fact in the very hot weather. Upon the table (a huge iron plate supported upon six carronades) stood an inkstand of exquisite elegance, made of a beautifully chased Spanish piece, and a sonnette, which, when required, could give forth a report equal to that of a revolver. During violent debates this novel kind of bell scarcely sufficed to drown the clamor of these excitable artillerists.
Devant le bureau, des banquettes disposées en zigzags, comme les circonvallations d'un retranchement, formaient une succession de bastions et de courtines où prenaient place tous les membres du Gun-Club, et ce soir-là, on peut le dire, «il y avait du monde sur les remparts». On connaissait assez le président pour savoir qu'il n'eût pas dérangé ses collègues sans un motif de la plus haute gravité.	In front of the table benches arranged in zigzag form, like the circumvallations of a retrenchment, formed a succession of bastions and curtains set apart for the use of the members of the club; and on this especial evening one might say, "All the world was on the ramparts." The president was sufficiently well known, however, for all to be assured that he would not put his colleagues to discomfort without some very strong motive.
Impey Barbicane était un homme de quarante ans, calme, froid, austère, d'un esprit éminemment sérieux et concentré; exact comme un chronomètre, d'un tempérament à toute épreuve, d'un caractère inébranlable; peu chevaleresque, aventureux cependant, mais apportant des idées pratiques jusque dans ses entreprises les plus téméraires; l'homme par excellence de la Nouvelle-Angleterre, le Nordiste colonisateur, le descendant de ces Têtes-Rondes si funestes aux Stuarts, et l'implacable ennemi des gentlemen du Sud, ces anciens Cavaliers de la mère patrie. En un mot, un Yankee coulé d'un seul bloc.	Impey Barbicane was a man of forty years of age, calm, cold, austere; of a singularly serious and self-contained demeanor, punctual as a chronometer, of imperturbable temper and immovable character; by no means chivalrous, yet adventurous withal, and always bringing practical ideas to bear upon the very rashest enterprises; an essentially New Englander, a Northern colonist, a descendant of the old anti-Stuart Roundheads, and the implacable enemy of the gentlemen of the South, those ancient cavaliers of the mother country. In a word, he was a Yankee to the backbone.
Barbicane avait fait une grande fortune dans le commerce des bois; nommé directeur de l'artillerie pendant la guerre, il se montra fertile en inventions; audacieux dans ses idées, il contribua puissamment aux progrès de cette arme, et donna aux choses expérimentales un incomparable élan.	Barbicane had made a large fortune as a timber merchant. Being nominated director of artillery during the war, he proved himself fertile in invention. Bold in his conceptions, he contributed powerfully to the progress of that arm and gave an immense impetus to experimental researches.
C'était un personnage de taille moyenne, ayant, par une rare exception dans le Gun-Club, tous ses membres intacts. Ses traits accentués semblaient tracés à l'équerre et au tire-ligne, et s'il est vrai que, pour deviner les instincts d'un homme, on doive le regarder de profil, Barbicane, vu ainsi, offrait les indices les plus certains de l'énergie, de l'audace et du sang-froid.	He was personage of the middle height, having, by a rare exception in the Gun Club, all his limbs complete. His strongly marked features seemed drawn by square and rule; and if it be true that, in order to judge a man's character one must look at his profile, Barbicane, so examined, exhibited the most certain indications of energy, audacity, and _sang-froid_.
En cet instant, il demeurait immobile dans son fauteuil, muet, absorbé, le regard en dedans, abrité sous son chapeau à haute forme, cylindre de soie noire qui semble vissé sur les crânes américains. Ses collègues causaient bruyamment autour de lui sans le distraire; ils s'interrogeaient, ils se lançaient dans le champ des suppositions, ils examinaient leur président et cherchaient, mais en vain, à dégager l'X de son imperturbable physionomie.	At this moment he was sitting in his armchair, silent, absorbed, lost in reflection, sheltered under his high-crowned hat-- a kind of black cylinder which always seems firmly screwed upon the head of an American.
Lorsque huit heures sonnèrent à l'horloge fulminante de la grande salle, Barbicane, comme s'il eût été mû par un ressort, se redressa subitement; il se fit un silence général, et l'orateur, d'un ton un peu emphatique, prit la parole en ces termes:	Just when the deep-toned clock in the great hall struck eight, Barbicane, as if he had been set in motion by a spring, raised himself up. A profound silence ensued, and the speaker, in a somewhat emphatic tone of voice, commenced as follows:
«Braves collègues, depuis trop longtemps déjà une paix inféconde est venue plonger les membres du Gun-Club dans un regrettable désoeuvrement. Après une période de quelques années, si pleine d'incidents, il a fallu abandonner nos travaux et nous arrêter net sur la route du progrès. Je ne crains pas de le proclamer à haute voix, toute guerre qui nous remettrait les armes à la main serait bien venue... --Oui, la guerre! s'écria l'impétueux J.-T. Maston. --Écoutez! écoutez! répliqua-t-on de toutes parts. --Mais la guerre, dit Barbicane, la guerre est impossible dans les circonstances actuelles, et, quoi que puisse espérer mon honorable interrupteur, de longues années s'écouleront encore avant que nos canons tonnent sur un champ de bataille. Il faut donc en prendre son parti et chercher dans un autre ordre d'idées un aliment à l'activité qui nous dévore!»	"My brave, colleagues, too long already a paralyzing peace has plunged the members of the Gun Club in deplorable inactivity. After a period of years full of incidents we have been compelled to abandon our labors, and to stop short on the road of progress. I do not hesitate to state, baldly, that any war which would recall us to arms would be welcome!" (Tremendous applause!) "But war, gentlemen, is impossible under existing circumstances; and, however we may desire it, many years may elapse before our cannon shall again thunder in the field of battle. We must make up our minds, then, to seek in another train of ideas some field for the activity which we all pine for."
L'assemblée sentit que son président allait aborder le point délicat. Elle redoubla d'attention.	The meeting felt that the president was now approaching the critical point, and redoubled their attention accordingly.
«Depuis quelques mois, mes braves collègues, reprit Barbicane, je me suis demandé si, tout en restant dans notre spécialité, nous ne pourrions pas entreprendre quelque grande expérience digne du XIXe siècle, et si les progrès de la balistique ne nous permettraient pas de la mener à bonne fin. J'ai donc cherché, travaillé, calculé, et de mes études est résultée cette conviction que nous devons réussir dans une entreprise qui paraîtrait impraticable à tout autre pays. Ce projet, longuement élaboré, va faire l'objet de ma communication; il est digne de vous, digne du passé du Gun-Club, et il ne pourra manquer de faire du bruit dans le monde! --Beaucoup de bruit? s'écria un artilleur passionné. --Beaucoup de bruit dans le vrai sens du mot, répondit Barbicane. --N'interrompez pas! répétèrent plusieurs voix. --Je vous prie donc, braves collègues, reprit le président, de m'accorder toute votre attention.»	"For some months past, my brave colleagues," continued Barbicane, "I have been asking myself whether, while confining ourselves to our own particular objects, we could not enter upon some grand experiment worthy of the nineteenth century; and whether the progress of artillery science would not enable us to carry it out to a successful issue. I have been considering, working, calculating; and the result of my studies is the conviction that we are safe to succeed in an enterprise which to any other country would appear wholly impracticable. This project, the result of long elaboration, is the object of my present communication. It is worthy of yourselves, worthy of the antecedents of the Gun Club; and it cannot fail to make some noise in the world."
Un frémissement courut dans l'assemblée. Barbicane, ayant d'un geste rapide assuré son chapeau sur sa tête, continua son discours d'une voix calme:	A thrill of excitement ran through the meeting. Barbicane, having by a rapid movement firmly fixed his hat upon his head, calmly continued his harangue:
«Il n'est aucun de vous, braves collègues, qui n'ait vu la Lune, ou tout au moins, qui n'en ait entendu parler. Ne vous étonnez pas si je viens vous entretenir ici de l'astre des nuits. Il nous est peut-être réservé d'être les Colombs de ce monde inconnu. Comprenez-moi, secondez-moi de tout votre pouvoir, je vous mènerai à sa conquête, et son nom se joindra à ceux des trente-six États qui forment ce grand pays de l'Union!	"There is no one among you, my brave colleagues, who has not seen the Moon, or, at least, heard speak of it. Don't be surprised if I am about to discourse to you regarding the Queen of the Night. It is perhaps reserved for us to become the Columbuses of this unknown world. Only enter into my plans, and second me with all your power, and I will lead you to its conquest, and its name shall be added to those of the thirty-six states which compose this Great Union."
--Hurrah pour la Lune! s'écria le Gun-Club d'une seule voix.	"Three cheers for the Moon!" roared the Gun Club, with one voice.
--On a beaucoup étudié la Lune, reprit Barbicane; sa masse, sa densité, son poids, son volume, sa constitution, ses mouvements, sa distance, son rôle dans le monde solaire, sont parfaitement déterminés; on a dressé des cartes sélénographiques [De \(\sigma\epsilon\lambda\acute{\eta}\nu\eta\), mot grec qui signifie Lune.] avec une perfection qui égale, si même elle ne surpasse pas, celle des cartes terrestres; la photographie a donné de notre satellite des épreuves d'une incomparable beauté [Voir les magnifiques clichés de la Lune, obtenus par M. Waren de la Rue.]. En un mot, on sait de la Lune tout ce que les sciences mathématiques, l'astronomie, la géologie, l'optique peuvent en apprendre; mais jusqu'ici il n'a jamais été établi de communication directe avec elle.»	"The moon, gentlemen, has been carefully studied," continued Barbicane; "her mass, density, and weight; her constitution, motions, distance, as well as her place in the solar system, have all been exactly determined. Selenographic charts have been constructed with a perfection which equals, if it does not even surpass, that of our terrestrial maps. Photography has given us proofs of the incomparable beauty of our satellite; all is known regarding the moon which mathematical science, astronomy, geology, and optics can learn about her. But up to the present moment no direct communication has been established with her."
Un violent mouvement d'intérêt et de surprise accueillit ces paroles.	A violent movement of interest and surprise here greeted this remark of the speaker.
Permettez-moi, reprit-il, de vous rappeler en quelques mots comment certains esprits ardents, embarqués pour des voyages imaginaires, prétendirent avoir pénétré les secrets de notre satellite. Au XVIIe siècle, un certain David Fabricius se vanta d'avoir vu de ses yeux des habitants de la Lune. En 1649, un Français, Jean Baudoin, publia le _Voyage fait au monde de la Lune par Dominique Gonzalès_, aventurier espagnol. A la même époque, Cyrano de Bergerac fit paraître cette expédition célèbre qui eut tant de succès en France. Plus tard, un autre Français--ces gens-là s'occupent beaucoup de la Lune--, le nommé Fontenelle, écrivit la _Pluralité des Mondes_, un chef-d'oeuvre en son temps; mais la science, en marchant, écrase même les chefs-d'oeuvre! Vers 1835, un opuscule traduit du _New York American_ raconta que Sir John Herschell, envoyé au cap de Bonne-Espérance pour y faire des études astronomiques, avait, au moyen d'un télescope perfectionné par un éclairage intérieur, ramené la Lune à une distance de quatre-vingts yards [Le yard vaut un peu moins que le mètre, soit 91 cm.]. Alors il aurait aperçu distinctement des cavernes dans lesquelles vivaient des hippopotames, de vertes montagnes frangées de dentelles d'or, des moutons aux cornes d'ivoire, des chevreuils blancs, des habitants avec des ailes membraneuses comme celles de la chauve-souris. Cette brochure, oeuvre d'un Américain nommé Locke [Cette brochure fut publiée en France par le républicain Laviron, qui fut tué au siège de Rome en 1840.], eut un très grand succès. Mais bientôt on reconnut que c'était une mystification scientifique, et les Français furent les premiers à en rire. --Rire d'un Américain! s'écria J.-T. Maston, mais voilà un _casus belli_!... --Rassurez-vous, mon digne ami. Les Français, avant d'en rire, avaient été parfaitement dupés de notre compatriote. Pour terminer ce rapide historique, j'ajouterai qu'un certain Hans Pfaal de Rotterdam, s'élançant dans un ballon rempli d'un gaz tiré de l'azote, et trente-sept fois plus léger que l'hydrogène, atteignit la Lune après dix-neuf jours de traversée. Ce voyage, comme les tentatives précédentes, était simplement imaginaire, mais ce fut l'oeuvre d'un écrivain populaire en Amérique, d'un génie étrange et contemplatif. J'ai nommé Poe!	"Permit me," he continued, "to recount to you briefly how certain ardent spirits, starting on imaginary journeys, have penetrated the secrets of our satellite. In the seventeenth century a certain David Fabricius boasted of having seen with his own eyes the inhabitants of the moon. In 1649 a Frenchman, one Jean Baudoin, published a `Journey performed from the Earth to the Moon by Domingo Gonzalez,' a Spanish adventurer. At the same period Cyrano de Bergerac published that celebrated `Journeys in the Moon' which met with such success in France. Somewhat later another Frenchman, named Fontenelle, wrote `The Plurality of Worlds,' a _chef-d'oeuvre_ of its time. About 1835 a small treatise, translated from the New York _American_, related how Sir John Herschel, having been despatched to the Cape of Good Hope for the purpose of making there some astronomical calculations, had, by means of a telescope brought to perfection by means of internal lighting, reduced the apparent distance of the moon to eighty yards! He then distinctly perceived caverns frequented by hippopotami, green mountains bordered by golden lace-work, sheep with horns of ivory, a white species of deer and inhabitants with membranous wings, like bats. This _brochure_, the work of an American named Locke, had a great sale. But, to bring this rapid sketch to a close, I will only add that a certain Hans Pfaal, of Rotterdam, launching himself in a balloon filled with a gas extracted from nitrogen, thirty-seven times lighter than hydrogen, reached the moon after a passage of nineteen hours. This journey, like all previous ones, was purely imaginary; still, it was the work of a popular American author-- I mean Edgar Poe!"
--Hurrah pour Edgard Poe! s'écria l'assemblée, électrisée par les paroles de son président.	"Cheers for Edgar Poe!" roared the assemblage, electrified by their president's words.
--J'en ai fini, reprit Barbicane, avec ces tentatives que j'appellerai purement littéraires, et parfaitement insuffisantes pour établir des relations sérieuses avec l'astre des nuits. Cependant, je dois ajouter que quelques esprits pratiques essayèrent de se mettre en communication sérieuse avec lui. Ainsi, il y a quelques années, un géomètre allemand proposa d'envoyer une commission de savants dans les steppes de la Sibérie. Là, sur de vastes plaines, on devait établir d'immenses figures géométriques, dessinées au moyen de réflecteurs lumineux, entre autres le carré de l'hypoténuse, vulgairement appelé le «Pont aux ânes» par les Français. «Tout être intelligent, disait le géomètre, doit comprendre la destination scientifique de cette figure. Les Sélénites [Habitants de la Lune.], s'ils existent, répondront par une figure semblable, et la communication une fois établie, il sera facile de créer un alphabet a qui permettra de s'entretenir avec les habitants de la Lune.» Ainsi parlait le géomètre allemand, mais son projet ne fut pas mis à exécution, et jusqu'ici aucun lien direct n'a existé entre la Terre et son satellite. Mais il est réservé au génie pratique des Américains de se mettre en rapport avec le monde sidéral. Le moyen d'y parvenir est simple, facile, certain, immanquable, et il va faire l'objet de ma proposition.»	"I have now enumerated," said Barbicane, "the experiments which I call purely paper ones, and wholly insufficient to establish serious relations with the Queen of the Night. Nevertheless, I am bound to add that some practical geniuses have attempted to establish actual communication with her. Thus, a few days ago, a German geometrician proposed to send a scientific expedition to the steppes of Siberia. There, on those vast plains, they were to describe enormous geometric figures, drawn in characters of reflecting luminosity, among which was the proposition regarding the `square of the hypothenuse,' commonly called the `Ass's Bridge' by the French. `Every intelligent being,' said the geometrician, `must understand the scientific meaning of that figure. The Selenites, do they exist, will respond by a similar figure; and, a communication being thus once established, it will be easy to form an alphabet which shall enable us to converse with the inhabitants of the moon.' So spoke the German geometrician; but his project was never put into practice, and up to the present day there is no bond in existence between the Earth and her satellite. It is reserved for the practical genius of Americans to establish a communication with the sidereal world. The means of arriving thither are simple, easy, certain, infallible-- and that is the purpose of my present proposal."
Un brouhaha, une tempête d'exclamations accueillit ces paroles. Il n'était pas un seul des assistants qui ne fût dominé, entraîné, enlevé par les paroles de l'orateur. «Écoutez! écoutez! Silence donc!» s'écria-t-on de toutes parts.	A storm of acclamations greeted these words. There was not a single person in the whole audience who was not overcome, carried away, lifted out of himself by the speaker's words! Long-continued applause resounded from all sides.

Lorsque l'agitation fut calmée, Barbicane reprit d'une voix plus grave son discours interrompu:	As soon as the excitement had partially subsided, Barbicane resumed his speech in a somewhat graver voice.
«Vous savez, dit-il, quels progrès la balistique a faits depuis quelques années et à quel degré de perfection les armes à feu seraient parvenues, si la guerre eût continué. Vous n'ignorez pas non plus que, d'une façon générale, la force de résistance des canons et la puissance expansive de la poudre sont illimitées. Eh bien! partant de ce principe, je me suis demandé si, au moyen d'un appareil suffisant, établi dans des conditions de résistance déterminées, il ne serait pas possible d'envoyer un boulet dans la Lune.»	"You know," said he, "what progress artillery science has made during the last few years, and what a degree of perfection firearms of every kind have reached. Moreover, you are well aware that, in general terms, the resisting power of cannon and the expansive force of gunpowder are practically unlimited. Well! starting from this principle, I ask myself whether, supposing sufficient apparatus could be obtained constructed upon the conditions of ascertained resistance, it might not be possible to project a shot up to the moon?"
A ces paroles, un «oh!» de stupéfaction s'échappa de mille poitrines haletantes; puis il se fit un moment de silence, semblable à ce calme profond qui précède les coups de tonnerre. Et, en effet, le tonnerre éclata, mais un tonnerre d'applaudissements, de cris, de clameurs, qui fit trembler la salle des séances. Le président voulait parler; il ne le pouvait pas. Ce ne fut qu'au bout de dix minutes qu'il parvint à se faire entendre.	At these words a murmur of amazement escaped from a thousand panting chests; then succeeded a moment of perfect silence, resembling that profound stillness which precedes the bursting of a thunderstorm. In point of fact, a thunderstorm did peal forth, but it was the thunder of applause, or cries, and of uproar which made the very hall tremble. The president attempted to speak, but could not. It was fully ten minutes before he could make himself heard.
«Laissez-moi achever, reprit-il froidement. J'ai pris la question sous toutes ses faces, je l'ai abordée résolument, et de mes calculs indiscutables il résulte que tout projectile doué d'une vitesse initiale de douze mille yards [Environ 11,000 mètres.] par seconde, et dirigé vers la Lune, arrivera nécessairement jusqu'à elle. J'ai donc l'honneur de vous proposer, mes braves collègues, de tenter cette petite expérience!»	"Suffer me to finish," he calmly continued. "I have looked at the question in all its bearings, I have resolutely attacked it, and by incontrovertible calculations I find that a projectile endowed with an initial velocity of 12,000 yards per second, and aimed at the moon, must necessarily reach it. I have the honor, my brave colleagues, to propose a trial of this little experiment."
III -------------------- EFFET DE LA COMMUNICATION BARBICANE	CHAPTER III EFFECT OF THE PRESIDENT'S COMMUNICATION
Il est impossible de peindre l'effet produit par les dernières paroles de l'honorable président. Quels cris! quelles vociférations! quelle succession de grognements, de hurrahs, de «hip! hip! hip!» et de toutes ces onomatopées qui foisonnent dans la langue américaine! C'était un désordre, un brouhaha indescriptible! Les bouches criaient, les mains battaient, les pieds ébranlaient le plancher des salles. Toutes les armes de ce musée d'artillerie, partant à la fois, n'auraient pas agité plus violemment les ondes sonores. Cela ne peut surprendre. Il y a des canonniers presque aussi bruyants que leurs canons.	It is impossible to describe the effect produced by the last words of the honorable president-- the cries, the shouts, the succession of roars, hurrahs, and all the varied vociferations which the American language is capable of supplying. It was a scene of indescribable confusion and uproar. They shouted, they clapped, they stamped on the floor of the hall. All the weapons in the museum discharged at once could not have more violently set in motion the waves of sound. One need not be surprised at this. There are some cannoneers nearly as noisy as their own guns.
Barbicane demeurait calme au milieu de ces clameurs enthousiastes; peut-être voulait-il encore adresser quelques paroles à ses collègues, car ses gestes réclamèrent le silence, et son timbre fulminant s'épuisa en violentes détonations. On ne l'entendit même pas. Bientôt il fut arraché de son siège, porté en triomphe, et des mains de ses fidèles camarades il passa dans les bras d'une foule non moins surexcitée.	Barbicane remained calm in the midst of this enthusiastic clamor; perhaps he was desirous of addressing a few more words to his colleagues, for by his gestures he demanded silence, and his powerful alarum was worn out by its violent reports. No attention, however, was paid to his request. He was presently torn from his seat and passed from the hands of his faithful colleagues into the arms of a no less excited crowd.
Rien ne saurait étonner un Américain. On a souvent répété que le mot «impossible» n'était pas français; on s'est évidemment trompé de dictionnaire. En Amérique, tout est facile, tout est simple, et quant aux difficultés mécaniques, elles sont mortes avant d'être nées. Entre le projet Barbicane et sa réalisation, pas un véritable Yankee ne se fût permis d'entrevoir l'apparence d'une difficulté. Chose dite, chose faite.	Nothing can astound an American. It has often been asserted that the word "impossible" in not a French one. People have evidently been deceived by the dictionary. In America, all is easy, all is simple; and as for mechanical difficulties, they are overcome before they arise. Between Barbicane's proposition and its realization no true Yankee would have allowed even the semblance of a difficulty to be possible. A thing with them is no sooner said than done.
La promenade triomphale du président se prolongea dans la soirée. Une véritable marche aux flambeaux. Irlandais, Allemands, Français, Écossais, tous ces individus hétérogènes dont se compose la population du Maryland, criaient dans leur langue maternelle, et les vivats, les hurrahs, les bravos s'entremêlaient dans un inexprimable élan.	The triumphal progress of the president continued throughout the evening. It was a regular torchlight procession. Irish, Germans, French, Scotch, all the heterogeneous units which make up the population of Maryland shouted in their respective vernaculars; and the "vivas," "hurrahs," and "bravos" were intermingled in inexpressible enthusiasm.
Précisément, comme si elle eût compris qu'il s'agissait d'elle, la Lune brillait alors avec une sereine magnificence, éclipsant de son intense irradiation les feux environnants. Tous les Yankees dirigeaient leurs yeux vers son disque étincelant; les uns la saluaient de la main, les autres l'appelaient des plus doux noms; ceux-ci la mesuraient du regard, ceux-là la menaçaient du poing; de huit heures à minuit, un opticien de Jone's-Fall-Street fit sa fortune à vendre des lunettes. L'astre des nuits était lorgné comme une lady de haute volée. Les Américains en agissaient avec un sans-façon de propriétaires. Il semblait que la blonde Phoebé appartînt à ces audacieux conquérants et fît déjà partie du territoire de l'Union. Et pourtant il n'était question que de lui envoyer un projectile, façon assez brutale d'entrer en relation, même avec un satellite, mais fort en usage parmi les nations civilisées.	Just at this crisis, as though she comprehended all this agitation regarding herself, the moon shone forth with serene splendor, eclipsing by her intense illumination all the surrounding lights. The Yankees all turned their gaze toward her resplendent orb, kissed their hands, called her by all kinds of endearing names. Between eight o'clock and midnight one optician in Jones'-Fall Street made his fortune by the sale of opera-glasses.
Minuit venait de sonner, et l'enthousiasme ne baissait pas; il se maintenait à dose égale dans toutes les classes de la population; le magistrat, le savant, le négociant, le marchand, le portefaix, les hommes intelligents aussi bien que les gens «verts [Expression tout à fait américaine pour désigner des gens naïfs.]», se sentaient remués dans leur fibre la plus délicate; il s'agissait là d'une entreprise nationale; aussi la ville haute, la ville basse, les quais baignés par les eaux du Patapsco, les navires emprisonnés dans leurs bassins regorgeaient d'une foule ivre de joie, de gin et de whisky; chacun conversait, pérorait, discutait, disputait, approuvait, applaudissait, depuis le gentleman nonchalamment étendu sur le canapé des bar-rooms devant sa chope de sherry-cobbler [Mélange de rhum, de jus d'orange, de sucre, de cannelle et de muscade. Cette boisson de couleur jaunâtre s'aspire dans des chopes au moyen d'un chalumeau de verre. Les bar-rooms sont des espèces de cafés.], jusqu'au waterman qui se grisait de «casse-poitrine [Boisson effrayante du bas peuple. Littéralement, en anglais: _thorough knock me down_.] » dans les sombres tavernes du Fells-Point.	Midnight arrived, and the enthusiasm showed no signs of diminution. It spread equally among all classes of citizens-- men of science, shopkeepers, merchants, porters, chair-men, as well as "greenhorns," were stirred in their innermost fibres. A national enterprise was at stake. The whole city, high and low, the quays bordering the Patapsco, the ships lying in the basins, disgorged a crowd drunk with joy, gin, and whisky. Every one chattered, argued, discussed, disputed, applauded, from the gentleman lounging upon the barroom settee with his tumbler of sherry-cobbler before him down to the waterman who got drunk upon his "knock-me-down" in the dingy taverns of Fell Point.
Cependant, vers deux heures, l'émotion se calma. Le président Barbicane parvint à rentrer chez lui, brisé, écrasé, moulu. Un hercule n'eût pas résisté à un enthousiasme pareil. La foule abandonna peu à peu les places et les rues. Les quatre rails-roads de l'Ohio, de Susquehanna, de Philadelphie et de Washington, qui convergent à Baltimore, jetèrent le public hexogène aux quatre coins des États-Unis, et la ville se reposa dans une tranquillité relative. Ce serait d'ailleurs une erreur de croire que, pendant cette soirée mémorable, Baltimore fût seule en proie à cette agitation. Les grandes villes de l'Union, New York, Boston, Albany, Washington, Richmond, Crescent-City [Surnom de La Nouvelle-Orléans.], Charleston, la Mobile, du Texas au Massachusetts, du Michigan aux Florides, toutes prenaient leur part de ce délire. En effet, les trente mille correspondants du Gun-Club connaissaient la lettre de leur président, et ils attendaient avec une égale impatience la fameuse communication du 5 octobre. Aussi, le soir même, à mesure que les paroles s'échappaient des lèvres de l'orateur, elles couraient sur les fils télégraphiques, à travers les États de l'Union, avec une vitesse de deux cent quarante-huit mille quatre cent quarante-sept milles [Cent mille lieues. C'est la vitesse de l'électricité.] à la seconde. On peut donc dire avec une certitude absolue qu'au même instant les États-Unis d'Amérique, dix fois grands comme la France, poussèrent un seul hurrah, et que vingt-cinq millions de coeurs, gonflés d'orgueil, battirent de la même pulsation.	About two A.M., however, the excitement began to subside. President Barbicane reached his house, bruised, crushed, and squeezed almost to a mummy. Hercules could not have resisted a similar outbreak of enthusiasm. The crowd gradually deserted the squares and streets. The four railways from Philadelphia and Washington, Harrisburg and Wheeling, which converge at Baltimore, whirled away the heterogeneous population to the four corners of the United States, and the city subsided into comparative tranquility.
Le lendemain, quinze cents journaux quotidiens, hebdomadaires, bi-mensuels ou mensuels, s'emparèrent de la question; ils l'examinèrent sous ses différents aspects physiques, météorologiques, économiques ou moraux, au point de vue de la prépondérance politique ou de la civilisation. Ils se demandèrent si la Lune était un monde achevé, si elle ne subissait plus aucune transformation. Ressemblait-elle à la Terre au temps où l'atmosphère n'existait pas encore? Quel spectacle présentait cette face invisible au sphéroïde terrestre? Bien qu'il ne s'agît encore que d'envoyer un boulet à l'astre des nuits, tous voyaient là le point de départ d'une série d'expériences; tous espéraient qu'un jour l'Amérique pénétrerait les derniers secrets de ce disque mystérieux, et quelques-uns même semblèrent craindre que sa conquête ne dérangeât sensiblement l'équilibre européen.	On the following day, thanks to the telegraphic wires, five hundred newspapers and journals, daily, weekly, monthly, or bi-monthly, all took up the question. They examined it under all its different aspects, physical, meteorological, economical, or moral, up to its bearings on politics or civilization. They debated whether the moon was a finished world, or whether it was destined to undergo any further transformation. Did it resemble the earth at the period when the latter was destitute as yet of an atmosphere? What kind of spectacle would its hidden hemisphere present to our terrestrial spheroid? Granting that the question at present was simply that of sending a projectile up to the moon, every one must see that that involved the commencement of a series of experiments. All must hope that some day America would penetrate the deepest secrets of that mysterious orb; and some even seemed to fear lest its conquest should not sensibly derange the equilibrium of Europe.
Le projet discuté, pas une feuille ne mit en doute sa réalisation; les recueils, les brochures, les bulletins, les «magazines» publiés par les sociétés savantes, littéraires ou religieuses, en firent ressortir les avantages, et «la Société d'Histoire naturelle» de Boston, «la Société américaine des sciences et des arts» d'Albany, «la Société géographique et statistique» de New York, «la Société philosophique américaine» de Philadelphie, «l'Institution Smithsonienne» de Washington, envoyèrent dans mille lettres leurs félicitations au Gun-Club, avec des offres immédiates de service et d'argent. Aussi, on peut le dire, jamais proposition ne réunit un pareil nombre d'adhérents; d'hésitations, de doutes, d'inquiétudes, il ne fut même pas question. Quant aux plaisanteries, aux caricatures, aux chansons qui eussent accueilli en Europe, et particulièrement en France, l'idée d'envoyer un projectile à la Lune, elles auraient fort mal servi leur auteur; tous les «lifepreservers [Arme de poche faite en baleine flexible et d'une boule de métal.]» du monde eussent été impuissants à le garantir contre l'indignation générale. Il y a des choses dont on ne rit pas dans le Nouveau Monde. Impey Barbicane devint donc, à partir de ce jour, un des plus grands citoyens des États-Unis, quelque chose comme le Washington de la science, et un trait, entre plusieurs, montrera jusqu'où allait cette inféodation subite d'un peuple à un homme.	The project once under discussion, not a single paragraph suggested a doubt of its realization. All the papers, pamphlets, reports-- all the journals published by the scientific, literary, and religious societies enlarged upon its advantages; and the Society of Natural History of Boston, the Society of Science and Art of Albany, the Geographical and Statistical Society of New York, the Philosophical Society of Philadelphia, and the Smithsonian of Washington sent innumerable letters of congratulation to the Gun Club, together with offers of immediate assistance and money. From that day forward Impey Barbicane became one of the greatest citizens of the United States, a kind of Washington of science. A single trait of feeling, taken from many others, will serve to show the point which this homage of a whole people to a single individual attained.
Quelques jours après la fameuse séance du Gun-Club, le directeur d'une troupe anglaise annonça au théâtre de Baltimore la représentation de _Much ado about nothing_ [_Beaucoup de bruit pour rien_, une des comédies de Shakespeare.]. Mais la population de la ville, voyant dans ce titre une allusion blessante aux projets du président Barbicane, envahit la salle, brisa les banquettes et obligea le malheureux directeur à changer son affiche. Celui-ci, en homme d'esprit, s'inclinant devant la volonté publique, remplaça la malencontreuse comédie par _As you like it_ [_Comme il vous plaira_, de Shakespeare.], et, pendant plusieurs semaines, il fit des recettes phénoménales.	Some few days after this memorable meeting of the Gun Club, the manager of an English company announced, at the Baltimore theatre, the production of "Much ado about Nothing." But the populace, seeing in that title an allusion damaging to Barbicane's project, broke into the auditorium, smashed the benches, and compelled the unlucky director to alter his playbill. Being a sensible man, he bowed to the public will and replaced the offending comedy by "As you like it"; and for many weeks he realized fabulous profits.
IV -------------------- RÉPONSE DE L'OBSERVATOIRE DE CAMBRIDGE	CHAPTER IV REPLY FROM THE OBSERVATORY OF CAMBRIDGE
Cependant Barbicane ne perdit pas un instant au milieu des ovations dont il était l'objet. Son premier soin fut de réunir ses collègues dans les bureaux du Gun-Club. Là, après discussion, on convint de consulter les astronomes sur la partie astronomique de l'entreprise; leur réponse une fois connue, on discuterait alors les moyens mécaniques, et rien ne serait négligé pour assurer le succès de cette grande expérience.	Barbicane, however, lost not one moment amid all the enthusiasm of which he had become the object. His first care was to reassemble his colleagues in the board-room of the Gun Club. There, after some discussion, it was agreed to consult the astronomers regarding the astronomical part of the enterprise. Their reply once ascertained, they could then discuss the mechanical means, and nothing should be wanting to ensure the success of this great experiment.
Une note très précise, contenant des questions spéciales, fut donc rédigée et adressée à l'Observatoire de Cambridge, dans le Massachusetts. Cette ville, où fut fondée la première Université des États-Unis, est justement célèbre par son bureau astronomique. Là se trouvent réunis des savants du plus haut mérite; là fonctionne la puissante lunette qui permit à Bond de résoudre la nébuleuse d'Andromède et à Clarke de découvrir le satellite de Sirius. Cet établissement célèbre justifiait donc à tous les titres la confiance du Gun-Club. Aussi, deux jours après, sa réponse, si impatiemment attendue, arrivait entre les mains du président Barbicane. Elle était conçue en ces termes:	A note couched in precise terms, containing special interrogatories, was then drawn up and addressed to the Observatory of Cambridge in Massachusetts. This city, where the first university of the United States was founded, is justly celebrated for its astronomical staff. There are to be found assembled all the most eminent men of science. Here is to be seen at work that powerful telescope which enabled Bond to resolve the nebula of Andromeda, and Clarke to discover the satellite of Sirius. This celebrated institution fully justified on all points the confidence reposed in it by the Gun Club. So, after two days, the reply so impatiently awaited was placed in the hands of President Barbicane. It was couched in the following terms:
_Le Directeur de l'Observatoire de Cambridge au Président du Gun-Club, à Baltimore._	_The Director of the Cambridge Observatory to the President of the Gun Club at Baltimore._
«Cambridge, 7 octobre. «Au reçu de votre honorée du 6 courant, adressée à l'Observatoire de Cambridge au nom des membres du Gun-Club de Baltimore, notre bureau s'est immédiatement réuni, et il a jugé à propos [Il y a dans le texte le mot _expedient_, qui est absolument intraduisible en français.] de répondre comme suit:	CAMBRIDGE, October 7. On the receipt of your favor of the 6th instant, addressed to the Observatory of Cambridge in the name of the members of the Baltimore Gun Club, our staff was immediately called together, and it was judged expedient to reply as follows:
«Les questions qui lui ont été posées sont celles-ci:	The questions which have been proposed to it are these--
«1° Est-il possible d'envoyer un projectile dans la Lune?	"1. Is it possible to transmit a projectile up to the moon?
«2° Quelle est la distance exacte qui sépare la Terre de son satellite?	"2. What is the exact distance which separates the earth from its satellite?
«3° Quelle sera la durée du trajet du projectile auquel aura été imprimée une vitesse initiale suffisante, et, par conséquent, à quel moment devra-t-on le lancer pour qu'il rencontre la Lune en un point déterminé?	"3. What will be the period of transit of the projectile when endowed with sufficient initial velocity? and, consequently, at what moment ought it to be discharged in order that it may touch the moon at a particular point?
«4° A quel moment précis la Lune se présentera-t-elle dans la position la plus favorable pour être atteinte par le projectile?	"4. At what precise moment will the moon present herself in the most favorable position to be reached by the projectile?
«5° Quel point du ciel devra-t-on viser avec le canon destiné à lancer le projectile?	"5. What point in the heavens ought the cannon to be aimed at which is intended to discharge the projectile?
«6° Quelle place la Lune occupera-t-elle dans le ciel au moment où partira le projectile?	"6. What place will the moon occupy in the heavens at the moment of the projectile's departure?"
«Sur la première question: -- Est-il possible d'envoyer un projectile dans la Lune? «Oui, il est possible d'envoyer un projectile dans la Lune, si l'on parvient à animer ce projectile d'une vitesse initiale de douze mille yards par seconde. Le calcul démontre que cette vitesse est suffisante. A mesure que l'on s'éloigne de la Terre, l'action de la pesanteur diminue en raison inverse du carré des distances, c'est-à-dire que, pour une distance trois fois plus grande, cette action est neuf fois moins forte. En conséquence, la pesanteur du boulet décroîtra rapidement, et finira par s'annuler complètement au moment où l'attraction de la Lune fera équilibre à celle de la Terre, c'est-à-dire aux quarante-sept cinquante-deuxièmes du trajet. En ce moment, le projectile ne pèsera plus, et, s'il franchit ce point, il tombera sur la Lune par l'effet seul de l'attraction lunaire. La possibilité théorique de l'expérience est donc absolument démontrée; quant à sa réussite, elle dépend uniquement de la puissance de l'engin employé.	Regarding the _first_ question, "Is it possible to transmit a projectile up to the moon?" _Answer._-- Yes; provided it possess an initial velocity of 1,200 yards per second; calculations prove that to be sufficient. In proportion as we recede from the earth the action of gravitation diminishes in the inverse ratio of the square of the distance; that is to say, _at three times a given distance the action is nine times less._ Consequently, the weight of a shot will decrease, and will become reduced to _zero_ at the instant that the attraction of the moon exactly counterpoises that of the earth; that is to say at 47/52 of its passage. At that instant the projectile will have no weight whatever; and, if it passes that point, it will fall into the moon by the sole effect of the lunar attraction. The _theoretical possibility_ of the experiment is therefore absolutely demonstrated; its _success_ must depend upon the power of the engine employed.
«Sur la deuxième question: --Quelle est la distance exacte qui sépare la Terre de son satellite? «La Lune ne décrit pas autour de la Terre une circonférence, mais bien une ellipse dont notre globe occupe l'un des foyers; de là cette conséquence que la Lune se trouve tantôt plus rapprochée de la Terre, et tantôt plus éloignée, ou, en termes astronomiques, tantôt dans son apogée, tantôt dans son périgée. Or, la différence entre sa plus grande et sa plus petite distance est assez considérable, dans l'espèce, pour qu'on ne doive pas la négliger. En effet, dans son apogée, la Lune est à deux cent quarante-sept mille cinq cent cinquante-deux milles (--99,640 lieues de 4 kilomètres), et dans son périgée à deux cent dix-huit mille six cent cinquante-sept milles seulement (-- 88,010 lieues), ce qui fait une différence de vingt-huit mille huit cent quatre-vingt-quinze milles (-- 11,630 lieues), ou plus du neuvième du parcours. C'est donc la distance périgéenne de la Lune qui doit servir de base aux calculs.	As to the _second_ question, "What is the exact distance which separates the earth from its satellite?" _Answer._-- The moon does not describe a _circle_ round the earth, but rather an _ellipse_, of which our earth occupies one of the _foci_; the consequence, therefore, is, that at certain times it approaches nearer to, and at others it recedes farther from, the earth; in astronomical language, it is at one time in _apogee_, at another in _perigee_. Now the difference between its greatest and its least distance is too considerable to be left out of consideration. In point of fact, in its apogee the moon is 247,552 miles, and in its perigee, 218,657 miles only distant; a fact which makes a difference of 28,895 miles, or more than one-ninth of the entire distance. The perigee distance, therefore, is that which ought to serve as the basis of all calculations.
«Sur la troisième question: --Quelle sera la durée du trajet du projectile auquel aura été imprimée une vitesse initiale suffisante, et, par conséquent, à quel moment devra-t-on le lancer pour qu'il rencontre la Lune en un point déterminé? «Si le boulet conservait indéfiniment la vitesse initiale de douze mille yards par seconde qui lui aura été imprimée à son départ, il ne mettrait que neuf heures environ à se rendre à sa destination; mais comme cette vitesse initiale ira continuellement en décroissant, il se trouve, tout calcul fait, que le projectile emploiera trois cent mille secondes, soit quatre-vingt-trois heures et vingt minutes, pour atteindre le point où les attractions terrestre et lunaire se font équilibre, et de ce point il tombera sur la Lune en cinquante mille secondes, ou treize heures cinquante-trois minutes et vingt secondes. Il conviendra donc de le lancer quatre-vingt-dix-sept heures treize minutes et vingt secondes avant l'arrivée de la Lune au point visé.	To the _third_ question. _Answer._-- If the shot should preserve continuously its initial velocity of 12,000 yards per second, it would require little more than nine hours to reach its destination; but, inasmuch as that initial velocity will be continually decreasing, it will occupy 300,000 seconds, that is 83hrs. 20m. in reaching the point where the attraction of the earth and moon will be _in equilibrio_. From this point it will fall into the moon in 50,000 seconds, or 13hrs. 53m. 20sec. It will be desirable, therefore, to discharge it 97hrs. 13m. 20sec. before the arrival of the moon at the point aimed at.
«Sur la quatrième question: -- A quel moment précis la Lune se présentera-t-elle dans la position la plus favorable pour être atteinte par le projectile? «D'après ce qui vient d'être dit ci-dessus, il faut d'abord choisir l'époque où la Lune sera dans son périgée, et en même temps le moment où elle passera au zénith, ce qui diminuera encore le parcours d'une distance égale au rayon terrestre, soit trois mille neuf cent dix-neuf milles; de telle sorte que le trajet définitif sera de deux cent quatorze mille neuf cent soixante-seize milles (--86,410 lieues). Mais, si chaque mois la Lune passe à son périgée, elle ne se trouve pas toujours au zénith à ce moment. Elle ne se présente dans ces deux conditions qu'à de longs intervalles. Il faudra donc attendre la coïncidence du passage au périgée et au zénith. Or, par une heureuse circonstance, le 4 décembre de l'année prochaine, la Lune offrira ces deux conditions: à minuit, elle sera dans son périgée, c'est-à-dire à sa plus courte distance de la Terre, et elle passera en même temps au zénith.	Regarding question _four_, "At what precise moment will the moon present herself in the most favorable position, etc.?" _Answer._-- After what has been said above, it will be necessary, first of all, to choose the period when the moon will be in perigee, and _also_ the moment when she will be crossing the zenith, which latter event will further diminish the entire distance by a length equal to the radius of the earth, _i. e._ 3,919 miles; the result of which will be that the final passage remaining to be accomplished will be 214,976 miles. But although the moon passes her perigee every month, she does not reach the zenith always _at exactly the same moment_. She does not appear under these two conditions simultaneously, except at long intervals of time. It will be necessary, therefore, to wait for the moment when her passage in perigee shall coincide with that in the zenith. Now, by a fortunate circumstance, on the 4th of December in the ensuing year the moon _will_ present these two conditions. At midnight she will be in perigee, that is, at her shortest distance from the earth, and at the same moment she will be crossing the zenith.
«Sur la cinquième question: --Quel point du ciel devra-t-on viser avec le canon destiné à lancer le projectile? «Les observations précédentes étant admises, le canon devra être braqué sur le zénith [Le zénith est le point du ciel situé verticalement au-dessus de la tête d'un observateur.] du lieu; de la sorte, le tir sera perpendiculaire au plan de l'horizon, et le projectile se dérobera plus rapidement aux effets de l'attraction terrestre. Mais, pour que la Lune monte au zénith d'un lieu, il faut que ce lieu ne soit pas plus haut en latitude que la déclinaison de cet astre, autrement dit, qu'il soit compris entre 0° et 28° de latitude nord ou sud [Il n'y a en effet que les régions du globe comprises entre l'équateur et le vingt-huitième parallèle, dans lesquels la culmination de la Lune l'amène au zénith; au-delà du 28e degré, la Lune s'approche d'autant moins du zénith que l'on s'avance vers les pôles.]. En tout autre endroit, le tir devrait être nécessairement oblique, ce qui nuirait à la réussite de l'expérience.	On the _fifth_ question, "At what point in the heavens ought the cannon to be aimed?" _Answer._-- The preceding remarks being admitted, the cannon ought to be pointed to the zenith of the place. Its fire, therefore, will be perpendicular to the plane of the horizon; and the projectile will soonest pass beyond the range of the terrestrial attraction. But, in order that the moon should reach the zenith of a given place, it is necessary that the place should not exceed in latitude the declination of the luminary; in other words, it must be comprised within the degrees 0@ and 28@ of lat. N. or S. In every other spot the fire must necessarily be oblique, which would seriously militate against the success of the experiment.
«Sur la sixième question: --Quelle place la Lune occupera-t-elle dans le ciel au moment où partira le projectile? «Au moment où le projectile sera lancé dans l'espace, la Lune, qui avance chaque jour de treize degrés dix minutes et trente-cinq secondes, devra se trouver éloignée du point zénithal de quatre fois ce nombre, soit cinquante-deux degrés quarante-deux minutes et vingt secondes, espace qui correspond au chemin qu'elle fera pendant la durée du parcours du projectile. Mais comme il faut également tenir compte de la déviation que fera éprouver au boulet le mouvement de rotation de la terre, et comme le boulet n'arrivera à la Lune qu'après avoir dévié d'une distance égale à seize rayons terrestres, qui, comptés sur l'orbite de la Lune, font environ onze degrés, on doit ajouter ces onze degrés à ceux qui expriment le retard de la Lune déjà mentionné, soit soixante-quatre degrés en chiffres ronds. Ainsi donc, au moment du tir, le rayon visuel mené à la Lune fera avec la verticale du lieu un angle de soixante-quatre degrés.	As to the _sixth_ question, "What place will the moon occupy in the heavens at the moment of the projectile's departure?" _Answer._-- At the moment when the projectile shall be discharged into space, the moon, which travels daily forward 13@ 10' 35'', will be distant from the zenith point by four times that quantity, _i. e._ by 52@ 41' 20'', a space which corresponds to the path which she will describe during the entire journey of the projectile. But, inasmuch as it is equally necessary to take into account the deviation which the rotary motion of the earth will impart to the shot, and as the shot cannot reach the moon until after a deviation equal to 16 radii of the earth, which, calculated upon the moon's orbit, are equal to about eleven degrees, it becomes necessary to add these eleven degrees to those which express the retardation of the moon just mentioned: that is to say, in round numbers, about sixty-four degrees. Consequently, at the moment of firing the visual radius applied to the moon will describe, with the vertical line of the place, an angle of sixty-four degrees.
«Telles sont les réponses aux questions posées à l'Observatoire de Cambridge par les membres du Gun-Club.	These are our answers to the questions proposed to the Observatory of Cambridge by the members of the Gun Club:
«En résumé:	To sum up--
«1° Le canon devra être établi dans un pays situé entre 0° et 28° de latitude nord ou sud.	1st. The cannon ought to be planted in a country situated between 0@ and 28@ of N. or S. lat.
«2° Il devra être braqué sur le zénith du lieu.	2nd. It ought to be pointed directly toward the zenith of the place.
«3° Le projectile devra être animé d'une vitesse initiale de douze mille yards par seconde.	3rd. The projectile ought to be propelled with an initial velocity of 12,000 yards per second.
«4° Il devra être lancé le 1er décembre de l'année prochaine, à onze heures moins treize minutes et vingt secondes.	4th. It ought to be discharged at 10hrs. 46m. 40sec. of the 1st of December of the ensuing year.
«5° Il rencontrera la Lune quatre jours après son départ, le 4 décembre à minuit précis, au moment où elle passera au zénith.	5th. It will meet the moon four days after its discharge, precisely at midnight on the 4th of December, at the moment of its transit across the zenith.
«Les membres du Gun-Club doivent donc commencer sans retard les travaux nécessités par une pareille entreprise et être prêts à opérer au moment déterminé, car, s'ils laissaient passer cette date du 4 décembre, ils ne retrouveraient la Lune dans les mêmes conditions de périgée et de zénith que dix-huit ans et onze jours après.	The members of the Gun Club ought, therefore, without delay, to commence the works necessary for such an experiment, and to be prepared to set to work at the moment determined upon; for, if they should suffer this 4th of December to go by, they will not find the moon again under the same conditions of perigee and of zenith until eighteen years and eleven days afterward.
«Le bureau de l'Observatoire de Cambridge se met entièrement à leur disposition pour les questions d'astronomie théorique, et il joint par la présente ses félicitations à celles de l'Amérique tout entière. «Pour le bureau: «J.-M. BELFAST, «_Directeur de l'Observatoire de Cambridge._»	The staff of the Cambridge Observatory place themselves entirely at their disposal in respect of all questions of theoretical astronomy; and herewith add their congratulations to those of all the rest of America. For the Astronomical Staff, J. M. BELFAST, _Director of the Observatory of Cambridge._
V -------------------- LE ROMAN DE LA LUNE	CHAPTER V THE ROMANCE OF THE MOON
Un observateur doué d'une vue infiniment pénétrante, et placé à ce centre inconnu autour duquel gravite le monde, aurait vu des myriades d'atomes remplir l'espace à l'époque chaotique de l'univers. Mais peu à peu, avec les siècles, un changement se produisit; une loi d'attraction se manifesta, à laquelle obéirent les atomes errants jusqu'alors; ces atomes se combinèrent chimiquement suivant leurs affinités, se firent molécules et formèrent ces amas nébuleux dont sont parsemées les profondeurs du ciel. Ces amas furent aussitôt animés d'un mouvement de rotation autour de leur point central. Ce centre, formé de molécules vagues, se prit à tourner sur lui-même en se condensant progressivement; d'ailleurs, suivant des lois immuables de la mécanique, à mesure que son volume diminuait par la condensation, son mouvement de rotation s'accélérait, et ces deux effets persistant, il en résulta une étoile principale, centre de l'amas nébuleux.	An observer endued with an infinite range of vision, and placed in that unknown center around which the entire world revolves, might have beheld myriads of atoms filling all space during the chaotic epoch of the universe. Little by little, as ages went on, a change took place; a general law of attraction manifested itself, to which the hitherto errant atoms became obedient: these atoms combined together chemically according to their affinities, formed themselves into molecules, and composed those nebulous masses with which the depths of the heavens are strewed. These masses became immediately endued with a rotary motion around their own central point. This center, formed of indefinite molecules, began to revolve around its own axis during its gradual condensation; then, following the immutable laws of mechanics, in proportion as its bulk diminished by condensation, its rotary motion became accelerated, and these two effects continuing, the result was the formation of one principal star, the center of the nebulous mass.
En regardant attentivement, l'observateur eût alors vu les autres molécules de l'amas se comporter comme l'étoile centrale, se condenser à sa façon par un mouvement de rotation progressivement accéléré, et graviter autour d'elle sous forme d'étoiles innombrables. La nébuleuse, dont les astronomes comptent près de cinq mille actuellement, était formée.	By attentively watching, the observer would then have perceived the other molecules of the mass, following the example of this central star, become likewise condensed by gradually accelerated rotation, and gravitating round it in the shape of innumerable stars. Thus was formed the _Nebulae_, of which astronomers have reckoned up nearly 5,000.
Parmi ces cinq mille nébuleuses, il en est une que les hommes ont nommée la Voie lactée [Du mot grec \(\gamma\acute{\alpha}\lambda\alpha\), gén. \(\gamma\acute{\alpha}\lambda\alpha\kappa\tau o\varsigma\), qui signifie lait.], et qui renferme dix-huit millions d'étoiles, dont chacune est devenue le centre d'un monde solaire.	Among these 5,000 nebulae there is one which has received the name of the Milky Way, and which contains eighteen millions of stars, each of which has become the center of a solar world.
Si l'observateur eût alors spécialement examiné entre ces dix-huit millions d'astres l'un des plus modestes et des moins brillants [Le diamètre de Sirius, suivant Wollaston, doit égaler douze fois celui du Soleil, soit 4,300,000 lieues.], une étoile de quatrième ordre, celle qui s'appelle orgueilleusement le Soleil, tous les phénomènes auxquels est due la formation de l'univers se seraient successivement accomplis à ses yeux. En effet, ce Soleil, encore à l'état gazeux et composé de molécules mobiles, il l'eût aperçu tournant sur son axe pour achever son travail de concentration. Ce mouvement, fidèle aux lois de la mécanique, se fût accéléré avec la diminution de volume, et un moment serait arrivé où la force centrifuge l'aurait emporté sur la force centripète, qui tend à repousser les molécules vers le centre.	If the observer had then specially directed his attention to one of the more humble and less brilliant of these stellar bodies, a star of the fourth class, that which is arrogantly called the Sun, all the phenomena to which the formation of the Universe is to be ascribed would have been successively fulfilled before his eyes. In fact, he would have perceived this sun, as yet in the gaseous state, and composed of moving molecules, revolving round its axis in order to accomplish its work of concentration. This motion, faithful to the laws of mechanics, would have been accelerated with the diminution of its volume; and a moment would have arrived when the centrifugal force would have overpowered the centripetal, which causes the molecules all to tend toward the center.
Alors un autre phénomène se serait passé devant les yeux de l'observateur, et les molécules situées dans le plan de l'équateur, s'échappant comme la pierre d'une fronde dont la corde vient à se briser subitement, auraient été former autour du Soleil plusieurs anneaux concentriques semblables à celui de Saturne. A leur tour, ces anneaux de matière cosmique, pris d'un mouvement de rotation autour de la masse centrale, se seraient brisés et décomposés en nébulosités secondaires, c'est-à-dire en planètes. Si l'observateur eût alors concentré toute son attention sur ces planètes, il les aurait vues se comporter exactement comme le Soleil et donner naissance à un ou plusieurs anneaux cosmiques, origines de ces astres d'ordre inférieur qu'on appelle satellites.	Another phenomenon would now have passed before the observer's eye, and the molecules situated on the plane of the equator, escaping like a stone from a sling of which the cord had suddenly snapped, would have formed around the sun sundry concentric rings resembling that of Saturn. In their turn, again, these rings of cosmical matter, excited by a rotary motion about the central mass, would have been broken up and decomposed into secondary nebulosities, that is to say, into planets. Similarly he would have observed these planets throw off one or more rings each, which became the origin of the secondary bodies which we call satellites.
Ainsi donc, en remontant de l'atome à la molécule, de la molécule à l'amas nébuleux, de l'amas nébuleux à la nébuleuse, de la nébuleuse à l'étoile principale, de l'étoile principale au Soleil, du Soleil à la planète, et de la planète au satellite, on a toute la série des transformations subies par les corps célestes depuis les premiers jours du monde. Le Soleil semble perdu dans les immensités du monde stellaire, et cependant il est rattaché, par les théories actuelles de la science, à la nébuleuse de la Voie lactée. Centre d'un monde, et si petit qu'il paraisse au milieu des régions éthérées, il est cependant énorme, car sa grosseur est quatorze cent mille fois celle de la Terre. Autour de lui gravitent huit planètes, sorties de ses entrailles mêmes aux premiers temps de la Création. Ce sont, en allant du plus proche de ces astres au plus éloigné, Mercure, Vénus, la Terre, Mars Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. De plus entre Mars et Jupiter circulent régulièrement d'autres corps moins considérables, peut-être les débris errants d'un astre brisé en plusieurs milliers de morceaux, dont le télescope a reconnu quatre-vingt-dix-sept jusqu'à ce jour. [Quelques-uns de ces astéroïdes sont assez petits pour qu'on puisse en faire le tour dans l'espace d'une seule journée en marchant au pas gymnastique.]	Thus, then, advancing from atom to molecule, from molecule to nebulous mass, from that to principal star, from star to sun, from sun to planet, and hence to satellite, we have the whole series of transformations undergone by the heavenly bodies during the first days of the world.
De ces serviteurs que le Soleil maintient dans leur orbite elliptique par la grande loi de la gravitation, quelques-uns possèdent à leur tour des satellites. Uranus en a huit, Saturne huit, Jupiter quatre, Neptune trois peut-être, la Terre un; ce dernier, l'un des moins importants du monde solaire, s'appelle la Lune, et c'est lui que le génie audacieux des Américains prétendait conquérir.	Now, of those attendant bodies which the sun maintains in their elliptical orbits by the great law of gravitation, some few in turn possess satellites. Uranus has eight, Saturn eight, Jupiter four, Neptune possibly three, and the Earth one. This last, one of the least important of the entire solar system, we call the Moon; and it is she whom the daring genius of the Americans professed their intention of conquering.
L'astre des nuits, par sa proximité relative et le spectacle rapidement renouvelé de ses phases diverses, a tout d'abord partagé avec le Soleil l'attention des habitants de la Terre; mais le Soleil est fatigant au regard, et les splendeurs de sa lumière obligent ses contemplateurs à baisser les yeux. La blonde Phoebé, plus humaine au contraire, se laisse complaisamment voir dans sa grâce modeste; elle est douce à l'oeil, peu ambitieuse, et cependant, elle se permet parfois d'éclipser son frère, le radieux Apollon, sans jamais être éclipsée par lui. Les mahométans ont compris la reconnaissance qu'ils devaient à cette fidèle amie de la Terre, et ils ont réglé leur mois sur sa révolution [Vingt-neuf jours et demi environ.]. Les premiers peuples vouèrent un culte particulier à cette chaste déesse. Les Égyptiens l'appelaient Isis; les Phéniciens la nommaient Astarté; les Grecs l'adorèrent sous le nom de Phoebé, fille de Latone et de Jupiter, et ils expliquaient ses éclipses par les visites mystérieuses de Diane au bel Endymion. A en croire la légende mythologique, le lion de Némée parcourut les campagnes de la Lune avant son apparition sur la Terre, et le poète Agésianax, cité par Plutarque, célébra dans ses vers ces doux yeux, ce nez charmant et cette bouche aimable, formés par les parties lumineuses de l'adorable Séléné. Mais si les Anciens comprirent bien le caractère, le tempérament, en un mot, les qualités morales de la Lune au point de vue mythologique, les plus savants d'entre eux demeurèrent fort ignorants en sélénographie. Cependant, plusieurs astronomes des époques reculées découvrirent certaines particularités confirmées aujourd'hui par la science. Si les Arcadiens prétendirent avoir habité la Terre à une époque où la Lune n'existait pas encore, si Tatius la regarda comme un fragment détaché du disque solaire, si Cléarque, le disciple d'Aristote, en fit un miroir poli sur lequel se réfléchissaient les images de l'Océan, si d'autres enfin ne virent en elle qu'un amas de vapeurs exhalées par la Terre, ou un globe moitié feu, moitié glace, qui tournait sur lui-même, quelques savants, au moyen d'observations sagaces, à défaut d'instruments d'optique, soupçonnèrent la plupart des lois qui régissent l'astre des nuits. Ainsi Thalès de Milet, 460 ans avant J.-C., émit l'opinion que la Lune était éclairée par le Soleil. Aristarque de Samos donna la véritable explication de ses phases. Cléomène enseigna qu'elle brillait d'une lumière réfléchie. Le Chaldéen Bérose découvrit que la durée de son mouvement de rotation était égale à celle de son mouvement de révolution, et il expliqua de la sorte le fait que la Lune présente toujours la même face. Enfin Hipparque, deux siècles avant l'ère chrétienne, reconnut quelques inégalités dans les mouvements apparents du satellite de la Terre. Ces diverses observations se confirmèrent par la suite et profitèrent aux nouveaux astronomes. Ptolémée, au IIe siècle, l'Arabe Aboul-Wéfa, au Xe, complétèrent les remarques d'Hipparque sur les inégalités que subit la Lune en suivant la ligne ondulée de son orbite sous l'action du Soleil. Puis Copernic [Voir _Les Fondateurs de l'Astronomie moderne_, un livre admirable de M. J. Bertrand, de l'Institut.], au XVe siècle, et Tycho Brahé, au XVIe, exposèrent complètement le système du monde et le rôle que joue la Lune dans l'ensemble des corps célestes. A cette époque, ses mouvements étaient à peu près déterminés; mais de sa constitution physique on savait peu de chose. Ce fut alors que Galilée expliqua les phénomènes de lumière produits dans certaines phases par l'existence de montagnes auxquelles il donna une hauteur moyenne de quatre mille cinq cents toises. Après lui, Hevelius, un astronome de Dantzig, rabaissa les plus hautes altitudes à deux mille six cents toises; mais son confrère Riccioli les reporta à sept mille.	The moon, by her comparative proximity, and the constantly varying appearances produced by her several phases, has always occupied a considerable share of the attention of the inhabitants of the earth. From the time of Thales of Miletus, in the fifth century B.C., down to that of Copernicus in the fifteenth and Tycho Brahe in the sixteenth century A.D., observations have been from time to time carried on with more or less correctness, until in the present day the altitudes of the lunar mountains have been determined with exactitude. Galileo explained the phenomena of the lunar light produced during certain of her phases by the existence of mountains, to which he assigned a mean altitude of 27,000 feet. After him Hevelius, an astronomer of Dantzic, reduced the highest elevations to 15,000 feet; but the calculations of Riccioli brought them up again to 21,000 feet.
Herschell, à la fin du XVIIIe siècle, armé d'un puissant télescope, réduisit singulièrement les mesures précédentes. Il donna dix-neuf cents toises aux montagnes les plus élevées, et ramena la moyenne des différentes hauteurs à quatre cents toises seulement. Mais Herschell se trompait encore, et il fallut les observations de Shroeter, Louville, Halley, Nasmyth, Bianchini, Pastorf, Lohrman, Gruithuysen, et surtout les patientes études de MM. Beer et Moedeler, pour résoudre définitivement la question. Grâce à ces savants, l'élévation des montagnes de la Lune est parfaitement connue aujourd'hui. MM. Beer et Moedeler ont mesuré dix-neuf cent cinq hauteurs, dont six sont au-dessus de deux mille six cents toises, et vingt-deux au-dessus de deux mille quatre cents [La hauteur du mont Blanc au-dessus de la mer est de 4813 mètres.]. Leur plus haut sommet domine de trois mille huit cent et une toises la surface du disque lunaire. En même temps, la reconnaissance de la Lune se complétait; cet astre apparaissait criblé de cratères, et sa nature essentiellement volcanique s'affirmait à chaque observation. Du défaut de réfraction dans les rayons des planètes occultées par elle, on conclut que l'atmosphère devait presque absolument lui manquer. Cette absence d'air entraînait l'absence d'eau. Il devenait donc manifeste que les Sélénites, pour vivre dans ces conditions, devaient avoir une organisation spéciale et différer singulièrement des habitants de la Terre.	At the close of the eighteenth century Herschel, armed with a powerful telescope, considerably reduced the preceding measurements. He assigned a height of 11,400 feet to the maximum elevations, and reduced the mean of the different altitudes to little more than 2,400 feet. But Herschel's calculations were in their turn corrected by the observations of Halley, Nasmyth, Bianchini, Gruithuysen, and others; but it was reserved for the labors of Boeer and Maedler finally to solve the question. They succeeded in measuring 1,905 different elevations, of which six exceed 15,000 feet, and twenty-two exceed 14,400 feet. The highest summit of all towers to a height of 22,606 feet above the surface of the lunar disc. At the same period the examination of the moon was completed. She appeared completely riddled with craters, and her essentially volcanic character was apparent at each observation. By the absence of refraction in the rays of the planets occulted by her we conclude that she is absolutely devoid of an atmosphere. The absence of air entails the absence of water. It became, therefore, manifest that the Selenites, to support life under such conditions, must possess a special organization of their own, must differ remarkably from the inhabitants of the earth.
Enfin, grâce aux méthodes nouvelles, les instruments plus perfectionnés fouillèrent la Lune sans relâche, ne laissant pas un point de sa face inexploré, et cependant son diamètre mesure deux mille cent cinquante milles [Huit cent soixante-neuf lieues, c'est-à-dire un peu plus du quart du rayon terrestre.], sa surface est la treizième partie de la surface du globe [Trente-huit millions de kilomètres carrés.], son volume la quarante-neuvième partie du volume du sphéroïde terrestre; mais aucun de ses secrets ne pouvait échapper à l'oeil des astronomes, et ces habiles savants portèrent plus loin encore leurs prodigieuses observations.	At length, thanks to modern art, instruments of still higher perfection searched the moon without intermission, not leaving a single point of her surface unexplored; and notwithstanding that her diameter measures 2,150 miles, her surface equals the one-fifteenth part of that of our globe, and her bulk the one-forty-ninth part of that of the terrestrial spheroid-- not one of her secrets was able to escape the eyes of the astronomers; and these skillful men of science carried to an even greater degree their prodigious observations.
Ainsi ils remarquèrent que, pendant la pleine Lune, le disque apparaissait dans certaines parties rayé de lignes blanches, et pendant les phases, rayé de lignes noires. En étudiant avec une plus grande précision, ils parvinrent à se rendre un compte exact de la nature de ces lignes. C'étaient des sillons longs et étroits, creusés entre des bords parallèles, aboutissant généralement aux contours des cratères; ils avaient une longueur comprise entre dix et cent milles et une largeur de huit cents toises. Les astronomes les appelèrent des rainures, mais tout ce qu'ils surent faire, ce fut de les nommer ainsi. Quant à la question de savoir si ces rainures étaient des lits desséchés d'anciennes rivières ou non, ils ne purent la résoudre d'une manière complète. Aussi les Américains espéraient bien déterminer, un jour ou l'autre, ce fait géologique. Ils se réservaient également de reconnaître cette série de remparts parallèles découverts à la surface de la Lune par Gruithuysen, savant professeur de Munich, qui les considéra comme un système de fortifications élevées par les ingénieurs sélénites. Ces deux points, encore obscurs, et bien d'autres sans doute, ne pouvaient être définitivement réglés qu'après une communication directe avec la Lune.	Thus they remarked that, during full moon, the disc appeared scored in certain parts with white lines; and, during the phases, with black. On prosecuting the study of these with still greater precision, they succeeded in obtaining an exact account of the nature of these lines. They were long and narrow furrows sunk between parallel ridges, bordering generally upon the edges of the craters. Their length varied between ten and 100 miles, and their width was about 1,600 yards. Astronomers called them chasms, but they could not get any further. Whether these chasms were the dried-up beds of ancient rivers or not they were unable thoroughly to ascertain. The Americans, among others, hoped one day or other to determine this geological question. They also undertook to examine the true nature of that system of parallel ramparts discovered on the moon's surface by Gruithuysen, a learned professor of Munich, who considered them to be "a system of fortifications thrown up by the Selenitic engineers." These two points, yet obscure, as well as others, no doubt, could not be definitely settled except by direct communication with the moon.
Quant à l'intensité de sa lumière, il n'y avait plus rien à apprendre à cet égard; on savait qu'elle est trois cent mille fois plus faible que celle du Soleil, et que sa chaleur n'a pas d'action appréciable sur les thermomètres; quant au phénomène connu sous le nom de lumière cendrée, il s'explique naturellement par l'effet des rayons du Soleil renvoyés de la Terre à la Lune, et qui semblent compléter le disque lunaire, lorsque celui-ci se présente sous la forme d'un croissant dans ses première et dernière phases.	Regarding the degree of intensity of its light, there was nothing more to learn on this point. It was known that it is 300,000 times weaker than that of the sun, and that its heat has no appreciable effect upon the thermometer. As to the phenomenon known as the "ashy light," it is explained naturally by the effect of the transmission of the solar rays from the earth to the moon, which give the appearance of completeness to the lunar disc, while it presents itself under the crescent form during its first and last phases.
Tel était l'état des connaissances acquises sur le satellite de la Terre, que le Gun-Club se proposait de compléter à tous les points de vue, cosmographiques, géologiques, politiques et moraux.	Such was the state of knowledge acquired regarding the earth's satellite, which the Gun Club undertook to perfect in all its aspects, cosmographic, geological, political, and moral.
VI -------------------- CE QU'IL N'EST PAS POSSIBLE D'IGNORER ET CE QU'IL N'EST PLUS PERMIS DE CROIRE DANS LES ÉTATS-UNIS	CHAPTER VI PERMISSIVE LIMITS OF IGNORANCE AND BELIEF IN THE UNITED STATES
La proposition Barbicane avait eu pour résultat immédiat de remettre à l'ordre du jour tous les faits astronomiques relatifs à l'astre des nuits. Chacun se mit à l'étudier assidûment. Il semblait que la Lune apparût pour la première fois sur l'horizon et que personne ne l'eût encore entrevue dans les cieux. Elle devint à la mode; elle fut la lionne du jour sans en paraître moins modeste, et prit rang parmi les «étoiles» sans en montrer plus de fierté. Les journaux ravivèrent les vieilles anecdotes dans lesquelles ce «Soleil des loups» jouait un rôle; ils rappelèrent les influences que lui prêtait l'ignorance des premiers âges; ils le chantèrent sur tous les tons; un peu plus, ils eussent cité de ses bons mots; l'Amérique entière fut prise de sélénomanie.	The immediate result of Barbicane's proposition was to place upon the orders of the day all the astronomical facts relative to the Queen of the Night. Everybody set to work to study assiduously. One would have thought that the moon had just appeared for the first time, and that no one had ever before caught a glimpse of her in the heavens. The papers revived all the old anecdotes in which the "sun of the wolves" played a part; they recalled the influences which the ignorance of past ages ascribed to her; in short, all America was seized with selenomania, or had become moon-mad.
De leur côté, les revues scientifiques traitèrent plus spécialement les questions qui touchaient à l'entreprise du Gun-Club; la lettre de l'Observatoire de Cambridge fut publiée par elles, commentée et approuvée sans réserve. Bref, il ne fut plus permis, même au moins lettré des Yankees, d'ignorer un seul des faits relatifs à son satellite, ni à la plus bornée des vieilles mistress d'admettre encore de superstitieuses erreurs à son endroit. La science leur arrivait sous toutes les formes; elle les pénétrait par les yeux et les oreilles; impossible d'être un âne...en astronomie.	The scientific journals, for their part, dealt more especially with the questions which touched upon the enterprise of the Gun Club. The letter of the Observatory of Cambridge was published by them, and commented upon with unreserved approval.

Jusqu'alors, bien des gens ignoraient comment on avait pu calculer la distance qui sépare la Lune de la Terre. On profita de la circonstance pour leur apprendre que cette distance s'obtenait par la mesure de la parallaxe de la Lune. Si le mot parallaxe semblait les étonner, on leur disait que c'était l'angle formé par deux lignes droites menées de chaque extrémité du rayon terrestre jusqu'à la Lune. Doutaient-ils de la perfection de cette méthode, on leur prouvait immédiatement que, non seulement cette distance moyenne était bien de deux cent trente-quatre mille trois cent quarante-sept milles (-- 94,330 lieues), mais encore que les astronomes ne se trompaient pas de soixante-dix milles (-- 30 lieues).	Until that time most people had been ignorant of the mode in which the distance which separates the moon from the earth is calculated. They took advantage of this fact to explain to them that this distance was obtained by measuring the parallax of the moon. The term parallax proving "caviare to the general," they further explained that it meant the angle formed by the inclination of two straight lines drawn from either extremity of the earth's radius to the moon. On doubts being expressed as to the correctness of this method, they immediately proved that not only was the mean distance 234,347 miles, but that astronomers could not possibly be in error in their estimate by more than seventy miles either way.
A ceux qui n'étaient pas familiarisés avec les mouvements de la Lune, les journaux démontraient quotidiennement qu'elle possède deux mouvements distincts, le premier dit de rotation sur un axe, le second dit de révolution autour de la Terre, s'accomplissant tous les deux dans un temps égal, soit vingt-sept jours et un tiers [C'est la durée de la révolution sidérale, c'est-à-dire le temps que la Lune met à revenir à une même étoile.].	To those who were not familiar with the motions of the moon, they demonstrated that she possesses two distinct motions, the first being that of rotation upon her axis, the second being that of revolution round the earth, accomplishing both together in an equal period of time, that is to say, in twenty-seven and one-third days.
Le mouvement de rotation est celui qui crée le jour et la nuit à la surface de la Lune; seulement il n'y a qu'un jour, il n'y a qu'une nuit par mois lunaire, et ils durent chacun trois cent cinquante-quatre heures et un tiers. Mais, heureusement pour elle, la face tournée vers le globe terrestre est éclairée par lui avec une intensité égale à la lumière de quatorze Lunes. Quant à l'autre face, toujours invisible, elle a naturellement trois cent cinquante-quatre heures d'une nuit absolue, tempérée seulement par cette «pâle clarté qui tombe des étoiles». Ce phénomène est uniquement dû à cette particularité que les mouvements de rotation et de révolution s'accomplissent dans un temps rigoureusement égal, phénomène commun, suivant Cassini et Herschell, aux satellites de Jupiter, et très probablement à tous les autres satellites.	The motion of rotation is that which produces day and night on the surface of the moon; save that there is only one day and one night in the lunar month, each lasting three hundred and fifty-four and one-third hours. But, happily for her, the face turned toward the terrestrial globe is illuminated by it with an intensity equal to that of fourteen moons. As to the other face, always invisible to us, it has of necessity three hundred and fifty-four hours of absolute night, tempered only by that "pale glimmer which falls upon it from the stars."
Quelques esprits bien disposés, mais un peu rétifs, ne comprenaient pas tout d'abord que, si la Lune montrait invariablement la même face à la Terre pendant sa révolution, c'est que, dans le même laps de temps, elle faisait un tour sur elle-même. A ceux-là on disait: «Allez dans votre salle à manger, et tournez autour de la table de manière à toujours en regarder le centre; quand votre promenade circulaire sera achevée, vous aurez fait un tour sur vous-même, puisque votre oeil aura parcouru successivement tous les points de la salle. Eh bien! la salle, c'est le Ciel, la table, c'est la Terre, et la Lune, c'est vous!» Et ils s'en allaient enchantés de la comparaison.	Some well-intentioned, but rather obstinate persons, could not at first comprehend how, if the moon displays invariably the same face to the earth during her revolution, she can describe one turn round herself. To such they answered, "Go into your dining-room, and walk round the table in such a way as to always keep your face turned toward the center; by the time you will have achieved one complete round you will have completed one turn around yourself, since your eye will have traversed successively every point of the room. Well, then, the room is the heavens, the table is the earth, and the moon is yourself." And they would go away delighted.
Ainsi donc, la Lune montre sans cesse la même face à la Terre; cependant, pour être exact, il faut ajouter que, par suite d'un certain balancement du nord au sud et de l'ouest à l'est appelé «libration», elle laisse apercevoir un peu plus de la moitié de son disque, soit les cinquante-sept centièmes environ.	So, then the moon displays invariably the same face to the earth; nevertheless, to be quite exact, it is necessary to add that, in consequence of certain fluctuations of north and south, and of west and east, termed her libration, she permits rather more than half, that is to say, five-sevenths, to be seen.
Lorsque les ignorants en savaient autant que le directeur de l'Observatoire de Cambridge sur le mouvement de rotation de la Lune, ils s'inquiétaient beaucoup de son mouvement de révolution autour de la Terre, et vingt revues scientifiques avaient vite fait de les instruire. Ils apprenaient alors que le firmament, avec son infinité d'étoiles, peut être considéré comme un vaste cadran sur lequel la Lune se promène en indiquant l'heure vraie à tous les habitants de la Terre; que c'est dans ce mouvement que l'astre des nuits présente ses différentes phases; que la Lune est pleine, quand elle est en opposition avec le Soleil, c'est-à-dire lorsque les trois astres sont sur la même ligne, la Terre étant au milieu; que la Lune est nouvelle quand elle est en conjonction avec le Soleil, c'est-à-dire lorsqu'elle se trouve entre la Terre et lui; enfin que la Lune est dans son premier ou dans son dernier quartier, quand elle fait avec le Soleil et la Terre un angle droit dont elle occupe le sommet. Quelques Yankees perspicaces en déduisaient alors cette conséquence, que les éclipses ne pouvaient se produire qu'aux époques de conjonction ou d'opposition, et ils raisonnaient bien. En conjonction, la Lune peut éclipser le Soleil, tandis qu'en opposition, c'est la Terre qui peut l'éclipser à son tour, et si ces éclipses n'arrivent pas deux fois par lunaison, c'est parce que le plan suivant lequel se meut la Lune est incliné sur l'écliptique, autrement dit, sur le plan suivant lequel se meut la Terre.	As soon as the ignoramuses came to understand as much as the director of the observatory himself knew, they began to worry themselves regarding her revolution round the earth, whereupon twenty scientific reviews immediately came to the rescue. They pointed out to them that the firmament, with its infinitude of stars, may be considered as one vast dial-plate, upon which the moon travels, indicating the true time to all the inhabitants of the earth; that it is during this movement that the Queen of Night exhibits her different phases; that the moon is _full_ when she is in _opposition_ with the sun, that is when the three bodies are on the same straight line, the earth occupying the center; that she is _new_ when she is in _conjunction_ with the sun, that is, when she is between it and the earth; and, lastly that she is in her _first_ or _last_ quarter, when she makes with the sun and the earth an angle of which she herself occupies the apex.
Quant à la hauteur que l'astre des nuits peut atteindre au-dessus de l'horizon, la lettre de l'Observatoire de Cambridge avait tout dit à cet égard. Chacun savait que cette hauteur varie suivant la latitude du lieu où on l'observe. Mais les seules zones du globe pour lesquelles la Lune passe au zénith, c'est-à-dire vient se placer directement au-dessus de la tête de ses contemplateurs, sont nécessairement comprises entre les vingt-huitièmes parallèles et l'équateur. De là cette recommandation importante de tenter l'expérience sur un point quelconque de cette partie du globe, afin que le projectile pût être lancé perpendiculairement et échapper ainsi plus vite à l'action de la pesanteur. C'était une condition essentielle pour le succès de l'entreprise, et elle ne laissait pas de préoccuper vivement l'opinion publique.	Regarding the altitude which the moon attains above the horizon, the letter of the Cambridge Observatory had said all that was to be said in this respect. Every one knew that this altitude varies according to the latitude of the observer. But the only zones of the globe in which the moon passes the zenith, that is, the point directly over the head of the spectator, are of necessity comprised between the twenty-eighth parallels and the equator. Hence the importance of the advice to try the experiment upon some point of that part of the globe, in order that the projectile might be discharged perpendicularly, and so the soonest escape the action of gravitation. This was an essential condition to the success of the enterprise, and continued actively to engage the public attention.

Quant à la ligne suivie par la Lune dans sa révolution autour de la Terre, l'Observatoire de Cambridge avait suffisamment appris, même aux ignorants de tous les pays, que cette ligne est une courbe rentrante, non pas un cercle, mais bien une ellipse, dont la Terre occupe un des foyers. Ces orbites elliptiques sont communes à toutes les planètes aussi bien qu'à tous les satellites, et la mécanique rationnelle prouve rigoureusement qu'il ne pouvait en être autrement. Il était bien entendu que la Lune dans son apogée se trouvait plus éloignée de la Terre, et plus rapprochée dans son périgée.	Regarding the path described by the moon in her revolution round the earth, the Cambridge Observatory had demonstrated that this path is a re-entering curve, not a perfect circle, but an ellipse, of which the earth occupies one of the _foci_. It was also well understood that it is farthest removed from the earth during its _apogee_, and approaches most nearly to it at its _perigee_.
Voilà donc ce que tout Américain savait bon gré mal gré, ce que personne ne pouvait décemment ignorer. Mais si ces vrais principes se vulgarisèrent rapidement, beaucoup d'erreurs, certaines craintes illusoires, furent moins faciles à déraciner.	Such was then the extent of knowledge possessed by every American on the subject, and of which no one could decently profess ignorance. Still, while these principles were being rapidly disseminated many errors and illusory fears proved less easy to eradicate.
Ainsi, quelques braves gens, par exemple, soutenaient que la Lune était une ancienne comète, laquelle, en parcourant son orbite allongée autour du Soleil, vint à passer près de la Terre et se trouva retenue dans son cercle d'attraction. Ces astronomes de salon prétendaient expliquer ainsi l'aspect brûlé de la Lune, malheur irréparable dont ils se prenaient à l'astre radieux. Seulement, quand on leur faisait observer que les comètes ont une atmosphère et que la Lune n'en a que peu ou pas, ils restaient fort empêchés de répondre.	For instance, some worthy persons maintained that the moon was an ancient comet which, in describing its elongated orbit round the sun, happened to pass near the earth, and became confined within her circle of attraction. These drawing-room astronomers professed to explain the charred aspect of the moon-- a disaster which they attributed to the intensity of the solar heat; only, on being reminded that comets have an atmosphere, and that the moon has little or none, they were fairly at a loss for a reply.
D'autres, appartenant à la race des trembleurs, manifestaient certaines craintes à l'endroit de la Lune; ils avaient entendu dire que, depuis les observations faites au temps des Califes, son mouvement de révolution s'accélérait dans une certaine proportion; ils en déduisaient de là, fort logiquement d'ailleurs, qu'à une accélération de mouvement devait correspondre une diminution dans la distance des deux astres, et que, ce double effet se prolongeant à l'infini, la Lune finirait un jour par tomber sur la Terre. Cependant, ils durent se rassurer et cesser de craindre pour les générations futures, quand on leur apprit que, suivant les calculs de Laplace, un illustre mathématicien français, cette accélération de mouvement se renferme dans des limites fort restreintes, et qu'une diminution proportionnelle ne tardera pas à lui succéder. Ainsi donc, l'équilibre du monde solaire ne pouvait être dérangé dans les siècles à venir.	Others again, belonging to the doubting class, expressed certain fears as to the position of the moon. They had heard it said that, according to observations made in the time of the Caliphs, her revolution had become accelerated in a certain degree. Hence they concluded, logically enough, that an acceleration of motion ought to be accompanied by a corresponding diminution in the distance separating the two bodies; and that, supposing the double effect to be continued to infinity, the moon would end by one day falling into the earth. However, they became reassured as to the fate of future generations on being apprised that, according to the calculations of Laplace, this acceleration of motion is confined within very restricted limits, and that a proportional diminution of speed will be certain to succeed it. So, then, the stability of the solar system would not be deranged in ages to come.
Restait en dernier lieu la classe superstitieuse des ignorants; ceux-là ne se contentent pas d'ignorer, ils savent ce qui n'est pas, et à propos de la Lune ils en savaient long. Les uns regardaient son disque comme un miroir poli au moyen duquel on pouvait se voir des divers points de la Terre et se communiquer ses pensées. Les autres prétendaient que sur mille nouvelles Lunes observées, neuf cent cinquante avaient amené des changements notables, tels que cataclysmes, révolutions, tremblements de terre, déluges, etc.; ils croyaient donc à l'influence mystérieuse de l'astre des nuits sur les destinées humaines; ils le regardaient comme le «véritable contre poids» de l'existence; ils pensaient que chaque Sélénite était rattaché à chaque habitant de la Terre par un lien sympathique; avec le docteur Mead, ils soutenaient que le système vital lui est entièrement soumis, prétendant, sans en démordre, que les garçons naissent surtout pendant la nouvelle Lune, et les filles pendant le dernier quartier, etc., etc. Mais enfin il fallut renoncer à ces vulgaires erreurs, revenir à la seule vérité, et si la Lune, dépouillée de son influence, perdit dans l'esprit de certains courtisans de tous les pouvoirs, si quelques dos lui furent tournés, l'immense majorité se prononça pour elle. Quant aux Yankees, ils n'eurent plus d'autre ambition que de prendre possession de ce nouveau continent des airs et d'arborer à son plus haut sommet le pavillon étoilé des États-Unis d'Amérique.	There remains but the third class, the superstitious. These worthies were not content merely to rest in ignorance; they must know all about things which had no existence whatever, and as to the moon, they had long known all about her. One set regarded her disc as a polished mirror, by means of which people could see each other from different points of the earth and interchange their thoughts. Another set pretended that out of one thousand new moons that had been observed, nine hundred and fifty had been attended with remarkable disturbances, such as cataclysms, revolutions, earthquakes, the deluge, etc. Then they believed in some mysterious influence exercised by her over human destinies-- that every Selenite was attached to some inhabitant of the earth by a tie of sympathy; they maintained that the entire vital system is subject to her control, etc. But in time the majority renounced these vulgar errors, and espoused the true side of the question. As for the Yankees, they had no other ambition than to take possession of this new continent of the sky, and to plant upon the summit of its highest elevation the star- spangled banner of the United States of America.
VII -------------------- L'HYMNE DU BOULET	CHAPTER VII THE HYMN OF THE CANNON-BALL
L'Observatoire de Cambridge avait, dans sa mémorable lettre du 7 octobre, traité la question au point de vue astronomique; il s'agissait désormais de la résoudre mécaniquement. C'est alors que les difficultés pratiques eussent paru insurmontables en tout autre pays que l'Amérique. Ici ce ne fut qu'un jeu.	The Observatory of Cambridge in its memorable letter had treated the question from a purely astronomical point of view. The mechanical part still remained.
Le président Barbicane avait, sans perdre de temps, nommé dans le sein du Gun-Club un Comité d'exécution. Ce Comité devait en trois séances élucider les trois grandes questions du canon, du projectile et des poudres; il fut composé de quatre membres très savants sur ces matières: Barbicane, avec voix prépondérante en cas de partage, le général Morgan, le major Elphiston, et enfin l'inévitable J.-T. Maston, auquel furent confiées les fonctions de secrétaire-rapporteur. Le 8 octobre, le Comité se réunit chez le président Barbicane, 3, Republican-street. Comme il était important que l'estomac ne vînt pas troubler par ses cris une aussi sérieuse discussion, les quatre membres du Gun-Club prirent place à une table couverte de sandwiches et de théières considérables. Aussitôt J.-T. Maston vissa sa plume à son crochet de fer, et la séance commença. Barbicane prit la parole:	President Barbicane had, without loss of time, nominated a working committee of the Gun Club. The duty of this committee was to resolve the three grand questions of the cannon, the projectile, and the powder. It was composed of four members of great technical knowledge, Barbicane (with a casting vote in case of equality), General Morgan, Major Elphinstone, and J. T. Maston, to whom were confided the functions of secretary. On the 8th of October the committee met at the house of President Barbicane, 3 Republican Street. The meeting was opened by the president himself.
«Mes chers collègues, dit-il, nous avons à résoudre un des plus importants problèmes de la balistique, cette science par excellence, qui traite du mouvement des projectiles, c'est-à-dire des corps lancés dans l'espace par une force d'impulsion quelconque, puis abandonnés à eux-mêmes. --Oh! la balistique! la balistique! s'écria J.-T. Maston d'une voix émue. --Peut-être eût-il paru plus logique, reprit Barbicane, de consacrer cette première séance à la discussion de l'engin... --En effet, répondit le général Morgan. --Cependant, reprit Barbicane, après mûres réflexions, il m'a semblé que la question du projectile devait primer celle du canon, et que les dimensions de celui-ci devaient dépendre des dimensions de celui-là.	"Gentlemen," said he, "we have to resolve one of the most important problems in the whole of the noble science of gunnery. It might appear, perhaps, the most logical course to devote our first meeting to the discussion of the engine to be employed. Nevertheless, after mature consideration, it has appeared to me that the question of the projectile must take precedence of that of the cannon, and that the dimensions of the latter must necessarily depend on those of the former."
--Je demande la parole», s'écria J.-T. Maston. La parole lui fut accordée avec l'empressement que méritait son passé magnifique. «Mes braves amis, dit-il d'un accent inspiré, notre président a raison de donner à la question du projectile le pas sur toutes les autres! Ce boulet que nous allons lancer à la Lune, c'est notre messager, notre ambassadeur, et je vous demande la permission de le considérer à un point de vue purement moral.» Cette façon nouvelle d'envisager un projectile piqua singulièrement la curiosité des membres du Comité; ils accordèrent donc la plus vive attention aux paroles de J.-T. Maston. «Mes chers collègues, reprit ce dernier, je serai bref; je laisserai de côté le boulet physique, le boulet qui tue, pour n'envisager que le boulet mathématique, le boulet moral. Le boulet est pour moi la plus éclatante manifestation de la puissance humaine; c'est en lui qu'elle se résume tout entière; c'est en le créant que l'homme s'est le plus rapproché du Créateur! --Très bien! dit le major Elphiston. --En effet, s'écria l'orateur, si Dieu a fait les étoiles et les planètes, l'homme a fait le boulet, ce critérium des vitesses terrestres, cette réduction des astres errant dans l'espace, et qui ne sont, à vrai dire, que des projectiles! A Dieu la vitesse de l'électricité, la vitesse de la lumière, la vitesse des étoiles, la vitesse des comètes, la vitesse des planètes, la vitesse des satellites, la vitesse du son, la vitesse du vent! Mais à nous la vitesse du boulet, cent fois supérieure à la vitesse des trains et des chevaux les plus rapides!» J.-T. Maston était transporté; sa voix prenait des accents lyriques en chantant cet hymne sacré du boulet. «Voulez-vous des chiffres? reprit-il, en voilà d'éloquents! Prenez simplement le modeste boulet de vingt-quatre [C'est-à-dire pesant vingt-quatre livres.]; s'il court huit cent mille fois moins vite que l'électricité, six cent quarante fois moins vite que la lumière, soixante-seize fois moins vite que la Terre dans son mouvement de translation autour du Soleil, cependant, à la sortie du canon, il dépasse la rapidité du son [Ainsi, quand on a entendu la détonation de la bouche à feu on ne peut plus être frappé par le boulet.], il fait deux cents toises à la seconde, deux mille toises en dix secondes, quatorze milles à la minute (-- 6 lieues), huit cent quarante milles à l'heure (-- 360 lieues), vingt mille cent milles par jour (-- 8,640 lieues), c'est-à-dire la vitesse des points de l'équateur dans le mouvement de rotation du globe, sept millions trois cent trente-six mille cinq cents milles par an (-- 3,155,760 lieues). Il mettrait donc onze jours à se rendre à la Lune, douze ans à parvenir au Soleil, trois cent soixante ans à atteindre Neptune aux limites du monde solaire. Voilà ce que ferait ce modeste boulet, l'ouvrage de nos mains! Que sera-ce donc quand, vingtuplant cette vitesse, nous le lancerons avec une rapidité de sept milles à la seconde! Ah! boulet superbe! splendide projectile! j'aime à penser que tu seras reçu là-haut avec les honneurs dus à un ambassadeur terrestre!»	"Suffer me to say a word," here broke in J. T. Maston. Permission having been granted, "Gentlemen," said he with an inspired accent, "our president is right in placing the question of the projectile above all others. The ball we are about to discharge at the moon is our ambassador to her, and I wish to consider it from a moral point of view. The cannon-ball, gentlemen, to my mind, is the most magnificent manifestation of human power. If Providence has created the stars and the planets, man has called the cannon-ball into existence. Let Providence claim the swiftness of electricity and of light, of the stars, the comets, and the planets, of wind and sound-- we claim to have invented the swiftness of the cannon-ball, a hundred times superior to that of the swiftest horses or railway train. How glorious will be the moment when, infinitely exceeding all hitherto attained velocities, we shall launch our new projectile with the rapidity of seven miles a second! Shall it not, gentlemen-- shall it not be received up there with the honors due to a terrestrial ambassador?"

Des hurrahs accueillirent cette ronflante péroraison, et J.-T. Maston, tout ému, s'assit au milieu des félicitations de ses collègues.	Overcome with emotion the orator sat down and applied himself to a huge plate of sandwiches before him.
«Et maintenant, dit Barbicane, que nous avons fait une large part à la poésie, attaquons directement la question.	"And now," said Barbicane, "let us quit the domain of poetry and come direct to the question."
--Nous sommes prêts, répondirent les membres du Comité en absorbant chacun une demi-douzaine de sandwiches.	"By all means," replied the members, each with his mouth full of sandwich.
--Vous savez quel est le problème à résoudre, reprit le président; il s'agit d'imprimer à un projectile une vitesse de douze mille yards par seconde. J'ai lieu de penser que nous y réussirons. Mais, en ce moment, examinons les vitesses obtenues jusqu'ici; le général Morgan pourra nous édifier à cet égard.	"The problem before us," continued the president, "is how to communicate to a projectile a velocity of 12,000 yards per second. Let us at present examine the velocities hitherto attained. General Morgan will be able to enlighten us on this point."
--D'autant plus facilement, répondit le général, que, pendant la guerre, j'étais membre de la commission d'expérience. Je vous dirai donc que les canons de cent de Dahlgreen, qui portaient à deux mille cinq cents toises, imprimaient à leur projectile une vitesse initiale de cinq cents yards à la seconde. --Bien. Et la Columbiad [Les Américains donnaient le nom de Columbiad à ces énormes engins de destruction.] Rodman? demanda le président. --La Columbiad Rodman, essayée au fort Hamilton, près de New York, lançait un boulet pesant une demi-tonne à une distance de six milles, avec une vitesse de huit cents yards par seconde, résultat que n'ont jamais obtenu Armstrong et Palliser en Angleterre. --Oh! les Anglais! fit J.-T. Maston en tournant vers l'horizon de l'est son redoutable crochet.	"And the more easily," replied the general, "that during the war I was a member of the committee of experiments. I may say, then, that the 100-pounder Dahlgrens, which carried a distance of 5,000 yards, impressed upon their projectile an initial velocity of 500 yards a second. The Rodman Columbiad threw a shot weighing half a ton a distance of six miles, with a velocity of 800 yards per second-- a result which Armstrong and Palisser have never obtained in England."
--Ainsi donc, reprit Barbicane, ces huit cents yards seraient la vitesse maximum atteinte jusqu'ici?	"This," replied Barbicane, "is, I believe, the maximum velocity ever attained?"
--Oui, répondit Morgan.	"It is so," replied the general.
--Je dirai, cependant, répliqua J.-T. Maston, que si mon mortier n'eût pas éclaté...	"Ah!" groaned J. T. Maston, "if my mortar had not burst----"
--Oui, mais il a éclaté, répondit Barbicane avec un geste bienveillant. Prenons donc pour point de départ cette vitesse de huit cents yards. Il faudra la vingtupler. Aussi, réservant pour une autre séance la discussion des moyens destinés à produire cette vitesse, j'appellerai votre attention, mes chers collègues, sur les dimensions qu'il convient de donner au boulet. Vous pensez bien qu'il ne s'agit plus ici de projectiles pesant au plus une demi-tonne!	"Yes," quietly replied Barbicane, "but it did burst. We must take, then, for our starting point, this velocity of 800 yards. We must increase it twenty-fold. Now, reserving for another discussion the means of producing this velocity, I will call your attention to the dimensions which it will be proper to assign to the shot. You understand that we have nothing to do here with projectiles weighing at most but half a ton."
--Pourquoi pas? demanda le major.	"Why not?" demanded the major.
--Parce que ce boulet, répondit vivement J.-T. Maston, doit être assez gros pour attirer l'attention des habitants de la Lune, s'il en existe toutefois.	"Because the shot," quickly replied J. T. Maston, "must be big enough to attract the attention of the inhabitants of the moon, if there are any?"
--Oui, répondit Barbicane, et pour une autre raison plus importante encore.	"Yes," replied Barbicane, "and for another reason more important still."
--Que voulez-vous dire, Barbicane? demanda le major.	"What mean you?" asked the major.
--Je veux dire qu'il ne suffit pas d'envoyer un projectile et de ne plus s'en occuper; il faut que nous le suivions pendant son parcours jusqu'au moment où il atteindra le but.	"I mean that it is not enough to discharge a projectile, and then take no further notice of it; we must follow it throughout its course, up to the moment when it shall reach its goal."
--Hein! firent le général et le major, un peu surpris de la proposition.	"What?" shouted the general and the major in great surprise.
--Sans doute, reprit Barbicane en homme sûr de lui, sans doute, ou notre expérience ne produira aucun résultat.	"Undoubtedly," replied Barbicane composedly, "or our experiment would produce no result."
--Mais alors, répliqua le major, vous allez donner à ce projectile des dimensions énormes?	"But then," replied the major, "you will have to give this projectile enormous dimensions."
--Non. Veuillez bien m'écouter. Vous savez que les instruments d'optique ont acquis une grande perfection; avec certains télescopes on est déjà parvenu à obtenir des grossissements de six mille fois, et à ramener la Lune à quarante milles environ (-- 16 lieues). Or, à cette distance, les objets ayant soixante pieds de côté sont parfaitement visibles. Si l'on n'a pas poussé plus loin la puissance de pénétration des télescopes, c'est que cette puissance ne s'exerce qu'au détriment de leur clarté, et la Lune, qui n'est qu'un miroir réfléchissant, n'envoie pas une lumière assez intense pour qu'on puisse porter les grossissements au-delà de cette limite.	"No! Be so good as to listen. You know that optical instruments have acquired great perfection; with certain instruments we have succeeded in obtaining enlargements of 6,000 times and reducing the moon to within forty miles' distance. Now, at this distance, any objects sixty feet square would be perfectly visible. "If, then, the penetrative power of telescopes has not been further increased, it is because that power detracts from their light; and the moon, which is but a reflecting mirror, does not give back sufficient light to enable us to perceive objects of lesser magnitude."
--Eh bien! que ferez-vous alors? demanda le général. Donnerez-vous à votre projectile un diamètre de soixante pieds?	"Well, then, what do you propose to do?" asked the general. "Would you give your projectile a diameter of sixty feet?"
--Non pas!	"Not so."
--Vous vous chargerez donc de rendre la Lune plus lumineuse?	"Do you intend, then, to increase the luminous power of the moon?"
--Parfaitement. --Voilà qui est fort! s'écria J.-T. Maston. --Oui, fort simple, répondit Barbicane. En effet, si je parviens à diminuer l'épaisseur de l'atmosphère que traverse la lumière de la Lune, n'aurais-je pas rendu cette lumière plus intense? --Évidemment. --Eh bien! pour obtenir ce résultat, il me suffira d'établir un télescope sur quelque montagne élevée. Ce que nous ferons.	"Exactly so. If I can succeed in diminishing the density of the atmosphere through which the moon's light has to travel I shall have rendered her light more intense. To effect that object it will be enough to establish a telescope on some elevated mountain. That is what we will do."
--Je me rends, je me rends, répondit le major. Vous avez une façon de simplifier les choses!... Et quel grossissement espérez-vous obtenir ainsi?	"I give it up," answered the major. "You have such a way of simplifying things. And what enlargement do you expect to obtain in this way?"
--Un grossissement de quarante-huit mille fois, qui ramènera la Lune à cinq milles seulement, et, pour être visibles, les objets n'auront plus besoin d'avoir que neuf pieds de diamètre.	"One of 48,000 times, which should bring the moon within an apparent distance of five miles; and, in order to be visible, objects need not have a diameter of more than nine feet."
--Parfait! s'écria J.-T. Maston, notre projectile aura donc neuf pieds de diamètre? --Précisément.	"So, then," cried J. T. Maston, "our projectile need not be more than nine feet in diameter."
--Permettez-moi de vous dire, cependant, reprit le major Elphiston, qu'il sera encore d'un poids tel, que...	"Let me observe, however," interrupted Major Elphinstone, "this will involve a weight such as----"
--Oh! major, répondit Barbicane, avant de discuter son poids, laissez-moi vous dire que nos pères faisaient des merveilles en ce genre. Loin de moi la pensée de prétendre que la balistique n'ait pas progressé, mais il est bon de savoir que, dès le Moyen Age, on obtenait des résultats surprenants, j'oserai ajouter, plus surprenants que les nôtres. --Par exemple! répliqua Morgan. --Justifiez vos paroles, s'écria vivement J.-T. Maston. --Rien n'est plus facile, répondit Barbicane; j'ai des exemples à l'appui de ma proposition. Ainsi, au siège de Constantinople par Mahomet II, en 1453, on lança des boulets de pierre qui pesaient dix-neuf cents livres, et qui devaient être d'une belle taille. --Oh! oh! fit le major, dix-neuf cents livres, c'est un gros chiffre! --A Malte, au temps des chevaliers, un certain canon du fort Saint-Elme lançait des projectiles pesant deux mille cinq cents livres. --Pas possible! --Enfin, d'après un historien français, sous Louis XI, un mortier lançait une bombe de cinq cents livres seulement; mais cette bombe, partie de la Bastille, un endroit où les fous enfermaient les sages, allait tomber à Charenton, un endroit où les sages enferment les fous. --Très bien! dit J.-T. Maston. --Depuis, qu'avons-nous vu, en somme? Les canons Armstrong lancer des boulets de cinq cents livres, et les Columbiads Rodman des projectiles d'une demi-tonne! Il semble donc que, si les projectiles ont gagné en portée, ils ont perdu en pesanteur. Or, si nous tournons nos efforts de ce côté, nous devons arriver avec le progrès de la science, à décupler le poids des boulets de Mahomet II, et des chevaliers de Malte.	"My dear major," replied Barbicane, "before discussing its weight permit me to enumerate some of the marvels which our ancestors have achieved in this respect. I don't mean to pretend that the science of gunnery has not advanced, but it is as well to bear in mind that during the middle ages they obtained results more surprising, I will venture to say, than ours. For instance, during the siege of Constantinople by Mahomet II., in 1453, stone shot of 1,900 pounds weight were employed. At Malta, in the time of the knights, there was a gun of the fortress of St. Elmo which threw a projectile weighing 2,500 pounds. And, now, what is the extent of what we have seen ourselves? Armstrong guns discharging shot of 500 pounds, and the Rodman guns projectiles of half a ton! It seems, then, that if projectiles have gained in range, they have lost far more in weight. Now, if we turn our efforts in that direction, we ought to arrive, with the progress on science, at ten times the weight of the shot of Mahomet II. and the Knights of Malta."
--C'est évident, répondit le major, mais quel métal comptez-vous donc employer pour le projectile?	"Clearly," replied the major; "but what metal do you calculate upon employing?"
--De la fonte de fer, tout simplement, dit le général Morgan. --Peuh! de la fonte! s'écria J.-T. Maston avec un profond dédain, c'est bien commun pour un boulet destiné à se rendre à la Lune. --N'exagérons pas, mon honorable ami, répondit Morgan; la fonte suffira.	"Simply cast iron," said General Morgan.
--Eh bien! alors, reprit le major Elphiston, puisque la pesanteur est proportionnelle à son volume, un boulet de fonte, mesurant neuf pieds de diamètre, sera encore d'un poids épouvantable!	"But," interrupted the major, "since the weight of a shot is proportionate to its volume, an iron ball of nine feet in diameter would be of tremendous weight."
--Oui, s'il est plein; non, s'il est creux, dit Barbicane.	"Yes, if it were solid, not if it were hollow."
--Creux! ce sera donc un obus? --Où l'on pourra mettre des dépêches, répliqua J.-T. Maston, et des échantillons de nos productions terrestres!	"Hollow? then it would be a shell?"
--Oui, un obus, répondit Barbicane; il le faut absolument; un boulet plein de cent huit pouces pèserait plus de deux cent mille livres, poids évidemment trop considérable; cependant, comme il faut conserver une certaine stabilité au projectile, je propose de lui donner un poids de cinq mille livres.	"Yes, a shell," replied Barbicane; "decidely it must be. A solid shot of 108 inches would weigh more than 200,000 pounds, a weight evidently far too great. Still, as we must reserve a certain stability for our projectile, I propose to give it a weight of 20,000 pounds."
--Quelle sera donc l'épaisseur de ses parois? demanda le major.	"What, then, will be the thickness of the sides?" asked the major.

--Si nous suivons la proportion réglementaire, reprit Morgan, un diamètre de cent huit pouces exigera des parois de deux pieds au moins.	"If we follow the usual proportion," replied Morgan, "a diameter of 108 inches would require sides of two feet thickness, or less."
--Ce serait beaucoup trop, répondit Barbicane; remarquez-le bien, il ne s'agit pas ici d'un boulet destiné à percer des plaques; il suffira donc de lui donner des parois assez fortes pour résister à la pression des gaz de la poudre. Voici donc le problème: quelle épaisseur doit avoir un obus en fonte de fer pour ne peser que vingt mille livres? Notre habile calculateur, le brave Maston, va nous l'apprendre séance tenante.	"That would be too much," replied Barbicane; "for you will observe that the question is not that of a shot intended to pierce an iron plate; it will suffice to give it sides strong enough to resist the pressure of the gas. The problem, therefore, is this-- What thickness ought a cast-iron shell to have in order not to weight more than 20,000 pounds? Our clever secretary will soon enlighten us upon this point."
--Rien n'est plus facile», répliqua l'honorable secrétaire du Comité. Et ce disant, il traça quelques formules algébriques sur le papier; on vit apparaître sous la plume des \(\pi\) et des \(x\) élevés à la deuxième puissance. Il eut même l'air d'extraire, sans y toucher, une certaine racine cubique, et dit:	"Nothing easier." replied the worthy secretary of the committee; and, rapidly tracing a few algebraical formulae upon paper, among which _n_^2 and _x_^2 frequently appeared, he presently said:
«Les parois auront à peine deux pouces d'épaisseur.	"The sides will require a thickness of less than two inches."
--Sera-ce suffisant? demanda le major d'un air de doute.	"Will that be enough?" asked the major doubtfully.
--Non, répondit le président Barbicane, non, évidemment.	"Clearly not!" replied the president.
--Eh bien! alors, que faire? reprit Elphiston d'un air assez embarrassé.	"What is to be done, then?" said Elphinstone, with a puzzled air.
--Employer un autre métal que la fonte.	"Employ another metal instead of iron."
--Du cuivre? dit Morgan.	"Copper?" said Morgan.
--Non, c'est encore trop lourd; et j'ai mieux que cela à vous proposer.	"No! that would be too heavy. I have better than that to offer."
--Quoi donc? dit le major.	"What then?" asked the major.
--De l'aluminium, répondit Barbicane.	"Aluminum!" replied Barbicane.
--De l'aluminium! s'écrièrent les trois collègues du président.	"Aluminum?" cried his three colleagues in chorus.
--Sans doute, mes amis. Vous savez qu'un illustre chimiste français, Henri Sainte-Claire Deville, est parvenu, en 1854, à obtenir l'aluminium en masse compacte. Or, ce précieux métal a la blancheur de l'argent, l'inaltérabilité de l'or, la ténacité du fer, la fusibilité du cuivre et la légèreté du verre; il se travaille facilement, il est extrêmement répandu dans la nature, puisque l'alumine forme la base de la plupart des roches, il est trois fois plus léger que le fer, et il semble avoir été créé tout exprès pour nous fournir la matière de notre projectile! --Hurrah pour l'aluminium! s'écria le secrétaire du Comité, toujours très bruyant dans ses moments d'enthousiasme.	"Unquestionably, my friends. This valuable metal possesses the whiteness of silver, the indestructibility of gold, the tenacity of iron, the fusibility of copper, the lightness of glass. It is easily wrought, is very widely distributed, forming the base of most of the rocks, is three times lighter than iron, and seems to have been created for the express purpose of furnishing us with the material for our projectile."

--Mais, mon cher président, dit le major, est-ce que le prix de revient de l'aluminium n'est pas extrêmement élevé?	"But, my dear president," said the major, "is not the cost price of aluminum extremely high?"
--Il l'était, répondit Barbicane; aux premiers temps de sa découverte, la livre d'aluminium coûtait deux cent soixante à deux cent quatre-vingts dollars (-- environ 1,500 francs); puis elle est tombée à vingt-sept dollars (-- 150 F), et aujourd'hui, enfin, elle vaut neuf dollars (-- 48.75 F).	"It was so at its first discovery, but it has fallen now to nine dollars a pound."
--Mais neuf dollars la livre, répliqua le major, qui ne se rendait pas facilement, c'est encore un prix énorme!	"But still, nine dollars a pound!" replied the major, who was not willing readily to give in; "even that is an enormous price."
--Sans doute, mon cher major, mais non pas inabordable.	"Undoubtedly, my dear major; but not beyond our reach."
--Que pèsera donc le projectile? demanda Morgan.	"What will the projectile weigh then?" asked Morgan.
--Voici ce qui résulte de mes calculs, répondit Barbicane; un boulet de cent huit pouces de diamètre et de douze pouces [Trente centimètres; le pouce américain vaut 25 millimètres.] d'épaisseur pèserait, s'il était en fonte de fer, soixante-sept mille quatre cent quarante livres; en fonte d'aluminium, son poids sera réduit à dix-neuf mille deux cent cinquante livres. --Parfait! s'écria Maston, voilà qui rentre dans notre programme.	"Here is the result of my calculations," replied Barbicane. "A shot of 108 inches in diameter, and twelve inches in thickness, would weigh, in cast-iron, 67,440 pounds; cast in aluminum, its weight will be reduced to 19,250 pounds."
--Parfait! parfait! répliqua le major, mais ne savez-vous pas qu'à dix-huit dollars la livre, ce projectile coûtera...	"Capital!" cried the major; "but do you know that, at nine dollars a pound, this projectile will cost----"
--Cent soixante-treize mille deux cent cinquante dollars (-- 928,437.50 F), je le sais parfaitement; mais ne craignez rien, mes amis, l'argent ne fera pas défaut à notre entreprise, je vous en réponds. --Il pleuvra dans nos caisses, répliqua J.-T. Maston. --Eh bien! que pensez-vous de l'aluminium? demanda le président.	"One hundred and seventy-three thousand and fifty dollars ($173,050). I know it quite well. But fear not, my friends; the money will not be wanting for our enterprise. I will answer for it. Now what say you to aluminum, gentlemen?"
--Adopté, répondirent les trois membres du Comité. --Quant à la forme du boulet, reprit Barbicane, elle importe peu, puisque, l'atmosphère une fois dépassée, le projectile se trouvera dans le vide; je propose donc le boulet rond, qui tournera sur lui-même, si cela lui plaît, et se comportera à sa fantaisie.» Ainsi se termina la première séance du Comité; la question du projectile était définitivement résolue, et J.-T. Maston se réjouit fort de la pensée d'envoyer un boulet d'aluminium aux Sélénites, «ce qui leur donnerait une crâne idée des habitants de la Terre»!	"Adopted!" replied the three members of the committee. So ended the first meeting. The question of the projectile was definitely settled.
VIII -------------------- L'HISTOIRE DU CANON	CHAPTER VII HISTORY OF THE CANNON
Les résolutions prises dans cette séance produisirent un grand effet au-dehors. Quelques gens timorés s'effrayaient un peu à l'idée d'un boulet, pesant vingt mille livres, lancé à travers l'espace. On se demandait quel canon pourrait jamais transmettre une vitesse initiale suffisante à une pareille masse. Le procès verbal de la seconde séance du Comité devait répondre victorieusement à ces questions. Le lendemain soir, les quatre membres du Gun-Club s'attablaient devant de nouvelles montagnes de sandwiches et au bord d'un véritable océan de thé. La discussion reprit aussitôt son cours, et, cette fois, sans préambule.	The resolutions passed at the last meeting produced a great effect out of doors. Timid people took fright at the idea of a shot weighing 20,000 pounds being launched into space; they asked what cannon could ever transmit a sufficient velocity to such a mighty mass. The minutes of the second meeting were destined triumphantly to answer such questions. The following evening the discussion was renewed.
«Mes chers collègues, dit Barbicane, nous allons nous occuper de l'engin à construire, de sa longueur, de sa forme, de sa composition et de son poids. Il est probable que nous arriverons à lui donner des dimensions gigantesques; mais si grandes que soient les difficultés, notre génie industriel en aura facilement raison. Veuillez donc m'écouter, et ne m'épargnez pas les objections à bout portant. Je ne les crains pas!» Un grognement approbateur accueillit cette déclaration. «N'oublions pas, reprit Barbicane, à quel point notre discussion nous a conduits hier; le problème se présente maintenant sous cette forme: imprimer une vitesse initiale de douze mille yards par seconde à un obus de cent huit pouces de diamètre et d'un poids de vingt mille livres. --Voilà bien le problème, en effet, répondit le major Elphiston. --Je continue, reprit Barbicane. Quand un projectile est lancé dans l'espace, que se passe-t-il? Il est sollicité par trois forces indépendantes, la résistance du milieu, l'attraction de la Terre et la force d'impulsion dont il est animé. Examinons ces trois forces. La résistance du milieu, c'est-à-dire la résistance de l'air, sera peu importante. En effet, l'atmosphère terrestre n'a que quarante milles (-- 16 lieues environ). Or, avec une rapidité de douze mille yards, le projectile l'aura traversée en cinq secondes, et ce temps est assez court pour que la résistance du milieu soit regardée comme insignifiante. Passons alors à l'attraction de la Terre, c'est-à-dire à la pesanteur de l'obus. Nous savons que cette pesanteur diminuera en raison inverse du carré des distances; en effet, voici ce que la physique nous apprend: quand un corps abandonné à lui-même tombe à la surface de la Terre, sa chute est de quinze pieds [Soit 4 mètres 90 centimètres dans la première seconde; à la distance où se trouve la Lune, la chute ne serait plus que de 1 mm 1/3, ou 590 millièmes de ligne.] dans la première seconde, et si ce même corps était transporté à deux cent cinquante-sept mille cent quarante-deux milles, autrement dit, à la distance où se trouve la Lune, sa chute serait réduite à une demi-ligne environ dans la première seconde. C'est presque l'immobilité. Il s'agit donc de vaincre progressivement cette action de la pesanteur. Comment y parviendrons-nous? Par la force d'impulsion.	"My dear colleagues," said Barbicane, without further preamble, "the subject now before us is the construction of the engine, its length, its composition, and its weight. It is probable that we shall end by giving it gigantic dimensions; but however great may be the difficulties in the way, our mechanical genius will readily surmount them. Be good enough, then, to give me your attention, and do not hesitate to make objections at the close. I have no fear of them. The problem before us is how to communicate an initial force of 12,000 yards per second to a shell of 108 inches in diameter, weighing 20,000 pounds. Now when a projectile is launched into space, what happens to it? It is acted upon by three independent forces: the resistance of the air, the attraction of the earth, and the force of impulsion with which it is endowed. Let us examine these three forces. The resistance of the air is of little importance. The atmosphere of the earth does not exceed forty miles. Now, with the given rapidity, the projectile will have traversed this in five seconds, and the period is too brief for the resistance of the medium to be regarded otherwise than as insignificant. Proceding, then, to the attraction of the earth, that is, the weight of the shell, we know that this weight will diminish in the inverse ratio of the square of the distance. When a body left to itself falls to the surface of the earth, it falls five feet in the first second; and if the same body were removed 257,542 miles further off, in other words, to the distance of the moon, its fall would be reduced to about half a line in the first second. That is almost equivalent to a state of perfect rest. Our business, then, is to overcome progressively this action of gravitation. The mode of accomplishing that is by the force of impulsion."
--Voilà la difficulté, répondit le major.	"There's the difficulty," broke in the major.
--La voilà, en effet, reprit le président, mais nous en triompherons, car cette force d'impulsion qui nous est nécessaire résultera de la longueur de l'engin et de la quantité de poudre employée, celle-ci n'étant limitée que par la résistance de celui-là. Occupons-nous donc aujourd'hui des dimensions à donner au canon. Il est bien entendu que nous pouvons l'établir dans des conditions de résistance pour ainsi dire infinie, puisqu'il n'est pas destiné à être manoeuvré. --Tout ceci est évident, répondit le général.	"True," replied the president; "but we will overcome that, for the force of impulsion will depend on the length of the engine and the powder employed, the latter being limited only by the resisting power of the former. Our business, then, to-day is with the dimensions of the cannon."
--Jusqu'ici, dit Barbicane, les canons les plus longs, nos énormes Columbiads, n'ont pas dépassé vingt-cinq pieds en longueur; nous allons donc étonner bien des gens par les dimensions que nous serons forcés d'adopter. --Eh! sans doute, s'écria J.-T. Maston. Pour mon compte, je demande un canon d'un demi-mille au moins! --Un demi-mille! s'écrièrent le major et le général. --Oui! un demi-mille, et il sera encore trop court de moitié. --Allons, Maston, répondit Morgan, vous exagérez. --Non pas! répliqua le bouillant secrétaire, et je ne sais vraiment pourquoi vous me taxez d'exagération. --Parce que vous allez trop loin! --Sachez, monsieur, répondit J.-T. Maston en prenant ses grands airs, sachez qu'un artilleur est comme un boulet, il ne peut jamais aller trop loin!» La discussion tournait aux personnalités, mais le président intervint. «Du calme, mes amis, et raisonnons; il faut évidemment un canon d'une grande volée, puisque la longueur de la pièce accroîtra la détente des gaz accumulés sous le projectile, mais il est inutile de dépasser certaines limites.	"Now, up to the present time," said Barbicane, "our longest guns have not exceeded twenty-five feet in length. We shall therefore astonish the world by the dimensions we shall be obliged to adopt. It must evidently be, then, a gun of great range, since the length of the piece will increase the detention of the gas accumulated behind the projectile; but there is no advantage in passing certain limits."
--Parfaitement, dit le major. --Quelles sont les règles usitées en pareil cas? Ordinairement la longueur d'un canon est vingt à vingt-cinq fois le diamètre du boulet, et il pèse deux cent trente-cinq à deux cent quarante fois son poids.	"Quite so," said the major. "What is the rule in such a case?" "Ordinarily the length of a gun is twenty to twenty-five times the diameter of the shot, and its weight two hundred and thirty-five to two hundred and forty times that of the shot."
--Ce n'est pas assez, s'écria J.-T. Maston avec impétuosité.	"That is not enough," cried J. T. Maston impetuously.
--J'en conviens, mon digne ami, et, en effet, en suivant cette proportion, pour un projectile large de neuf pieds pesant vingt mille livres, l'engin n'aurait qu'une longueur de deux cent vingt-cinq pieds et un poids de sept millions deux cent mille livres.	"I agree with you, my good friend; and, in fact, following this proportion for a projectile nine feet in diameter, weighing 30,000 pounds, the gun would only have a length of two hundred and twenty- five feet, and a weight of 7,200,000 pounds."
--C'est ridicule, répartit J.-T. Maston. Autant prendre un pistolet!	"Ridiculous!" rejoined Maston. "As well take a pistol."
--Je le pense aussi, répondit Barbicane, c'est pourquoi je me propose de quadrupler cette longueur et de construire un canon de neuf cents pieds.»	"I think so too," replied Barbicane; "that is why I propose to quadruple that length, and to construct a gun of nine hundred feet."
Le général et le major firent quelques objections; mais néanmoins cette proposition, vivement soutenue par le secrétaire du Gun-Club, fut définitivement adoptée.	The general and the major offered some objections; nevertheless, the proposition, actively supported by the secretary, was definitely adopted.
«Maintenant, dit Elphiston, quelle épaisseur donner à ses parois.	"But," said Elphinstone, "what thickness must we give it?"
--Une épaisseur de six pieds, répondit Barbicane.	"A thickness of six feet," replied Barbicane.
--Vous ne pensez sans doute pas à dresser une pareille masse sur un affût? demanda le major.	"You surely don't think of mounting a mass like that upon a carriage?" asked the major.
--Ce serait pourtant superbe! dit J.-T. Maston.	"It would be a superb idea, though," said Maston.
--Mais impraticable, répondit Barbicane. Non, je songe à couler cet engin dans le sol même, à le fretter avec des cercles de fer forgé, et enfin à l'entourer d'un épais massif de maçonnerie à pierre et à chaux, de telle façon qu'il participe de toute la résistance du terrain environnant. Une fois la pièce fondue, l'âme sera soigneusement alésée et calibrée, de manière à empêcher le vent [C'est l'espace qui existe quelquefois entre le projectile et l'âme de la pièce.] du boulet; ainsi il n'y aura aucune déperdition de gaz, et toute la force expansive de la poudre sera employée à l'impulsion. --Hurrah! hurrah! fit J.-T. Maston, nous tenons notre canon. --Pas encore! répondit Barbicane en calmant de la main son impatient ami. --Et pourquoi? --Parce que nous n'avons pas discuté sa forme. Sera-ce un canon, un obusier ou un mortier? --Un canon, répliqua Morgan. --Un obusier, repartit le major. --Un mortier!» s'écria J.-T. Maston. Une nouvelle discussion assez vive allait s'engager, chacun préconisant son arme favorite, lorsque le président l'arrêta net. «Mes amis, dit-il, je vais vous mettre tous d'accord; notre Columbiad tiendra de ces trois bouches à feu à la fois. Ce sera un canon, puisque la chambre de la poudre aura le même diamètre que l'âme. Ce sera un obusier, puisqu'il lancera un obus. Enfin, ce sera un mortier, puisqu'il sera braqué sous un angle de quatre-vingt-dix degrés, et que, sans recul possible, inébranlablement fixé au sol, il communiquera au projectile toute la puissance d'impulsion accumulée dans ses flancs. --Adopté, adopté, répondirent les membres du Comité.	"But impracticable," replied Barbicane. "No, I think of sinking this engine in the earth alone, binding it with hoops of wrought iron, and finally surrounding it with a thick mass of masonry of stone and cement. The piece once cast, it must be bored with great precision, so as to preclude any possible windage. So there will be no loss whatever of gas, and all the expansive force of the powder will be employed in the propulsion."
--Une simple réflexion, dit Elphiston, ce can-obuso-mortier sera-t-il rayé?	"One simple question," said Elphinstone: "is our gun to be rifled?"

--Non, répondit Barbicane, non; il nous faut une vitesse initiale énorme, et vous savez bien que le boulet sort moins rapidement des canons rayés que des canons à âme lisse.	"No, certainly not," replied Barbicane; "we require an enormous initial velocity; and you are well aware that a shot quits a rifled gun less rapidly than it does a smooth-bore."
--C'est juste. --Enfin, nous le tenons, cette fois! répéta J.-T. Maston. --Pas tout à fait encore, répliqua le président. --Et pourquoi? --Parce que nous ne savons pas encore de quel métal il sera fait. --Décidons-le sans retard. --J'allais vous le proposer.»	"True," rejoined the major.
Les quatre membres du Comité avalèrent chacun une douzaine de sandwiches suivis d'un bol de thé, et la discussion recommença.	The committee here adjourned for a few minutes to tea and sandwiches.
«Mes braves collègues, dit Barbicane, notre canon doit être d'une grande ténacité, d'une grande dureté, infusible à la chaleur, indissoluble et inoxydable à l'action corrosive des acides.	On the discussion being renewed, "Gentlemen," said Barbicane, "we must now take into consideration the metal to be employed. Our cannon must be possessed of great tenacity, great hardness, be infusible by heat, indissoluble, and inoxidable by the corrosive action of acids."
--Il n'y a pas de doute à cet égard, répondit le major, et comme il faudra employer une quantité considérable de métal, nous n'aurons pas l'embarras du choix.	"There is no doubt about that," replied the major; "and as we shall have to employ an immense quantity of metal, we shall not be at a loss for choice."
--Eh bien! alors, dit Morgan, je propose pour la fabrication de la Columbiad le meilleur alliage connu jusqu'ici, c'est-à-dire cent parties de cuivre, douze parties d'étain et six parties de laiton.	"Well, then," said Morgan, "I propose the best alloy hitherto known, which consists of one hundred parts of copper, twelve of tin, and six of brass."
--Mes amis, répondit le président, j'avoue que cette composition a donné des résultats excellents; mais, dans l'espèce, elle coûterait trop cher et serait d'un emploi fort difficile. Je pense donc qu'il faut adopter une matière excellente, mais à bas prix, telle que la fonte de fer. N'est-ce pas votre avis, major?	"I admit," replied the president, "that this composition has yielded excellent results, but in the present case it would be too expensive, and very difficult to work. I think, then, that we ought to adopt a material excellent in its way and of low price, such as cast iron. What is your advice, major?"
--Parfaitement, répondit Elphiston.	"I quite agree with you," replied Elphinstone.
--En effet, reprit Barbicane, la fonte de fer coûte dix fois moins que le bronze; elle est facile à fondre, elle se coule simplement dans des moules de sable, elle est d'une manipulation rapide; c'est donc à la fois économie d'argent et de temps. D'ailleurs, cette matière est excellente, et je me rappelle que pendant la guerre, au siège d'Atlanta, des pièces en fonte ont tiré mille coups chacune de vingt minutes en vingt minutes, sans en avoir souffert.	"In fact," continued Barbicane, "cast iron costs ten times less than bronze; it is easy to cast, it runs readily from the moulds of sand, it is easy of manipulation, it is at once economical of money and of time. In addition, it is excellent as a material, and I well remember that during the war, at the siege of Atlanta, some iron guns fired one thousand rounds at intervals of twenty minutes without injury."
--Cependant, la fonte est très cassante, répondit Morgan.	"Cast iron is very brittle, though," replied Morgan.
--Oui, mais très résistante aussi; d'ailleurs, nous n'éclaterons pas, je vous en réponds. --On peut éclater et être honnête, répliqua sentencieusement J.-T. Maston. --Évidemment, répondit Barbicane. Je vais donc prier notre digne secrétaire de calculer le poids d'un canon de fonte long de neuf cents pieds, d'un diamètre intérieur de neuf pieds, avec parois de six pieds d'épaisseur.	"Yes, but it possesses great resistance. I will now ask our worthy secretary to calculate the weight of a cast-iron gun with a bore of nine feet and a thickness of six feet of metal."
--A l'instant», répondit J.-T. Maston. Et, ainsi qu'il avait fait la veille, il aligna ses formules avec une merveilleuse facilité, et dit au bout d'une minute:	"In a moment," replied Maston. Then, dashing off some algebraical formulae with marvelous facility, in a minute or two he declared the following result:
«Ce canon pèsera soixante-huit mille quarante tonnes ( -- 68,040,000 kg). --Et à deux _cents_ la livre (-- 10 centimes), il coûtera?...	"The cannon will weigh 68,040 tons. And, at two cents a pound, it will cost----"
--Deux millions cinq cent dix mille sept cent un dollars (-- 13,608,000 francs).»	"Two million five hundred and ten thousand seven hundred and one dollars."
J.-T. Maston, le major et le général regardèrent Barbicane d'un air inquiet.	Maston, the major, and the general regarded Barbicane with uneasy looks.

«Eh bien! messieurs, dit le président, je vous répéterai ce que je vous disais hier, soyez tranquilles, les millions ne nous manqueront pas!»	"Well, gentlemen," replied the president, "I repeat what I said yesterday. Make yourselves easy; the millions will not be wanting."
Sur cette assurance de son président, le Comité se sépara, après avoir remis au lendemain soir sa troisième séance.	With this assurance of their president the committee separated, after having fixed their third meeting for the following evening.
IX -------------------- LA QUESTION DES POUDRES	CHAPTER IX THE QUESTION OF THE POWDERS
Restait à traiter la question des poudres. Le public attendait avec anxiété cette dernière décision. La grosseur du projectile, la longueur du canon étant données, quelle serait la quantité de poudre nécessaire pour produire l'impulsion? Cet agent terrible, dont l'homme a cependant maîtrisé les effets, allait être appelé à jouer son rôle dans des proportions inaccoutumées.	There remained for consideration merely the question of powders. The public awaited with interest its final decision. The size of the projectile, the length of the cannon being settled, what would be the quantity of powder necessary to produce impulsion?
On sait généralement et l'on répète volontiers que la poudre fut inventée au XIVe siècle par le moine Schwartz, qui paya de sa vie sa grande découverte. Mais il est à peu près prouvé maintenant que cette histoire doit être rangée parmi les légendes du Moyen Age. La poudre n'a été inventée par personne; elle dérive directement des feux grégeois, composés comme elle de soufre et de salpêtre. Seulement, depuis cette époque, ces mélanges, qui n'étaient que des mélanges fusants, se sont transformés en mélanges détonants. Mais si les érudits savent parfaitement la fausse histoire de la poudre, peu de gens se rendent compte de sa puissance mécanique. Or, c'est ce qu'il faut connaître pour comprendre l'importance de la question soumise au Comité.	It is generally asserted that gunpowder was invented in the fourteenth century by the monk Schwartz, who paid for his grand discovery with his life. It is, however, pretty well proved that this story ought to be ranked among the legends of the middle ages. Gunpowder was not invented by any one; it was the lineal successor of the Greek fire, which, like itself, was composed of sulfur and saltpeter. Few persons are acquainted with the mechanical power of gunpowder. Now this is precisely what is necessary to be understood in order to comprehend the importance of the question submitted to the committee.
Ainsi un litre de poudre pèse environ deux livres (-- 900 grammes [La livre américaine est de 453 g.]); il produit en s'enflammant quatre cents litres de gaz, ces gaz rendus libres, et sous l'action d'une température portée à deux mille quatre cents degrés, occupent l'espace de quatre mille litres. Donc le volume de la poudre est aux volumes des gaz produits par sa déflagration comme un est à quatre mille. Que l'on juge alors de l'effrayante poussée de ces gaz lorsqu'ils sont comprimés dans un espace quatre mille fois trop resserré. Voilà ce que savaient parfaitement les membres du Comité quand le lendemain ils entrèrent en séance. Barbicane donna la parole au major Elphiston, qui avait été directeur des poudres pendant la guerre.	A litre of gunpowder weighs about two pounds; during combustion it produces 400 litres of gas. This gas, on being liberated and acted upon by temperature raised to 2,400 degrees, occupies a space of 4,000 litres: consequently the volume of powder is to the volume of gas produced by its combustion as 1 to 4,000. One may judge, therefore, of the tremendous pressure on this gas when compressed within a space 4,000 times too confined. All this was, of course, well known to the members of the committee when they met on the following evening. The first speaker on this occasion was Major Elphinstone, who had been the director of the gunpowder factories during the war.
«Mes chers camarades, dit ce chimiste distingué, je vais commencer par des chiffres irrécusables qui nous serviront de base. Le boulet de vingt-quatre dont nous parlait avant-hier l'honorable J.-T. Maston en termes si poétiques, n'est chassé de la bouche à feu que par seize livres de poudre seulement.	"Gentlemen," said this distinguished chemist, "I begin with some figures which will serve as the basis of our calculation. The old 24-pounder shot required for its discharge sixteen pounds of powder."
--Vous êtes certain du chiffre? demanda Barbicane.	"You are certain of this amount?" broke in Barbicane.

--Absolument certain, répondit le major. Le canon Armstrong n'emploie que soixante-quinze livres de poudre pour un projectile de huit cents livres, et la Columbiad Rodman ne dépense que cent soixante livres de poudre pour envoyer à six milles son boulet d'une demi-tonne. Ces faits ne peuvent être mis en doute, car je les ai relevés moi-même dans les procès-verbaux du Comité d'artillerie.	"Quite certain," replied the major. "The Armstrong cannon employs only seventy-five pounds of powder for a projectile of eight hundred pounds, and the Rodman Columbiad uses only one hundred and sixty pounds of powder to send its half ton shot a distance of six miles. These facts cannot be called in question, for I myself raised the point during the depositions taken before the committee of artillery."
--Parfaitement, répondit le général.	"Quite true," said the general.
--Eh bien! reprit le major, voici la conséquence à tirer de ces chiffres, c'est que la quantité de poudre n'augmente pas avec le poids du boulet: en effet, s'il fallait seize livres de poudre pour un boulet de vingt-quatre; en d'autres termes, si, dans les canons ordinaires, on emploie une quantité de poudre pesant les deux tiers du poids du projectile, cette proportionnalité n'est pas constante. Calculez, et vous verrez que, pour le boulet d'une demi-tonne, au lieu de trois cent trente-trois livres de poudre, cette quantité a été réduite à cent soixante livres seulement.	"Well," replied the major, "these figures go to prove that the quantity of powder is not increased with the weight of the shot; that is to say, if a 24-pounder shot requires sixteen pounds of powder;-- in other words, if in ordinary guns we employ a quantity of powder equal to two-thirds of the weight of the projectile, this proportion is not constant. Calculate, and you will see that in place of three hundred and thirty-three pounds of powder, the quantity is reduced to no more than one hundred and sixty pounds."
--Où voulez-vous en venir? demanda le président.	"What are you aiming at?" asked the president.
--Si vous poussez votre théorie à l'extrême, mon cher major, dit J.-T. Maston, vous arriverez à ceci, que, lorsque votre boulet sera suffisamment lourd, vous ne mettrez plus de poudre du tout.	"If you push your theory to extremes, my dear major," said J. T. Maston, "you will get to this, that as soon as your shot becomes sufficiently heavy you will not require any powder at all."
--Mon ami Maston est folâtre jusque dans les choses sérieuses, répliqua le major, mais qu'il se rassure; je proposerai bientôt des quantités de poudre qui satisferont son amour-propre d'artilleur. Seulement je tiens à constater que, pendant la guerre, et pour les plus gros canons, le poids de la poudre a été réduit, après expérience, au dixième du poids du boulet.	"Our friend Maston is always at his jokes, even in serious matters," cried the major; "but let him make his mind easy, I am going presently to propose gunpowder enough to satisfy his artillerist's propensities. I only keep to statistical facts when I say that, during the war, and for the very largest guns, the weight of the powder was reduced, as the result of experience, to a tenth part of the weight of the shot."
--Rien n'est plus exact, dit Morgan. Mais avant de décider la quantité de poudre nécessaire pour donner l'impulsion, je pense qu'il est bon de s'entendre sur sa nature.	"Perfectly correct," said Morgan; "but before deciding the quantity of powder necessary to give the impulse, I think it would be as well----"
--Nous emploierons de la poudre à gros grains, répondit le major; sa déflagration est plus rapide que celle du pulvérin.	"We shall have to employ a large-grained powder," continued the major; "its combustion is more rapid than that of the small."
--Sans doute, répliqua Morgan, mais elle est très brisante et finit par altérer l'âme des pièces.	"No doubt about that," replied Morgan; "but it is very destructive, and ends by enlarging the bore of the pieces."
--Bon! ce qui est un inconvénient pour un canon destiné à faire un long service n'en est pas un pour notre Columbiad. Nous ne courons aucun danger d'explosion, il faut que la poudre s'enflamme instantanément, afin que son effet mécanique soit complet.	"Granted; but that which is injurious to a gun destined to perform long service is not so to our Columbiad. We shall run no danger of an explosion; and it is necessary that our powder should take fire instantaneously in order that its mechanical effect may be complete."
--On pourrait, dit J.-T. Maston, percer plusieurs lumières, de façon à mettre le feu sur divers points à la fois.	"We must have," said Maston, "several touch-holes, so as to fire it at different points at the same time."
--Sans doute, répondit Elphiston, mais cela rendrait la manoeuvre plus difficile. J'en reviens donc à ma poudre à gros grains, qui supprime ces difficultés. --Soit, répondit le général. --Pour charger sa Columbiad, reprit le major, Rodman employait une poudre à grains gros comme des châtaignes, faite avec du charbon de saule simplement torréfié dans des chaudières de fonte. Cette poudre était dure et luisante, ne laissait aucune trace sur la main, renfermait dans une grande proportion de l'hydrogène et de l'oxygène, déflagrait instantanément, et, quoique très brisante, ne détériorait pas sensiblement les bouches à feu. --Eh bien! il me semble, répondit J.-T. Maston, que nous n'avons pas à hésiter, et que notre choix est tout fait. --A moins que vous ne préfériez de la poudre d'or», répliqua le major en riant, ce qui lui valut un geste menaçant du crochet de son susceptible ami.	"Certainly," replied Elphinstone; "but that will render the working of the piece more difficult. I return then to my large-grained powder, which removes those difficulties. In his Columbiad charges Rodman employed a powder as large as chestnuts, made of willow charcoal, simply dried in cast- iron pans. This powder was hard and glittering, left no trace upon the hand, contained hydrogen and oxygen in large proportion, took fire instantaneously, and, though very destructive, did not sensibly injure the mouth-piece."
Jusqu'alors Barbicane s'était tenu en dehors de la discussion. Il laissait parler, il écoutait. Il avait évidemment une idée. Aussi se contenta-t-il simplement de dire: «Maintenant, mes amis, quelle quantité de poudre proposez-vous?»	Up to this point Barbicane had kept aloof from the discussion; he left the others to speak while he himself listened; he had evidently got an idea. He now simply said, "Well, my friends, what quantity of powder do you propose?"
Les trois membres du Gun-Club entre-regardèrent un instant.	The three members looked at one another.
«Deux cent mille livres, dit enfin Morgan.	"Two hundred thousand pounds." at last said Morgan.
--Cinq cent mille, répliqua le major.	"Five hundred thousand," added the major.
--Huit cent mille livres! » s'écria J.-T. Maston. Cette fois, Elphiston n'osa pas taxer son collègue d'exagération. En effet, il s'agissait d'envoyer jusqu'à la Lune un projectile pesant vingt mille livres et de lui donner une force initiale de douze mille yards par seconde. Un moment de silence suivit donc la triple proposition faite par les trois collègues. Il fut enfin rompu par le président Barbicane.	"Eight hundred thousand," screamed Maston. A moment of silence followed this triple proposal; it was at last broken by the president.
«Mes braves camarades, dit-il d'une voix tranquille, je pars de ce principe que la résistance de notre canon construit dans des conditions voulues est illimitée. Je vais donc surprendre l'honorable J.-T. Maston en lui disant qu'il a été timide dans ses calculs, et je proposerai de doubler ses huit cent mille livres de poudre.	"Gentlemen," he quietly said, "I start from this principle, that the resistance of a gun, constructed under the given conditions, is unlimited. I shall surprise our friend Maston, then, by stigmatizing his calculations as timid; and I propose to double his 800,000 pounds of powder."
--Seize cent mille livres? fit J.-T. Maston en sautant sur sa chaise.	"Sixteen hundred thousand pounds?" shouted Maston, leaping from his seat.
--Tout autant.	"Just so."
--Mais alors il faudra en revenir à mon canon d'un demi-mille de longueur. --C'est évident, dit le major. --Seize cent mille livres de poudre, reprit le secrétaire du Comité, occuperont un espace de vingt-deux mille pieds cubes [Un peu moins de 800 mètres cubes.] environ; or, comme votre canon n'a qu'une contenance de cinquante-quatre mille pieds cubes [Deux mille mètres cubes.], il sera à moitié rempli, et l'âme ne sera plus assez longue pour que la détente des gaz imprime au projectile une suffisante impulsion.» Il n'y avait rien à répondre. J.-T. Maston disait vrai. On regarda Barbicane.	"We shall have to come then to my ideal of a cannon half a mile long; for you see 1,600,000 pounds will occupy a space of about 20,000 cubic feet; and since the contents of your cannon do not exceed 54,000 cubic feet, it would be half full; and the bore will not be more than long enough for the gas to communicate to the projectile sufficient impulse."
«Cependant, reprit le président, je tiens à cette quantité de poudre. Songez-y, seize cent mille livres de poudre donneront naissance à six milliards de litres de gaz. Six milliards! Vous entendez bien?	"Nevertheless," said the president, "I hold to that quantity of powder. Now, 1,600,000 pounds of powder will create 6,000,000,000 litres of gas. Six thousand millions! You quite understand?"

--Mais alors comment faire? demanda le général.	"What is to be done then?" said the general.
--C'est très simple; il faut réduire cette énorme quantité de poudre, tout en lui conservant cette puissance mécanique.	"The thing is very simple; we must reduce this enormous quantity of powder, while preserving to it its mechanical power."
--Bon! mais par quel moyen?	"Good; but by what means?"
--Je vais vous le dire», répondit simplement Barbicane. Ses interlocuteurs le dévorèrent des yeux.	"I am going to tell you," replied Barbicane quietly.
«Rien n'est plus facile, en effet, reprit-il, que de ramener cette masse de poudre à un volume quatre fois moins considérable. Vous connaissez tous cette matière curieuse qui constitue les tissus élémentaires des végétaux, et qu'on nomme cellulose. --Ah! fit le major, je vous comprends, mon cher Barbicane. --Cette matière, dit le président, s'obtient à l'état de pureté parfaite dans divers corps, et surtout dans le coton, qui n'est autre chose que le poil des graines du cotonnier. Or, le coton, combiné avec l'acide azotique à froid, se transforme en une substance éminemment insoluble, éminemment combustible, éminemment explosive. Il y a quelques années, en 1832, un chimiste français, Braconnot, découvrit cette substance, qu'il appela xyloïdine. En 1838, un autre Français, Pelouze, en étudia les diverses propriétés, et enfin, en 1846, Shonbein, professeur de chimie à Bâle, la proposa comme poudre de guerre. Cette poudre, c'est le coton azotique... --Ou pyroxyle, répondit Elphiston. --Ou fulmi-coton, répliqua Morgan. --Il n'y a donc pas un nom d'Américain à mettre au bas de cette découverte? s'écria J.-T. Maston, poussé par un vif sentiment d'amour-propre national. --Pas un, malheureusement, répondit le major. --Cependant, pour satisfaire Maston, reprit le président, je lui dirai que les travaux d'un de nos concitoyens peuvent être rattachés à l'étude de la cellulose, car le collodion, qui est un des principaux agents de la photographie, est tout simplement du pyroxyle dissous dans l'éther additionné d'alcool, et il a été découvert par Maynard, alors étudiant en médecine à Boston. --Eh bien! hurrah pour Maynard et pour le fulmi-coton! s'écria le bruyant secrétaire du Gun-Club. --Je reviens au pyroxyle, reprit Barbicane. Vous connaissez ses propriétés, qui vont nous le rendre si précieux; il se prépare avec la plus grande facilité; du coton plongé dans de l'acide azotique fumant [Ainsi nommé, parce que, au contact de l'air humide, il répand d'épaisses fumées blanchâtres.], pendant quinze minutes, puis lavé à grande eau, puis séché, et voilà tout.	"Nothing is more easy than to reduce this mass to one quarter of its bulk. You know that curious cellular matter which constitutes the elementary tissues of vegetable? This substance is found quite pure in many bodies, especially in cotton, which is nothing more than the down of the seeds of the cotton plant. Now cotton, combined with cold nitric acid, become transformed into a substance eminently insoluble, combustible, and explosive. It was first discovered in 1832, by Braconnot, a French chemist, who called it xyloidine. In 1838 another Frenchman, Pelouze, investigated its different properties, and finally, in 1846, Schonbein, professor of chemistry at Bale, proposed its employment for purposes of war. This powder, now called pyroxyle, or fulminating cotton, is prepared with great facility by simply plunging cotton for fifteen minutes in nitric acid, then washing it in water, then drying it, and it is ready for use."
--Rien de plus simple, en effet, dit Morgan.	"Nothing could be more simple," said Morgan.
--De plus, le pyroxyle est inaltérable à l'humidité, qualité précieuse à nos yeux, puisqu'il faudra plusieurs jours pour charger le canon; son inflammabilité a lieu à cent soixante-dix degrés au lieu de deux cent quarante, et sa déflagration est si subite, qu'on peut l'enflammer sur de la poudre ordinaire, sans que celle-ci ait le temps de prendre feu.	"Moreover, pyroxyle is unaltered by moisture-- a valuable property to us, inasmuch as it would take several days to charge the cannon. It ignites at 170 degrees in place of 240, and its combustion is so rapid that one may set light to it on the top of the ordinary powder, without the latter having time to ignite."
--Parfait, répondit le major.	"Perfect!" exclaimed the major.
--Seulement il est plus coûteux.	"Only it is more expensive."
--Qu'importe? fit J.-T. Maston.	"What matter?" cried J. T. Maston.
--Enfin il communique aux projectiles une vitesse quatre fois supérieure à celle de la poudre. J'ajouterai même que, si l'on y mêle les huit dixièmes de son poids de nitrate de potasse, sa puissance expansive est encore augmentée dans une grande proportion.	"Finally, it imparts to projectiles a velocity four times superior to that of gunpowder. I will even add, that if we mix it with one-eighth of its own weight of nitrate of potassium, its expansive force is again considerably augmented."
--Sera-ce nécessaire? demanda le major.	"Will that be necessary?" asked the major.
--Je ne le pense pas, répondit Barbicane. Ainsi donc, au lieu de seize cent mille livres de poudre, nous n'aurons que quatre cent mille livres de fulmi-coton, et comme on peut sans danger comprimer cinq cents livres de coton dans vingt-sept pieds cubes, cette matière n'occupera qu'une hauteur de trente toises dans la Columbiad. De cette façon, le boulet aura plus de sept cents pieds d'âme à parcourir sous l'effort de six milliards de litres de gaz, avant de prendre son vol vers l'astre des nuits!»	"I think not," replied Barbicane. "So, then, in place of 1,600,000 pounds of powder, we shall have but 400,000 pounds of fulminating cotton; and since we can, without danger, compress 500 pounds of cotton into twenty-seven cubic feet, the whole quantity will not occupy a height of more than 180 feet within the bore of the Columbiad. In this way the shot will have more than 700 feet of bore to traverse under a force of 6,000,000,000 litres of gas before taking its flight toward the moon."
A cette période, J.-T. Maston ne put contenir son émotion; il se jeta dans les bras de son ami avec la violence d'un projectile, et il l'aurait défoncé, si Barbicane n'eût été bâti à l'épreuve de la bombe.	At this juncture J. T. Maston could not repress his emotion; he flung himself into the arms of his friend with the violence of a projectile, and Barbicane would have been stove in if he had not been boom-proof.
Cet incident termina la troisième séance du Comité. Barbicane et ses audacieux collègues, auxquels rien ne semblait impossible, venaient de résoudre la question si complexe du projectile, du canon et des poudres. Leur plan étant fait, il n'y avait qu'à l'exécuter.	This incident terminated the third meeting of the committee. Barbicane and his bold colleagues, to whom nothing seemed impossible, had succeeding in solving the complex problems of projectile, cannon, and powder. Their plan was drawn up, and it only remained to put it into execution.
«Un simple détail, une bagatelle», disait J.-T. Maston. [NOTA -- Dans cette discussion le président Barbicane revendique pour l'un de ses compatriotes l'invention du collodion. C'est une erreur, n'en déplaise au brave J.-T. Maston, et elle vient de la similitude de deux noms. En 1847, Maynard, étudiant en médecine à Boston, a bien eu l'idée d'employer le collodion au traitement des plaies, mais le collodion était connu en 1846. C'est à un Français, un esprit très distingué, un savant tout à la fois peintre, poète, philosophe, helléniste et chimiste, M. Louis Ménard, que revient l'honneur de cette grande découverte. -- J. V.]	"A mere matter of detail, a bagatelle," said J. T. Maston.
X -------------------- UN ENNEMI SUR VINGT-CINQ MILLIONS D'AMIS	CHAPTER X ONE ENEMY _v._ TWENTY-FIVE MILLIONS OF FRIENDS
Le public américain trouvait un puissant intérêt dans les moindres détails de l'entreprise du Gun-Club. Il suivait jour par jour les discussions du Comité. Les plus simples préparatifs de cette grande expérience, les questions de chiffres qu'elle soulevait, les difficultés mécaniques à résoudre, en un mot, «sa mise en train», voilà ce qui le passionnait au plus haut degré. Plus d'un an allait s'écouler entre le commencement des travaux et leur achèvement; mais ce laps de temps ne devait pas être vide d'émotions; l'emplacement à choisir pour le forage, la construction du moule, la fonte de la Columbiad, son chargement très périlleux, c'était là plus qu'il ne fallait pour exciter la curiosité publique. Le projectile, une fois lancé, échapperait aux regards en quelques dixièmes de seconde; puis, ce qu'il deviendrait, comme il se comporterait dans l'espace, de quelle façon il atteindrait la Lune, c'est ce qu'un petit nombre de privilégiés verraient seuls de leurs propres yeux. Ainsi donc, les préparatifs de l'expérience, les détails précis de l'exécution en constituaient alors le véritable intérêt.	The American public took a lively interest in the smallest details of the enterprise of the Gun Club. It followed day by day the discussion of the committee. The most simple preparations for the great experiment, the questions of figures which it involved, the mechanical difficulties to be resolved-- in one word, the entire plan of work-- roused the popular excitement to the highest pitch.
Cependant, l'attrait purement scientifique de l'entreprise fut tout d'un coup surexcité par un incident.	The purely scientific attraction was suddenly intensified by the following incident:
On sait quelles nombreuses légions d'admirateurs et d'amis le projet Barbicane avait ralliées à son auteur. Pourtant, si honorable, si extraordinaire qu'elle fût, cette majorité ne devait pas être l'unanimité. Un seul homme, un seul dans tous les États de l'Union, protesta contre la tentative du Gun-Club; il l'attaqua avec violence, à chaque occasion; et la nature est ainsi faite, que Barbicane fut plus sensible à cette opposition d'un seul qu'aux applaudissements de tous les autres. Cependant, il savait bien le motif de cette antipathie, d'où venait cette inimitié solitaire, pourquoi elle était personnelle et d'ancienne date, enfin dans quelle rivalité d'amour-propre elle avait pris naissance.	We have seen what legions of admirers and friends Barbicane's project had rallied round its author. There was, however, one single individual alone in all the States of the Union who protested against the attempt of the Gun Club. He attacked it furiously on every opportunity, and human nature is such that Barbicane felt more keenly the opposition of that one man than he did the applause of all the others. He was well aware of the motive of this antipathy, the origin of this solitary enmity, the cause of its personality and old standing, and in what rivalry of self-love it had its rise.
Cet ennemi persévérant, le président du Gun-Club ne l'avait jamais vu. Heureusement, car la rencontre de ces deux hommes eût certainement entraîné de fâcheuses conséquences. Ce rival était un savant comme Barbicane, une nature fière, audacieuse, convaincue, violente, un pur Yankee. On le nommait le capitaine Nicholl. Il habitait Philadelphie.	This persevering enemy the president of the Gun Club had never seen. Fortunate that it was so, for a meeting between the two men would certainly have been attended with serious consequences. This rival was a man of science, like Barbicane himself, of a fiery, daring, and violent disposition; a pure Yankee. His name was Captain Nicholl; he lived at Philadelphia.
Personne n'ignore la lutte curieuse qui s'établit pendant la guerre fédérale entre le projectile et la cuirasse des navires blindés; celui-là destiné à percer celle-ci; celle-ci décidée à ne point se laisser percer. De là une transformation radicale de la marine dans les États des deux continents. Le boulet et la plaque luttèrent avec un acharnement sans exemple, l'un grossissant, l'autre s'épaississant dans une proportion constante. Les navires, armés de pièces formidables, marchaient au feu sous l'abri de leur invulnérable carapace. Les _Merrimac_, les _Monitor_, les _Ram-Tenesse_, les _Weckausen_ [Navires de la marine américaine.] lançaient des projectiles énormes, après s'être cuirassés contre les projectiles des autres. Ils faisaient à autrui ce qu'ils ne voulaient pas qu'on leur fît, principe immoral sur lequel repose tout l'art de la guerre.	Most people are aware of the curious struggle which arose during the Federal war between the guns and armor of iron-plated ships. The result was the entire reconstruction of the navy of both the continents; as the one grew heavier, the other became thicker in proportion. The Merrimac, the Monitor, the Tennessee, the Weehawken discharged enormous projectiles themselves, after having been armor-clad against the projectiles of others. In fact they did to others that which they would not they should do to them-- that grand principle of immortality upon which rests the whole art of war.
Or, si Barbicane fut un grand fondeur de projectiles, Nicholl fut un grand forgeur de plaques. L'un fondait nuit et jour à Baltimore, et l'autre forgeait jour et nuit à Philadelphie. Chacun suivait un courant d'idées essentiellement opposé. Aussitôt que Barbicane inventait un nouveau boulet, Nicholl inventait une nouvelle plaque. Le président du Gun-Club passait sa vie à percer des trous, le capitaine à l'en empêcher. De là une rivalité de tous les instants qui allait jusqu'aux personnes. Nicholl apparaissait dans les rêves de Barbicane sous la forme d'une cuirasse impénétrable contre laquelle il venait se briser, et Barbicane, dans les songes de Nicholl, comme un projectile qui le perçait de part en part. Cependant, bien qu'ils suivissent deux lignes divergentes, ces savants auraient fini par se rencontrer, en dépit de tous les axiomes de géométrie; mais alors c'eût été sur le terrain du duel. Fort heureusement pour ces citoyens si utiles à leur pays, une distance de cinquante à soixante milles les séparait l'un de l'autre, et leurs amis hérissèrent la route de tels obstacles qu'ils ne se rencontrèrent jamais. Maintenant, lequel des deux inventeurs l'avait emporté sur l'autre, on ne savait trop; les résultats obtenus rendaient difficile une juste appréciation. Il semblait cependant, en fin de compte, que la cuirasse devait finir par céder au boulet. Néanmoins, il y avait doute pour les hommes compétents. Aux dernières expériences, les projectiles cylindro-coniques de Barbicane vinrent se ficher comme des épingles sur les plaques de Nicholl; ce jour-là, le forgeur de Philadelphie se crut victorieux et n'eut plus assez de mépris pour son rival; mais quand celui-ci substitua plus tard aux boulets coniques de simples obus de six cents livres, le capitaine dut en rabattre. En effet ces projectiles, quoique animés d'une vitesse médiocre [Le poids de la poudre employée n'était que l/12 du poids de l'obus.], brisèrent, trouèrent, firent voler en morceaux les plaques du meilleur métal.	Now if Barbicane was a great founder of shot, Nicholl was a great forger of plates; the one cast night and day at Baltimore, the other forged day and night at Philadelphia. As soon as ever Barbicane invented a new shot, Nicholl invented a new plate; each followed a current of ideas essentially opposed to the other. Happily for these citizens, so useful to their country, a distance of from fifty to sixty miles separated them from one another, and they had never yet met. Which of these two inventors had the advantage over the other it was difficult to decide from the results obtained. By last accounts, however, it would seem that the armor-plate would in the end have to give way to the shot; nevertheless, there were competent judges who had their doubts on the point. At the last experiment the cylindro-conical projectiles of Barbicane stuck like so many pins in the Nicholl plates. On that day the Philadelphia iron-forger then believed himself victorious, and could not evince contempt enough for his rival; but when the other afterward substituted for conical shot simple 600-pound shells, at very moderate velocity, the captain was obliged to give in. In fact, these projectiles knocked his best metal plate to shivers.
Or, les choses en étaient à ce point, la victoire semblait devoir rester au boulet, quand la guerre finit le jour même où Nicholl terminait une nouvelle cuirasse d'acier forgé! C'était un chef-d'oeuvre dans son genre; elle défiait tous les projectiles du monde. Le capitaine la fit transporter au polygone de Washington, en provoquant le président du Gun-Club à la briser. Barbicane, la paix étant faite, ne voulut pas tenter l'expérience.	Matters were at this stage, and victory seemed to rest with the shot, when the war came to an end on the very day when Nicholl had completed a new armor-plate of wrought steel. It was a masterpiece of its kind, and bid defiance to all the projectiles of the world. The captain had it conveyed to the Polygon at Washington, challenging the president of the Gun Club to break it. Barbicane, peace having been declared, declined to try the experiment.

Alors Nicholl, furieux, offrit d'exposer sa plaque au choc des boulets les plus invraisemblables, pleins, creux, ronds ou coniques. Refus du président qui, décidément, ne voulait pas compromettre son dernier succès.	Nicholl, now furious, offered to expose his plate to the shock of any shot, solid, hollow, round, or conical. Refused by the president, who did not choose to compromise his last success.
Nicholl, surexcité par cet entêtement inqualifiable, voulut tenter Barbicane en lui laissant toutes les chances. Il proposa de mettre sa plaque à deux cents yards du canon. Barbicane de s'obstiner dans son refus. A cent yards? Pas même à soixante-quinze.	Nicholl, disgusted by this obstinacy, tried to tempt Barbicane by offering him every chance. He proposed to fix the plate within two hundred yards of the gun. Barbicane still obstinate in refusal. A hundred yards? Not even seventy-five!
«A cinquante alors, s'écria le capitaine par la voix des journaux, à vingt-cinq yards ma plaque, et je me mettrai derrière!»	"At fifty then!" roared the captain through the newspapers. "At twenty-five yards! and I'll stand behind!"
Barbicane fit répondre que, quand même le capitaine Nicholl se mettrait devant, il ne tirerait pas davantage.	Barbicane returned for answer that, even if Captain Nicholl would be so good as to stand in front, he would not fire any more.
Nicholl, à cette réplique, ne se contint plus; il en vint aux personnalités; il insinua que la poltronnerie était indivisible; que l'homme qui refuse de tirer un coup de canon est bien près d'en avoir peur; qu'en somme, ces artilleurs qui se battent maintenant à six milles de distance ont prudemment remplacé le courage individuel par les formules mathématiques, et qu'au surplus il y a autant de bravoure à attendre tranquillement un boulet derrière une plaque, qu'à l'envoyer dans toutes les règles de l'art.	Nicholl could not contain himself at this reply; threw out hints of cowardice; that a man who refused to fire a cannon-shot was pretty near being afraid of it; that artillerists who fight at six miles distance are substituting mathematical formulae for individual courage.
A ces insinuations Barbicane ne répondit rien; peut-être même ne les connut-il pas, car alors les calculs de sa grande entreprise l'absorbaient entièrement.	To these insinuations Barbicane returned no answer; perhaps he never heard of them, so absorbed was he in the calculations for his great enterprise.
Lorsqu'il fit sa fameuse communication au Gun-Club, la colère du capitaine Nicholl fut portée à son paroxysme. Il s'y mêlait une suprême jalousie et un sentiment absolu d'impuissance! Comment inventer quelque chose de mieux que cette Columbiad de neuf cents pieds! Quelle cuirasse résisterait jamais à un projectile de vingt mille livres! Nicholl demeura d'abord atterré, anéanti, brisé sous ce «coup de canon» puis il se releva, et résolut d'écraser la proposition du poids de ses arguments.	When his famous communication was made to the Gun Club, the captain's wrath passed all bounds; with his intense jealousy was mingled a feeling of absolute impotence. How was he to invent anything to beat this 900-feet Columbiad? What armor-plate could ever resist a projectile of 30,000 pounds weight? Overwhelmed at first under this violent shock, he by and by recovered himself, and resolved to crush the proposal by weight of his arguments.
Il attaqua donc très violemment les travaux du Gun-Club; il publia nombre de lettres que les journaux ne se refusèrent pas à reproduire. Il essaya de démolir scientifiquement l'oeuvre de Barbicane. Une fois la guerre entamée, il appela à son aide des raisons de tout ordre, et, à vrai dire, trop souvent spécieuses et de mauvais aloi. D'abord, Barbicane fut très violemment attaqué dans ses chiffres; Nicholl chercha à prouver par A + B la fausseté de ses formules, et il l'accusa d'ignorer les principes rudimentaires de la balistique. Entre autres erreurs, et suivant ses calculs à lui, Nicholl, il était absolument impossible d'imprimer à un corps quelconque une vitesse de douze mille yards par seconde; il soutint, l'algèbre à la main, que, même avec cette vitesse, jamais un projectile aussi pesant ne franchirait les limites de l'atmosphère terrestre! Il n'irait seulement pas à huit lieues! Mieux encore. En regardant la vitesse comme acquise, en la tenant pour suffisante, l'obus ne résisterait pas à la pression des gaz développés par l'inflammation de seize cents mille livres de poudre, et résistât-il à cette pression, du moins il ne supporterait pas une pareille température, il fondrait à sa sortie de la Columbiad et retomberait en pluie bouillante sur le crâne des imprudents spectateurs.	He then violently attacked the labors of the Gun Club, published a number of letters in the newspapers, endeavored to prove Barbicane ignorant of the first principles of gunnery. He maintained that it was absolutely impossible to impress upon any body whatever a velocity of 12,000 yards per second; that even with such a velocity a projectile of such a weight could not transcend the limits of the earth's atmosphere. Further still, even regarding the velocity to be acquired, and granting it to be sufficient, the shell could not resist the pressure of the gas developed by the ignition of 1,600,000 pounds of powder; and supposing it to resist that pressure, it would be less able to support that temperature; it would melt on quitting the Columbiad, and fall back in a red-hot shower upon the heads of the imprudent spectators.

Barbicane, à ces attaques, ne sourcilla pas et continua son oeuvre.	Barbicane continued his work without regarding these attacks.
Alors Nicholl prit la question sous d'autres faces; sans parler de son inutilité à tous les points de vue, il regarda l'expérience comme fort dangereuse, et pour les citoyens qui autoriseraient de leur présence un aussi condamnable spectacle, et pour les villes voisines de ce déplorable canon; il fit également remarquer que si le projectile n'atteignait pas son but, résultat absolument impossible, il retomberait évidemment sur la Terre, et que la chute d'une pareille masse, multipliée par le carré de sa vitesse, compromettrait singulièrement quelque point du globe. Donc, en pareille circonstance, et sans porter atteinte aux droits de citoyens libres, il était des cas où l'intervention du gouvernement devenait nécessaire, et il ne fallait pas engager la sûreté de tous pour le bon plaisir d'un seul. On voit à quelle exagération se laissait entraîner le capitaine Nicholl. Il était seul de son opinion. Aussi personne ne tint compte de ses malencontreuses prophéties. On le laissa donc crier à son aise, et jusqu'à s'époumoner, puisque cela lui convenait. Il se faisait le défenseur d'une cause perdue d'avance; on l'entendait, mais on ne l'écoutait pas, et il n'enleva pas un seul admirateur au président du Gun-Club. Celui-ci, d'ailleurs, ne prit même pas la peine de rétorquer les arguments de son rival.	Nicholl then took up the question in its other aspects. Without touching upon its uselessness in all points of view, he regarded the experiment as fraught with extreme danger, both to the citizens, who might sanction by their presence so reprehensible a spectacle, and also to the towns in the neighborhood of this deplorable cannon. He also observed that if the projectile did not succeed in reaching its destination (a result absolutely impossible), it must inevitably fall back upon the earth, and that the shock of such a mass, multiplied by the square of its velocity, would seriously endanger every point of the globe. Under the circumstances, therefore, and without interfering with the rights of free citizens, it was a case for the intervention of Government, which ought not to endanger the safety of all for the pleasure of one individual. In spite of all his arguments, however, Captain Nicholl remained alone in his opinion. Nobody listened to him, and he did not succeed in alienating a single admirer from the president of the Gun Club. The latter did not even take the pains to refute the arguments of his rival.
Nicholl, acculé dans ses derniers retranchements, et ne pouvant même pas payer de sa personne dans sa cause, résolut de payer de son argent. Il proposa donc publiquement dans l'_Enquirer_ de Richmond une série de paris conçus en ces termes et suivant une proportion croissante. Il paria:	Nicholl, driven into his last entrenchments, and not able to fight personally in the cause, resolved to fight with money. He published, therefore, in the Richmond _Inquirer_ a series of wagers, conceived in these terms, and on an increasing scale:
1° Que les fonds nécessaires à l'entreprise du Gun-Club ne seraient pas faits, ci... 1000 dollars	No. 1 ($1,000).-- That the necessary funds for the experiment of the Gun Club will not be forthcoming.
2° Que l'opération de la fonte d'un canon de neuf cents pieds était impraticable et ne réussirait pas, ci.............. 2000 --	No. 2 ($2,000).-- That the operation of casting a cannon of 900 feet is impracticable, and cannot possibly succeed.
3° Qu'il serait impossible de charger la Columbiad, et que le pyroxyle prendrait feu de lui-même sous la pression du projectile, ci...................... 3000 --	No. 3 ($3,000).-- That is it impossible to load the Columbiad, and that the pyroxyle will take fire spontaneously under the pressure of the projectile.
4° Que la Columbiad éclaterait au premier coup, ci............................... 4000 --	No. 4 ($4,000).-- That the Columbiad will burst at the first fire.
5° Que le boulet n'irait pas seulement à six milles et retomberait quelques secondes après avoir été lancé, si... 5000 --	No. 5 ($5,000).-- That the shot will not travel farther than six miles, and that it will fall back again a few seconds after its discharge.
On le voit c'était une somme importante que risquait le capitaine dans son invincible entêtement. Il ne s'agissait pas moins de quinze mille dollars [Quatre-vingt-un mille trois cents francs.].	It was an important sum, therefore, which the captain risked in his invincible obstinacy. He had no less than $15,000 at stake.
Malgré l'importance du pari, le 19 mai, il reçut un pli cacheté, d'un laconisme superbe et conçu en ces termes: _Baltimore, 18 octobre_. _Tenu_. BARBICANE.	Notwithstanding the importance of the challenge, on the 19th of May he received a sealed packet containing the following superbly laconic reply: "BALTIMORE, October 19. "Done. "BARBICANE."
XI -------------------- FLORIDE ET TEXAS	CHAPTER XI FLORIDA AND TEXAS
Cependant, une question restait encore à décider: il fallait choisir un endroit favorable à l'expérience. Suivant la recommandation de l'Observatoire de Cambridge, le tir devait être dirigé perpendiculairement au plan de l'horizon, c'est-à-dire vers le zénith; or, la Lune ne monte au zénith que dans les lieux situés entre 0° et 28° de latitude, en d'autres termes, sa déclinaison n'est que de 28° [La déclinaison d'un astre est sa latitude dans la sphère céleste; l'ascension droite en est la longitude.]. Il s'agissait donc de déterminer exactement le point du globe où serait fondue l'immense Columbiad.	One question remained yet to be decided; it was necessary to choose a favorable spot for the experiment. According to the advice of the Observatory of Cambridge, the gun must be fired perpendicularly to the plane of the horizon, that is to say, toward the zenith. Now the moon does not traverse the zenith, except in places situated between 0@ and 28@ of latitude. It became, then, necessary to determine exactly that spot on the globe where the immense Columbiad should be cast.
Le 20 octobre, le Gun-Club étant réuni en séance générale, Barbicane apporta une magnifique carte des États-Unis de Z. Belltropp. Mais, sans lui laisser le temps de la déployer, J.-T. Maston avait demandé la parole avec sa véhémence habituelle, et parlé en ces termes: «Honorables collègues, la question qui va se traiter aujourd'hui a une véritable importance nationale, et elle va nous fournir l'occasion de faire un grand acte de patriotisme.» Les membres du Gun-Club se regardèrent sans comprendre où l'orateur voulait en venir. «Aucun de vous, reprit-il, n'a la pensée de transiger avec la gloire de son pays, et s'il est un droit que l'Union puisse revendiquer, c'est celui de receler dans ses flancs le formidable canon du Gun-Club. Or, dans les circonstances actuelles... --Brave Maston... dit le président. --Permettez-moi de développer ma pensée, reprit l'orateur. Dans les circonstances actuelles, nous sommes forcés de choisir un lieu assez rapproché de l'équateur, pour que l'expérience se fasse dans de bonnes conditions... --Si vous voulez bien... dit Barbicane. --Je demande la libre discussion des idées, répliqua le bouillant J.-T. Maston, et je soutiens que le territoire duquel s'élancera notre glorieux projectile doit appartenir à l'Union. --Sans doute! répondirent quelques membres. --Eh bien! puisque nos frontières ne sont pas assez étendues, puisque au sud l'Océan nous oppose une barrière infranchissable, puisqu'il nous faut chercher au-delà des États-Unis et dans un pays limitrophe ce vingt-huitième parallèle, c'est là un _casus belli_ légitime, et je demande que l'on déclare la guerre au Mexique! --Mais non! mais non! s'écria-t-on de toutes parts. --Non! répliqua J.-T. Maston. Voilà un mot que je m'étonne d'entendre dans cette enceinte! --Mais écoutez donc!... --Jamais! jamais! s'écria le fougueux orateur. Tôt ou tard cette guerre se fera, et je demande qu'elle éclate aujourd'hui même. --Maston, dit Barbicane en faisant détonner son timbre avec fracas, je vous retire la parole!» Maston voulut répliquer, mais quelques-uns de ses collègues parvinrent à le contenir. «Je conviens, dit Barbicane, que l'expérience ne peut et ne doit être tentée que sur le sol de l'Union, mais si mon impatient ami m'eût laissé parler, s'il eût jeté les yeux sur une carte, il saurait qu'il est parfaitement inutile de déclarer la guerre à nos voisins, car certaines frontières des États-Unis s'étendent au-delà du vingt-huitième parallèle. Voyez, nous avons à notre disposition toute la partie méridionale du Texas et des Florides.» L'incident n'eut pas de suite; cependant, ce né fut pas sans regret que J.-T. Maston se laissa convaincre. Il fut donc décidé que la Columbiad serait coulée, soit dans le sol du Texas, soit dans celui de la Floride. Mais cette décision devait créer une rivalité sans exemple entre les villes de ces deux États.	On the 20th of October, at a general meeting of the Gun Club, Barbicane produced a magnificent map of the United States. "Gentlemen," said he, in opening the discussion, "I presume that we are all agreed that this experiment cannot and ought not to be tried anywhere but within the limits of the soil of the Union. Now, by good fortune, certain frontiers of the United States extend downward as far as the 28th parallel of the north latitude. If you will cast your eye over this map, you will see that we have at our disposal the whole of the southern portion of Texas and Florida." It was finally agreed, then, that the Columbiad must be cast on the soil of either Texas or Florida. The result, however, of this decision was to create a rivalry entirely without precedent between the different towns of these two States.
Le vingt-huitième parallèle, à sa rencontre avec la côte américaine, traverse la péninsule de la Floride et la divise en deux parties à peu près égales. Puis, se jetant dans le golfe du Mexique, il sous-tend l'arc formé par les côtes de l'Alabama, du Mississippi et de la Louisiane. Alors, abordant le Texas, dont il coupe un angle, il se prolonge à travers le Mexique, franchit la Sonora, enjambe la vieille Californie et va se perdre dans les mers du Pacifique. Il n'y avait donc que les portions du Texas et de la Floride, situées au-dessous de ce parallèle, qui fussent dans les conditions de latitude recommandées par l'Observatoire de Cambridge.	The 28th parallel, on reaching the American coast, traverses the peninsula of Florida, dividing it into two nearly equal portions. Then, plunging into the Gulf of Mexico, it subtends the arc formed by the coast of Alabama, Mississippi, and Louisiana; then skirting Texas, off which it cuts an angle, it continues its course over Mexico, crosses the Sonora, Old California, and loses itself in the Pacific Ocean. It was, therefore, only those portions of Texas and Florida which were situated below this parallel which came within the prescribed conditions of latitude.
La Floride, dans sa partie méridionale, ne compte pas de cités importantes. Elle est seulement hérissée de forts élevés contre les Indiens errants. Une seule ville, Tampa-Town, pouvait réclamer en faveur de sa situation et se présenter avec ses droits.	Florida, in its southern part, reckons no cities of importance; it is simply studded with forts raised against the roving Indians. One solitary town, Tampa Town, was able to put in a claim in favor of its situation.

Au Texas, au contraire, les villes sont plus nombreuses et plus importantes, Corpus-Christi, dans le county de Nueces, et toutes les cités situées sur le Rio-Bravo, Laredo, Comalites, San-Ignacio, dans le Web, Roma, Rio-Grande-City, dans le Starr, Edinburg, dans l'Hidalgo, Santa-Rita, el Panda, Brownsville, dans le Caméron, formèrent une ligue imposante contre les prétentions de la Floride. Aussi, la décision à peine connue, les députés texiens et floridiens arrivèrent à Baltimore par le plus court; à partir de ce moment, le président Barbicane et les membres influents du Gun-Club furent assiégés jour et nuit de réclamations formidables. Si sept villes de la Grèce se disputèrent l'honneur d'avoir vu naître Homère, deux États tout entiers menaçaient d'en venir aux mains à propos d'un canon.	In Texas, on the contrary, the towns are much more numerous and important. Corpus Christi, in the county of Nueces, and all the cities situated on the Rio Bravo, Laredo, Comalites, San Ignacio on the Web, Rio Grande City on the Starr, Edinburgh in the Hidalgo, Santa Rita, Elpanda, Brownsville in the Cameron, formed an imposing league against the pretensions of Florida. So, scarcely was the decision known, when the Texan and Floridan deputies arrived at Baltimore in an incredibly short space of time. From that very moment President Barbicane and the influential members of the Gun Club were besieged day and night by formidable claims. If seven cities of Greece contended for the honor of having given birth to a Homer, here were two entire States threatening to come to blows about the question of a cannon.
On vit alors ces «frères féroces» se promener en armes dans les rues de la ville. A chaque rencontre, quelque conflit était à craindre, qui aurait eu des conséquences désastreuses. Heureusement la prudence et l'adresse du président Barbicane conjurèrent ce danger. Les démonstrations personnelles trouvèrent un dérivatif dans les journaux des divers États. Ce fut ainsi que le _New York Herald_ et la _Tribune_ soutinrent le Texas, tandis que le _Times_ et l'_American Review_ prirent fait et cause pour les députés floridiens. Les membres du Gun-Club ne savaient plus auquel entendre.	The rival parties promenaded the streets with arms in their hands; and at every occasion of their meeting a collision was to be apprehended which might have been attended with disastrous results. Happily the prudence and address of President Barbicane averted the danger. These personal demonstrations found a division in the newspapers of the different States. The New York _Herald_ and the _Tribune_ supported Texas, while the _Times_ and the _American Review_ espoused the cause of the Floridan deputies. The members of the Gun Club could not decide to which to give the preference.
Le Texas arrivait fièrement avec ses vingt-six comtés, qu'il semblait mettre en batterie; mais la Floride répondait que douze comtés pouvaient plus que vingt-six, dans un pays six fois plus petit.	Texas produced its array of twenty-six counties; Florida replied that twelve counties were better than twenty-six in a country only one-sixth part of the size.
Le Texas se targuait fort de ses trois cent trente mille indigènes, mais la Floride, moins vaste, se vantait d'être plus peuplée avec cinquante-six mille. D'ailleurs elle accusait le Texas d'avoir une spécialité de fièvres paludéennes qui lui coûtaient, bon an mal an, plusieurs milliers d'habitants. Et elle n'avait pas tort. A son tour, le Texas répliquait qu'en fait de fièvres la Floride n'avait rien à lui envier, et qu'il était au moins imprudent de traiter les autres de pays malsains, quand on avait l'honneur de posséder le «vómito negro» à l'état chronique. Et il avait raison.	Texas plumed itself upon its 330,000 natives; Florida, with a far smaller territory, boasted of being much more densely populated with 56,000.
«D'ailleurs, ajoutaient les Texiens par l'organe du _New York Herald_, on doit des égards à un État où pousse le plus beau coton de toute l'Amérique, un État qui produit le meilleur chêne vert pour la construction des navires, un État qui renferme de la houille superbe et des mines de fer dont le rendement est de cinquante pour cent de minerai pur.»	The Texans, through the columns of the _Herald_ claimed that some regard should be had to a State which grew the best cotton in all America, produced the best green oak for the service of the navy, and contained the finest oil, besides iron mines, in which the yield was fifty per cent. of pure metal.
A cela l'_American Review_ répondait que le sol de la Floride, sans être aussi riche, offrait de meilleures conditions pour le moulage et la fonte de la Columbiad, car il était composé de sable et de terre argileuse.	To this the _American Review_ replied that the soil of Florida, although not equally rich, afforded the best conditions for the moulding and casting of the Columbiad, consisting as it did of sand and argillaceous earth.
«Mais, reprenaient les Texiens, avant de fondre quoi que ce soit dans un pays, il faut arriver dans ce pays; or, les communications avec la Floride sont difficiles, tandis que la côte du Texas offre la baie de Galveston, qui a quatorze lieues de tour et qui peut contenir les flottes du monde entier.	"That may be all very well," replied the Texans; "but you must first get to this country. Now the communications with Florida are difficult, while the coast of Texas offers the bay of Galveston, which possesses a circumference of fourteen leagues, and is capable of containing the navies of the entire world!"
--Bon! répétaient les journaux dévoués aux Floridiens, vous nous la donnez belle avec votre baie de Galveston située au-dessus du vingt-neuvième parallèle. N'avons-nous pas la baie d'Espiritu-Santo, ouverte précisément sur le vingt-huitième degré de latitude, et par laquelle les navires arrivent directement à Tampa-Town?	"A pretty notion truly," replied the papers in the interest of Florida, "that of Galveston bay _below the 29th parallel!_ Have we not got the bay of Espiritu Santo, opening precisely upon _the 28th degree_, and by which ships can reach Tampa Town by direct route?"
--Jolie baie! répondait le Texas, elle est à demi ensablée!	"A fine bay; half choked with sand!"
--Ensablés vous-mêmes! s'écriait la Floride. Ne dirait-on pas que je suis un pays de sauvages? --Ma foi, les Séminoles courent encore vos prairies! --Eh bien! et vos Apaches et vos Comanches sont-ils donc civilisés!»	"Choked yourselves!" returned the others.
La guerre se soutenait ainsi depuis quelques jours, quand la Floride essaya d'entraîner son adversaire sur un autre terrain, et un matin le _Times_ insinua que, l'entreprise étant «essentiellement américaine», elle ne pouvait être tentée que sur un territoire «essentiellement américain»!	Thus the war went on for several days, when Florida endeavored to draw her adversary away on to fresh ground; and one morning the _Times_ hinted that, the enterprise being essentially American, it ought not to be attempted upon other than purely American territory.
A ces mots le Texas bondit: «Américains! s'écria-t-il, ne le sommes-nous pas autant que vous? Le Texas et la Floride n'ont-ils pas été incorporés tous les deux à l'Union en 1845?	To these words Texas retorted, "American! are we not as much so as you? Were not Texas and Florida both incorporated into the Union in 1845?"
--Sans doute, répondit le _Times_, mais nous appartenons aux Américains depuis 1820.	"Undoubtedly," replied the _Times_; "but we have belonged to the Americans ever since 1820."
--Je le crois bien, répliqua la _Tribune_; après avoir été Espagnols ou Anglais pendant deux cents ans, on vous a vendus aux États-Unis pour cinq millions de dollars!	"Yes!" returned the _Tribune_; "after having been Spaniards or English for two hundred years, you were sold to the United States for five million dollars!"
--Et qu'importe! répliquèrent les Floridiens, devons-nous en rougir? En 1803, n'a-t-on pas acheté la Louisiane à Napoléon au prix de seize millions de dollars [Quatre-vingt-deux millions de francs.]?	"Well! and why need we blush for that? Was not Louisiana bought from Napoleon in 1803 at the price of sixteen million dollars?"
--C'est une honte! s'écrièrent alors les députés du Texas. Un misérable morceau de terre comme la Floride, oser se comparer au Texas, qui, au lieu de se vendre, s'est fait indépendant lui-même, qui a chassé les Mexicains le 2 mars 1836, qui s'est déclaré république fédérative après la victoire remportée par Samuel Houston aux bords du San-Jacinto sur les troupes de Santa-Anna! Un pays enfin qui s'est adjoint volontairement aux États-Unis d'Amérique!	"Scandalous!" roared the Texas deputies. "A wretched little strip of country like Florida to dare to compare itself to Texas, who, in place of selling herself, asserted her own independence, drove out the Mexicans in March 2, 1846, and declared herself a federal republic after the victory gained by Samuel Houston, on the banks of the San Jacinto, over the troops of Santa Anna!-- a country, in fine, which voluntarily annexed itself to the United States of America!"
--Parce qu'il avait peur des Mexicains!» répondit la Floride.	"Yes; because it was afraid of the Mexicans!" replied Florida.
Peur! Du jour où ce mot, vraiment trop vif, fut prononcé, la position devint intolérable. On s'attendit à un égorgement des deux partis dans les rues de Baltimore. On fut obligé de garder les députés à vue.	"Afraid!" From this moment the state of things became intolerable. A sanguinary encounter seemed daily imminent between the two parties in the streets of Baltimore. It became necessary to keep an eye upon the deputies.
Le président Barbicane ne savait où donner de la tête. Les notes, les documents, les lettres grosses de menaces pleuvaient dans sa maison. Quel parti devait-il prendre? Au point de vue de l'appropriation du sol, de la facilité des communications, de la rapidité des transports, les droits des deux États étaient véritablement égaux. Quant aux personnalités politiques, elles n'avaient que faire dans la question.	President Barbicane knew not which way to look. Notes, documents, letters full of menaces showered down upon his house. Which side ought he to take? As regarded the appropriation of the soil, the facility of communication, the rapidity of transport, the claims of both States were evenly balanced. As for political prepossessions, they had nothing to do with the question.
Or, cette hésitation, cet embarras durait déjà depuis longtemps, quand Barbicane résolut d'en sortir; il réunit ses collègues, et la solution qu'il leur proposa fut profondément sage, comme on va le voir.	This dead block had existed for some little time, when Barbicane resolved to get rid of it all at once. He called a meeting of his colleagues, and laid before them a proposition which, it will be seen, was profoundly sagacious.
«En considérant bien, dit-il, ce qui vient de se passer entre la Floride et le Texas, il est évident que les mêmes difficultés se reproduiront entre les villes de l'État favorisé. La rivalité descendra du genre à l'espèce, de l'État à la Cité, et voilà tout. Or, le Texas possède onze villes dans les conditions voulues, qui se disputeront l'honneur de l'entreprise et nous créeront de nouveaux ennuis, tandis que la Floride n'en a qu'une. Va donc pour la Floride et pour Tampa-Town!»	"On carefully considering," he said, "what is going on now between Florida and Texas, it is clear that the same difficulties will recur with all the towns of the favored State. The rivalry will descend from State to city, and so on downward. Now Texas possesses eleven towns within the prescribed conditions, which will further dispute the honor and create us new enemies, while Florida has only one. I go in, therefore, for Florida and Tampa Town."

Cette décision, rendue publique, atterra les députés du Texas. Ils entrèrent dans une indescriptible fureur et adressèrent des provocations nominales aux divers membres du Gun-Club. Les magistrats de Baltimore n'eurent plus qu'un parti à prendre, et ils le prirent. On fit chauffer un train spécial, on y embarqua les Texiens bon gré mal gré, et ils quittèrent la ville avec une rapidité de trente milles à l'heure.	This decision, on being made known, utterly crushed the Texan deputies. Seized with an indescribable fury, they addressed threatening letters to the different members of the Gun Club by name. The magistrates had but one course to take, and they took it. They chartered a special train, forced the Texans into it whether they would or no; and they quitted the city with a speed of thirty miles an hour.
Mais, si vite qu'ils fussent emportés, ils eurent le temps de jeter un dernier et menaçant sarcasme à leurs adversaires.	Quickly, however, as they were despatched, they found time to hurl one last and bitter sarcasm at their adversaries.
Faisant allusion au peu de largeur de la Floride, simple presqu'île resserrée entre deux mers, ils prétendirent qu'elle ne résisterait pas à la secousse du tir et qu'elle sauterait au premier coup de canon.	Alluding to the extent of Florida, a mere peninsula confined between two seas, they pretended that it could never sustain the shock of the discharge, and that it would "bust up" at the very first shot.
«Eh bien! qu'elle saute!» répondirent les Floridiens avec un laconisme digne des temps antiques.	"Very well, let it bust up!" replied the Floridans, with a brevity of the days of ancient Sparta.
XII -------------------- URBI ET ORBI	CHAPTER XII URBI ET ORBI
Les difficultés astronomiques, mécaniques, topographiques une fois résolues, vint la question d'argent. Il s'agissait de se procurer une somme énorme pour l'exécution du projet. Nul particulier, nul État même n'aurait pu disposer des millions nécessaires.	The astronomical, mechanical, and topographical difficulties resolved, finally came the question of finance. The sum required was far too great for any individual, or even any single State, to provide the requisite millions.
Le président Barbicane prit donc le parti, bien que l'entreprise fût américaine, d'en faire une affaire d'un intérêt universel et de demander à chaque peuple sa coopération financière. C'était à la fois le droit et le devoir de toute la Terre d'intervenir dans les affaires de son satellite. La souscription ouverte dans ce but s'étendit de Baltimore au monde entier, _urbi et orbi_.	President Barbicane undertook, despite of the matter being a purely American affair, to render it one of universal interest, and to request the financial co-operation of all peoples. It was, he maintained, the right and duty of the whole earth to interfere in the affairs of its satellite. The subscription opened at Baltimore extended properly to the whole world-- _Urbi et orbi_.
Cette souscription devait réussir au-delà de toute espérance. Il s'agissait cependant de sommes à donner, non à prêter. L'opération était purement désintéressée dans le sens littéral du mot, et n'offrait aucune chance de bénéfice.	This subscription was successful beyond all expectation; notwithstanding that it was a question not of lending but of giving the money. It was a purely disinterested operation in the strictest sense of the term, and offered not the slightest chance of profit.
Mais l'effet de la communication Barbicane ne s'était pas arrêté aux frontières des États-Unis; il avait franchi l'Atlantique et le Pacifique, envahissant à la fois l'Asie et l'Europe, l'Afrique et l'Océanie. Les observatoires de l'Union se mirent en rapport immédiat avec les observatoires des pays étrangers; les uns, ceux de Paris, de Pétersbourg, du Cap, de Berlin, d'Altona, de Stockholm, de Varsovie, de Hambourg, de Bude, de Bologne, de Malte, de Lisbonne, de Bénarès, de Madras, de Péking, firent parvenir leurs compliments au Gun-Club; les autres gardèrent une prudente expectative. Quant à l'observatoire de Greenwich, approuvé par les vingt-deux autres établissements astronomiques de la Grande-Bretagne, il fut net; il nia hardiment la possibilité du succès, et se rangea aux théories du capitaine Nicholl. Aussi, tandis que diverses sociétés savantes promettaient d'envoyer des délégués à Tampa-Town, le bureau de Greenwich, réuni en séance, passa brutalement à l'ordre du jour sur la proposition Barbicane. C'était là de la belle et bonne jalousie anglaise. Pas autre chose. En somme, l'effet fut excellent dans le monde scientifique, et de là il passa parmi les masses, qui, en général, se passionnèrent pour la question. Fait d'une haute importance, puisque ces masses allaient être appelées à souscrire un capital considérable.	The effect, however, of Barbicane's communication was not confined to the frontiers of the United States; it crossed the Atlantic and Pacific, invading simultaneously Asia and Europe, Africa and Oceanica. The observatories of the Union placed themselves in immediate communication with those of foreign countries. Some, such as those of Paris, Petersburg, Berlin, Stockholm, Hamburg, Malta, Lisbon, Benares, Madras, and others, transmitted their good wishes; the rest maintained a prudent silence, quietly awaiting the result. As for the observatory at Greenwich, seconded as it was by the twenty- two astronomical establishments of Great Britain, it spoke plainly enough. It boldly denied the possibility of success, and pronounced in favor of the theories of Captain Nicholl. But this was nothing more than mere English jealousy.
Le président Barbicane, le 8 octobre, avait lancé un manifeste empreint d'enthousiasme, et dans lequel il faisait appel «à tous les hommes de bonne volonté sur la Terre». Ce document, traduit en toutes langues, réussit beaucoup.	On the 8th of October President Barbicane published a manifesto full of enthusiasm, in which he made an appeal to "all persons of good will upon the face of the earth." This document, translated into all languages, met with immense success.
Les souscriptions furent ouvertes dans les principales villes de l'Union pour se centraliser à la banque de Baltimore, 9, Baltimore street; puis on souscrivit dans les différents États des deux continents:	Subscription lists were opened in all the principal cities of the Union, with a central office at the Baltimore Bank, 9 Baltimore Street. In addition, subscriptions were received at the following banks in the different states of the two continents:
A Vienne, chez S.-M. de Rothschild; A Pétersbourg, chez Stieglitz et Ce; A Paris, au Crédit mobilier; A Stockholm, chez Tottie et Arfuredson; A Londres, chez N.-M. de Rothschild et fils; A Turin, chez Ardouin et Ce; A Berlin, chez Mendelssohn; A Genève, chez Lombard, Odier et Ce; A Constantinople, à la Banque Ottomane; A Bruxelles, chez S. Lambert; A Madrid, chez Daniel Weisweller; A Amsterdam, au Crédit Néerlandais; A Rome, chez Torlonia et Ce; A Lisbonne, chez Lecesne; A Copenhague, à la Banque privée; A Buenos Aires, à la Banque Maua; A Rio de Janeiro, même maison; A Montevideo, même maison; A Valparaiso, chez Thomas La Chambre et Ce; A Mexico, chez Martin Daran et Ce; A Lima, chez Thomas La Chambre et Ce.	At Vienna, with S. M. de Rothschild. At Petersburg, Stieglitz and Co. At Paris, The Credit Mobilier. At Stockholm, Tottie and Arfuredson. At London, N. M. Rothschild and Son. At Turin, Ardouin and Co. At Berlin, Mendelssohn. At Geneva, Lombard, Odier and Co. At Constantinople, The Ottoman Bank. At Brussels, J. Lambert. At Madrid, Daniel Weisweller. At Amsterdam, Netherlands Credit Co. At Rome, Torlonia and Co. At Lisbon, Lecesne. At Copenhagen, Private Bank. At Rio de Janeiro, Private Bank. At Montevideo, Private Bank. At Valparaiso and Lima, Thomas la Chambre and Co. At Mexico, Martin Daran and Co.
Trois jours après le manifeste du président Barbicane, quatre millions de dollars [Vingt et un millions de francs (21,680,000).] étaient versés dans les différentes villes de l'Union. Avec un pareil acompte, le Gun-Club pouvait déjà marcher. Mais, quelques jours plus tard, les dépêches apprenaient à l'Amérique que les souscriptions étrangères se couvraient avec un véritable empressement. Certains pays se distinguaient par leur générosité; d'autres se desserraient moins facilement. Affaire de tempérament. Du reste, les chiffres sont plus éloquents que les paroles, et voici l'état officiel des sommes qui furent portées à l'actif du Gun-Club, après souscription close.	Three days after the manifesto of President Barbicane $4,000,000 were paid into the different towns of the Union. With such a balance the Gun Club might begin operations at once. But some days later advices were received to the effect that foreign subscriptions were being eagerly taken up. Certain countries distinguished themselves by their liberality; others untied their purse-strings with less facility-- a matter of temperament. Figures are, however, more eloquent than words, and here is the official statement of the sums which were paid in to the credit of the Gun Club at the close of the subscription.
La Russie versa pour son contingent l'énorme somme de trois cent soixante-huit mille sept cent trente-trois roubles [Un million quatre cent soixante-quinze mille francs.]. Pour s'en étonner, il faudrait méconnaître le goût scientifique des Russes et le progrès qu'ils impriment aux études astronomiques, grâce à leurs nombreux observatoires, dont le principal a coûté deux millions de roubles.	Russia paid in as her contingent the enormous sum of 368,733 roubles. No one need be surprised at this, who bears in mind the scientific taste of the Russians, and the impetus which they have given to astronomical studies--thanks to their numerous observatories.
La France commença par rire de la prétention des Américains. La Lune servit de prétexte à mille calembours usés et à une vingtaine de vaudevilles, dans lesquels le mauvais goût le disputait à l'ignorance. Mais, de même que les Français payèrent jadis après avoir chanté, ils payèrent, cette fois, après avoir ri, et ils souscrivirent pour une somme de douze cent cinquante-trois mille neuf cent trente francs. A ce prix-là, ils avaient bien le droit de s'égayer un peu.	France began by deriding the pretensions of the Americans. The moon served as a pretext for a thousand stale puns and a score of ballads, in which bad taste contested the palm with ignorance. But as formerly the French paid before singing, so now they paid after having had their laugh, and they subscribed for a sum of 1,253,930 francs. At that price they had a right to enjoy themselves a little.
L'Autriche se montra suffisamment généreuse au milieu de ses tracas financiers. Sa part s'éleva dans la contribution publique à la somme de deux cent seize mille florins [Cinq cent vingt mille francs.], qui furent les bienvenus.	Austria showed herself generous in the midst of her financial crisis. Her public contributions amounted to the sum of 216,000 florins-- a perfect godsend.
Cinquante-deux mille rixdales [Deux cent quatre-vingt-quatorze mille trois cent vingt francs.], tel fut l'appoint de la Suède et de la Norvège. Le chiffre était considérable relativement au pays; mais il eût été certainement plus élevé, si la souscription avait eu lieu à Christiania en même temps qu'à Stockholm. Pour une raison ou pour une autre, les Norvégiens n'aiment pas à envoyer leur argent en Suède.	Fifty-two thousand rix-dollars were the remittance of Sweden and Norway; the amount is large for the country, but it would undoubtedly have been considerably increased had the subscription been opened in Christiana simultaneously with that at Stockholm. For some reason or other the Norwegians do not like to send their money to Sweden.
La Prusse, par un envoi de deux cent cinquante mille thalers [Neuf cent trente-sept mille cinq cents francs.], témoigna de sa haute approbation pour l'entreprise. Ses différents observatoires contribuèrent avec empressement pour une somme importante et furent les plus ardents à encourager le président Barbicane.	Prussia, by a remittance of 250,000 thalers, testified her high approval of the enterprise.
La Turquie se conduisit généreusement; mais elle était personnellement intéressée dans l'affaire; la Lune, en effet, règle le cours de ses années et son jeûne du Ramadan. Elle ne pouvait faire moins que de donner un million trois cent soixante-douze mille six cent quarante piastres [Trois cent quarante-trois mille cent soixante francs.], et elle les donna avec une ardeur qui dénonçait, cependant, une certaine pression du gouvernement de la Porte.	Turkey behaved generously; but she had a personal interest in the matter. The moon, in fact, regulates the cycle of her years and her fast of Ramadan. She could not do less than give 1,372,640 piastres; and she gave them with an eagerness which denoted, however, some pressure on the part of the government.
La Belgique se distingua entre tous les États de second ordre par un don de cinq cent treize mille francs, environ douze centimes par habitant.	Belgium distinguished herself among the second-rate states by a grant of 513,000 francs-- about two centimes per head of her population.
La Hollande et ses colonies s'intéressèrent dans l'opération pour cent dix mille florins [Deux cent trente-cinq mille quatre cents francs.], demandant seulement qu'il leur fût fait une bonification de cinq pour cent d'escompte, puisqu'elles payaient comptant.	Holland and her colonies interested themselves to the extent of 110,000 florins, only demanding an allowance of five per cent. discount for paying ready money.
Le Danemark, un peu restreint dans son territoire, donna cependant neuf mille ducats fins [Cent dix-sept mille quatre cent quatorze francs.], ce qui prouve l'amour des Danois pour les expéditions scientifiques.	Denmark, a little contracted in territory, gave nevertheless 9,000 ducats, proving her love for scientific experiments.
La Confédération germanique s'engagea pour trente-quatre mille deux cent quatre-vingt-cinq florins [Soixante-douze mille francs.]; on ne pouvait rien lui demander de plus; d'ailleurs, elle n'eût pas donné davantage.	The Germanic Confederation pledged itself to 34,285 florins. It was impossible to ask for more; besides, they would not have given it.
Quoique très gênée, l'Italie trouva deux cent mille lires dans les poches de ses enfants, mais en les retournant bien. Si elle avait eu la Vénétie, elle aurait fait mieux; mais enfin elle n'avait pas la Vénétie.	Though very much crippled, Italy found 200,000 lire in the pockets of her people. If she had had Venetia she would have done better; but she had not.
Les États de l'Église ne crurent pas devoir envoyer moins de sept mille quarante écus romains [Trente-huit mille seize francs.], et le Portugal poussa son dévouement à la science jusqu'à trente mille cruzades [Cent treize mille deux cents francs.]. Quant au Mexique, ce fut le denier de la veuve, quatre-vingt-six piastres fortes [Mille sept cent vingt-sept francs.]; mais les empires qui se fondent sont toujours un peu gênés.	The States of the Church thought that they could not send less than 7,040 Roman crowns; and Portugal carried her devotion to science as far as 30,000 cruzados. It was the widow's mite-- eighty-six piastres; but self-constituted empires are always rather short of money.
Deux cent cinquante-sept francs, tel fut l'apport modeste de la Suisse dans l'oeuvre américaine. Il faut le dire franchement, la Suisse ne voyait point le côté pratique de l'opération; il ne lui semblait pas que l'action d'envoyer un boulet dans la Lune fût de nature à établir des relations d'affaires avec l'astre des nuits, et il lui paraissait peu prudent d'engager ses capitaux dans une entreprise aussi aléatoire. Après tout, la Suisse avait peut-être raison.	Two hundred and fifty-seven francs, this was the modest contribution of Switzerland to the American work. One must freely admit that she did not see the practical side of the matter. It did not seem to her that the mere despatch of a shot to the moon could possibly establish any relation of affairs with her; and it did not seem prudent to her to embark her capital in so hazardous an enterprise. After all, perhaps she was right.
Quant à l'Espagne, il lui fut impossible de réunir plus de cent dix réaux [Cinquante-neuf francs quarante-huit centimes.]. Elle donna pour prétexte qu'elle avait ses chemins de fer à terminer. La vérité est que la science n'est pas très bien vue dans ce pays-là. Il est encore un peu arriéré. Et puis certains Espagnols, non des moins instruits, ne se rendaient pas un compte exact de la masse du projectile comparée à celle de la Lune; ils craignaient qu'il ne vînt à déranger son orbite, à la troubler dans son rôle de satellite et à provoquer sa chute à la surface du globe terrestre. Dans ce cas-là, il valait mieux s'abstenir. Ce qu'ils firent, à quelques réaux près.	As to Spain, she could not scrape together more than 110 reals. She gave as an excuse that she had her railways to finish. The truth is, that science is not favorably regarded in that country, it is still in a backward state; and moreover, certain Spaniards, not by any means the least educated, did not form a correct estimate of the bulk of the projectile compared with that of the moon. They feared that it would disturb the established order of things. In that case it were better to keep aloof; which they did to the tune of some reals.

Restait l'Angleterre. On connaît la méprisante antipathie avec laquelle elle accueillit la proposition Barbicane. Les Anglais n'ont qu'une seule et même âme pour les vingt-cinq millions d'habitants que renferme la Grande-Bretagne. Ils donnèrent à entendre que l'entreprise du Gun-Club était contraire «au principe de non-intervention», et ils ne souscrivirent même pas pour un farthing.	There remained but England; and we know the contemptuous antipathy with which she received Barbicane's proposition. The English have but one soul for the whole twenty-six millions of inhabitants which Great Britain contains. They hinted that the enterprise of the Gun Club was contrary to the "principle of non-intervention." And they did not subscribe a single farthing.
A cette nouvelle, le Gun-Club se contenta de hausser les épaules et revint à sa grande affaire. Quand l'Amérique du Sud, c'est-à-dire le Pérou, le Chili, le Brésil, les provinces de la Plata, la Colombie, eurent pour leur quote-part versé entre ses mains la somme de trois cent mille dollars [Un million six cent vingt-six mille francs.], il se trouva à la tête d'un capital considérable, dont voici le décompte:	At this intimation the Gun Club merely shrugged its shoulders and returned to its great work. When South America, that is to say, Peru, Chili, Brazil, the provinces of La Plata and Columbia, had poured forth their quota into their hands, the sum of $300,000, it found itself in possession of a considerable capital, of which the following is a statement:
Souscription des États-Unis.... 4,000,000 dollars Souscriptions étrangères....... 1,446,675 dollars ----------------- Total.......................... 5,446,675 dollars	United States subscriptions, . . $4,000,000 Foreign subscriptions . . . $1,446,675 ----------- Total, . . . . $5,446,675
C'était donc cinq millions quatre cent quarante-six mille six cent soixante-quinze dollars [Vingt-neuf millions cinq cent vingt mille neuf cent quatre-vingt-trois francs quarante centimes.] que le public versait dans la caisse du Gun-Club.	Such was the sum which the public poured into the treasury of the Gun Club.
Que personne ne soit surpris de l'importance de la somme. Les travaux de la fonte, du forage, de la maçonnerie, le transport des ouvriers, leur installation dans un pays presque inhabité, les constructions de fours et de bâtiments, l'outillage des usines, la poudre, le projectile, les faux frais, devaient, suivant les devis, l'absorber à peu près tout entière. Certains coups de canon de la guerre fédérale sont revenus à mille dollars; celui du président Barbicane, unique dans les fastes de l'artillerie, pouvait bien coûter cinq mille fois plus.	Let no one be surprised at the vastness of the amount. The work of casting, boring, masonry, the transport of workmen, their establishment in an almost uninhabited country, the construction of furnaces and workshops, the plant, the powder, the projectile, and incipient expenses, would, according to the estimates, absorb nearly the whole. Certain cannon-shots in the Federal war cost one thousand dollars apiece. This one of President Barbicane, unique in the annals of gunnery, might well cost five thousand times more.
Le 20 octobre, un traité fut conclu avec l'usine de Goldspring, près New York, qui, pendant la guerre, avait fourni à Parrott ses meilleurs canons de fonte. Il fut stipulé, entre les parties contractantes, que l'usine de Goldspring s'engageait à transporter à Tampa-Town, dans la Floride méridionale, le matériel nécessaire pour la fonte de la Columbiad. Cette opération devait être terminée, au plus tard, le 15 octobre prochain, et le canon livré en bon état, sous peine d'une indemnité de cent dollars [Cinq cent quarante-deux francs.] par jour jusqu'au moment où la Lune se présenterait dans les mêmes conditions, c'est-à-dire dans dix-huit ans et onze jours. L'engagement des ouvriers, leur paie, les aménagements nécessaires incombaient à la compagnie du Goldspring.	On the 20th of October a contract was entered into with the manufactory at Coldspring, near New York, which during the war had furnished the largest Parrott, cast-iron guns. It was stipulated between the contracting parties that the manufactory of Coldspring should engage to transport to Tampa Town, in southern Florida, the necessary materials for casting the Columbiad. The work was bound to be completed at latest by the 15th of October following, and the cannon delivered in good condition under penalty of a forfeit of one hundred dollars a day to the moment when the moon should again present herself under the same conditions-- that is to say, in eighteen years and eleven days. The engagement of the workmen, their pay, and all the necessary details of the work, devolved upon the Coldspring Company.
Ce traité, fait double et de bonne foi, fut signé par I. Barbicane, président du Gun-Club, et J. Murchison, directeur de l'usine de Goldspring, qui approuvèrent l'écriture de part et d'autre.	This contract, executed in duplicate, was signed by Barbicane, president of the Gun Club, of the one part, and T. Murchison director of the Coldspring manufactory, of the other, who thus executed the deed on behalf of their respective principals.
XIII -------------------- STONE'S-HILL	CHAPTER XIII STONES HILL
Depuis le choix fait par les membres du Gun-Club au détriment du Texas, chacun en Amérique, où tout le monde sait lire, se fit un devoir d'étudier la géographie de la Floride. Jamais les libraires ne vendirent tant de _Bartram's travel in Florida_, de _Roman's natural history of East and West Florida_, de _William's territory of Florida_, de _Cleland on the culture of the Sugar-Cane in East Florida_. Il fallut imprimer de nouvelles éditions. C'était une fureur.	When the decision was arrived at by the Gun Club, to the disparagement of Texas, every one in America, where reading is a universal acquirement, set to work to study the geography of Florida. Never before had there been such a sale for works like "Bertram's Travels in Florida," "Roman's Natural History of East and West Florida," "William's Territory of Florida," and "Cleland on the Cultivation of the Sugar-Cane in Florida." It became necessary to issue fresh editions of these works.
Barbicane avait mieux à faire qu'à lire; il voulait voir de ses propres yeux et marquer l'emplacement de la Columbiad. Aussi, sans perdre un instant, il mit à la disposition de l'Observatoire de Cambridge les fonds nécessaires à la construction d'un télescope, et traita avec la maison Breadwill and Co. d'Albany, pour la confection du projectile en aluminium; puis il quitta Baltimore, accompagné de J.-T. Maston, du major Elphiston et du directeur de l'usine de Goldspring.	Barbicane had something better to do than to read. He desired to see things with his own eyes, and to mark the exact position of the proposed gun. So, without a moment's loss of time, he placed at the disposal of the Cambridge Observatory the funds necessary for the construction of a telescope, and entered into negotiations with the house of Breadwill and Co., of Albany, for the construction of an aluminum projectile of the required size. He then quitted Baltimore, accompanied by J. T. Maston, Major Elphinstone, and the manager of the Coldspring factory.
Le lendemain, les quatre compagnons de route arrivèrent à La Nouvelle-Orléans. Là ils s'embarquèrent immédiatement sur le _Tampico_, aviso de la marine fédérale, que le gouvernement mettait à leur disposition, et, les feux étant poussés, les rivages de la Louisiane disparurent bientôt à leurs yeux.	On the following day, the four fellow-travelers arrived at New Orleans. There they immediately embarked on board the _Tampico_, a despatch-boat belonging to the Federal navy, which the government had placed at their disposal; and, getting up steam, the banks of Louisiana speedily disappeared from sight.
La traversée ne fut pas longue; deux jours après son départ, le _Tampico_, ayant franchi quatre cent quatre-vingts milles [Environ deux cents lieues.], eut connaissance de la côte floridienne. En approchant, Barbicane se vit en présence d'une terre basse, plate, d'un aspect assez infertile. Après avoir rangé une suite d'anses riches en huîtres et en homards, le _Tampico_ donna dans la baie d'Espiritu-Santo. Cette baie se divise en deux rades allongées, la rade de Tampa et la rade d'Hillisboro, dont le steamer franchit bientôt le goulet. Peu de temps après, le fort Brooke dessina ses batteries rasantes au-dessus des flots, et la ville de Tampa apparut, négligemment couchée au fond du petit port naturel formé par l'embouchure de la rivière Hillisboro. Ce fut là que le _Tampico_ mouilla, le 22 octobre, à sept heures du soir; les quatre passagers débarquèrent immédiatement. Barbicane sentit son coeur battre avec violence lorsqu'il foula le sol floridien; il semblait le tâter du pied, comme fait un architecte d'une maison dont il éprouve la solidité. J.-T. Maston grattait la terre du bout de son crochet. «Messieurs, dit alors Barbicane, nous n'avons pas de temps à perdre, et dès demain nous monterons à cheval pour reconnaître le pays.»	The passage was not long. Two days after starting, the _Tampico_, having made four hundred and eighty miles, came in sight of the coast of Florida. On a nearer approach Barbicane found himself in view of a low, flat country of somewhat barren aspect. After coasting along a series of creeks abounding in lobsters and oysters, the _Tampico_ entered the bay of Espiritu Santo, where she finally anchored in a small natural harbor, formed by the _embouchure_ of the River Hillisborough, at seven P.M., on the 22d of October. Our four passengers disembarked at once. "Gentlemen," said Barbicane, "we have no time to lose; tomorrow we must obtain horses, and proceed to reconnoiter the country."
Au moment où Barbicane avait atterri, les trois mille habitants de Tampa-Town s'étaient portés à sa rencontre, honneur bien dû au président du Gun-Club qui les avait favorisés de son choix. Ils le reçurent au milieu d'acclamations formidables; mais Barbicane se déroba à toute ovation, gagna une chambre de l'hôtel Franklin et ne voulut recevoir personne. Le métier d'homme célèbre ne lui allait décidément pas.	Barbicane had scarcely set his foot on shore when three thousand of the inhabitants of Tampa Town came forth to meet him, an honor due to the president who had signalized their country by his choice. Declining, however, every kind of ovation, Barbicane ensconced himself in a room of the Franklin Hotel.
Le lendemain, 23 octobre, de petits chevaux de race espagnole, pleins de vigueur et de feu, piaffaient sous ses fenêtres. Mais, au lieu de quatre, il y en avait cinquante, avec leurs cavaliers. Barbicane descendit, accompagné de ses trois compagnons, et s'étonna tout d'abord de se trouver au milieu d'une pareille cavalcade. Il remarqua en outre que chaque cavalier portait une carabine en bandoulière et des pistolets dans ses fontes. La raison d'un tel déploiement de forces lui fut aussitôt donnée par un jeune Floridien, qui lui dit:	On the morrow some of the small horses of the Spanish breed, full of vigor and of fire, stood snorting under his windows; but instead of four steeds, here were fifty, together with their riders. Barbicane descended with his three fellow- travelers; and much astonished were they all to find themselves in the midst of such a cavalcade. He remarked that every horseman carried a carbine slung across his shoulders and pistols in his holsters. On expressing his surprise at these preparations, he was speedily enlightened by a young Floridan, who quietly said:
«Monsieur, il y a les Séminoles.	"Sir, there are Seminoles there."
--Quels Séminoles?	"What do you mean by Seminoles?"
--Des sauvages qui courent les prairies, et il nous a paru prudent de vous faire escorte.	"Savages who scour the prairies. We thought it best, therefore, to escort you on your road."
--Peuh! fit J.-T. Maston en escaladant sa monture.	"Pooh!" cried J. T. Maston, mounting his steed.
--Enfin, reprit le Floridien, c'est plus sûr.	"All right," said the Floridan; "but it is true enough, nevertheless."
--Messieurs, répondit Barbicane, je vous remercie de votre attention, et maintenant, en route!» La petite troupe s'ébranla aussitôt et disparut dans un nuage de poussière. Il était cinq heures du matin; le soleil resplendissait déjà et le thermomètre marquait 84° [Du thermomètre Fahrenheit. Cela fait 28 degrés centigrades.]; mais de fraîches brises de mer modéraient cette excessive température. Barbicane, en quittant Tampa-Town, descendit vers le sud et suivit la côte, de manière à gagner le creek [Petit cours d'eau.] d'Alifia. Cette petite rivière se jette dans la baie Hillisboro, à douze milles au-dessous de Tampa-Town. Barbicane et son escorte côtoyèrent sa rive droite en remontant vers l'est. Bientôt les flots de la baie disparurent derrière un pli de terrain, et la campagne floridienne s'offrit seule aux regards. La Floride se divise en deux parties: l'une au nord, plus populeuse, moins abandonnée, a Tallahassee pour capitale et Pensacola, l'un des principaux arsenaux maritimes des États-Unis; l'autre, pressée entre l'Atlantique et le golfe du Mexique, qui l'étreignent de leurs eaux, n'est qu'une mince presqu'île rongée par le courant du Gulf-Stream, pointe de terre perdue au milieu d'un petit archipel, et que doublent incessamment les nombreux navires du canal de Bahama. C'est la sentinelle avancée du golfe des grandes tempêtes. La superficie de cet État est de trente-huit millions trente-trois mille deux cent soixante-sept acres [Quinze millions trois cent soixante-cinq mille quatre cent quarante hectares.], parmi lesquels il fallait en choisir un situé en deçà du vingt-huitième parallèle et convenable à l'entreprise; aussi Barbicane, en chevauchant, examinait attentivement la configuration du sol et sa distribution particulière.	"Gentlemen," answered Barbicane, "I thank you for your kind attention; but it is time to be off." It was five A.M. when Barbicane and his party, quitting Tampa Town, made their way along the coast in the direction of Alifia Creek. This little river falls into Hillisborough Bay twelve miles above Tampa Town. Barbicane and his escort coasted along its right bank to the eastward. Soon the waves of the bay disappeared behind a bend of rising ground, and the Floridan "champagne" alone offered itself to view.
La Floride, découverte par Juan Ponce de León, en 1512, le jour des Rameaux, fut d'abord nommée Pâques-Fleuries. Elle méritait peu cette appellation charmante sur ses côtes arides et brûlées. Mais, à quelques milles du rivage, la nature du terrain changea peu à peu, et le pays se montra digne de son nom; le sol était entrecoupé d'un réseau de creeks, de rios, de cours d'eau, d'étangs, de petits lacs; on se serait cru dans la Hollande ou la Guyane; mais la campagne s'éleva sensiblement et montra bientôt ses plaines cultivées, où réussissaient toutes les productions végétales du Nord et du Midi, ses champs immenses dont le soleil des tropiques et les eaux conservées dans l'argile du sol faisaient tous les frais de culture, puis enfin ses prairies d'ananas, d'ignames, de tabac, de riz, de coton et de canne à sucre, qui s'étendaient à perte de vue, en étalant leurs richesses avec une insouciante prodigalité.	Florida, discovered on Palm Sunday, in 1512, by Juan Ponce de Leon, was originally named _Pascha Florida_. It little deserved that designation, with its dry and parched coasts. But after some few miles of tract the nature of the soil gradually changes and the country shows itself worthy of the name. Cultivated plains soon appear, where are united all the productions of the northern and tropical floras, terminating in prairies abounding with pineapples and yams, tobacco, rice, cotton-plants, and sugar-canes, which extend beyond reach of sight, flinging their riches broadcast with careless prodigality.
Barbicane parut très satisfait de constater l'élévation progressive du terrain, et, lorsque J.-T. Maston l'interrogea à ce sujet:	Barbicane appeared highly pleased on observing the progressive elevation of the land; and in answer to a question of J. T. Maston, replied:
«Mon digne ami, lui répondit-il, nous avons un intérêt de premier ordre à couler notre Columbiad dans les hautes terres.	"My worthy friend, we cannot do better than sink our Columbiad in these high grounds."
--Pour être plus près de la Lune? s'écria le secrétaire du Gun-Club.	"To get nearer the moon, perhaps?" said the secretary of the Gun Club.
--Non! répondit Barbicane en souriant. Qu'importent quelques toises de plus ou de moins? Non, mais au milieu de terrains élevés, nos travaux marcheront plus facilement; nous n'aurons pas à lutter avec les eaux, ce qui nous évitera des tubages longs et coûteux, et c'est á considérer, lorsqu'il s'agit de forer un puits de neuf cents pieds de profondeur.	"Not exactly," replied Barbicane, smiling; "do you not see that among these elevated plateaus we shall have a much easier work of it? No struggles with the water-springs, which will save us long expensive tubings; and we shall be working in daylight instead of down a deep and narrow well. Our business, then, is to open our trenches upon ground some hundreds of yards above the level of the sea."
--Vous avez raison, dit alors l'ingénieur Murchison; il faut, autant que possible, éviter les cours d'eau pendant le forage; mais si nous rencontrons des sources, qu'à cela ne tienne, nous les épuiserons avec nos machines, ou nous les détournerons. Il ne s'agit pas ici d'un puits artésien [On a mis neuf ans à forer le puits de Grenelle; il a cinq cent quarante-sept mètres de profondeur.], étroit et obscur, où le taraud, la douille, la sonde, en un mot tous les outils du foreur, travaillent en aveugles. Non. Nous opérerons à ciel ouvert, au grand jour, la pioche ou le pic à la main, et, la mine aidant, nous irons rapidement en besogne. --Cependant, reprit Barbicane, si par l'élévation du sol ou sa nature nous pouvons éviter une lutte avec les eaux souterraines, le travail en sera plus rapide et plus parfait; cherchons donc à ouvrir notre tranchée dans un terrain situé à quelques centaines de toises au-dessus du niveau de la mer. --Vous avez raison, monsieur Barbicane, et, si je ne me trompe, nous trouverons avant peu un emplacement convenable.	"You are right, sir," struck in Murchison, the engineer; "and, if I mistake not, we shall ere long find a suitable spot for our purpose."
--Ah! je voudrais être au premier coup de pioche, dit le président.	"I wish we were at the first stroke of the pickaxe," said the president.
--Et moi au dernier! s'écria J.-T. Maston. --Nous y arriverons, messieurs, répondit l'ingénieur, et, croyez-moi, la compagnie du Goldspring n'aura pas à vous payer d'indemnité de retard. --Par sainte Barbe! vous aurez raison! répliqua J.-T. Maston; cent dollars par jour jusqu'à ce que la Lune se représente dans les mêmes conditions, c'est-à-dire pendant dix-huit ans et onze jours, savez-vous bien que cela ferait six cent cinquante-huit mille cent dollars [Trois millions cinq cent soixante-six mille neuf cent deux francs.]? --Non, monsieur, nous ne le savons pas, répondit l'ingénieur, et nous n'aurons pas besoin de l'apprendre.»	"And I wish we were at the _last_," cried J. T. Maston.
Vers dix heures du matin. la petite troupe avait franchi une douzaine de milles; aux campagnes fertiles succédait alors la région des forêts. Là, croissaient les essences les plus variées avec une profusion tropicale. Ces forêts presque impénétrables étaient faites de grenadiers, d'orangers, de citronniers, de figuiers, d'oliviers, d'abricotiers, de bananiers, de grands ceps de vigne, dont les fruits et les fleurs rivalisaient de couleurs et de parfums. A l'ombre odorante de ces arbres magnifiques chantait et volait tout un monde d'oiseaux aux brillantes couleurs, au milieu desquels on distinguait plus particulièrement des crabiers, dont le nid devait être un écrin, pour être digne de ces bijoux emplumés.	About ten A.M. the little band had crossed a dozen miles. To fertile plains succeeded a region of forests. There perfumes of the most varied kinds mingled together in tropical profusion. These almost impenetrable forests were composed of pomegranates, orange-trees, citrons, figs, olives, apricots, bananas, huge vines, whose blossoms and fruits rivaled each other in color and perfume. Beneath the odorous shade of these magnificent trees fluttered and warbled a little world of brilliantly plumaged birds.
J.-T. Maston et le major ne pouvaient se trouver en présence de cette opulente nature sans en admirer les splendides beautés. Mais le président Barbicane, peu sensible à ces merveilles, avait hâte d'aller en avant; ce pays si fertile lui déplaisait par sa fertilité même; sans être autrement hydroscope, il sentait l'eau sous ses pas et cherchait, mais en vain, les signes d'une incontestable aridité. Cependant on avançait; il fallut passer à gué plusieurs rivières, et non sans quelque danger, car elles étaient infestées de caïmans longs de quinze à dix-huit pieds. J.-T. Maston les menaça hardiment de son redoutable crochet, mais il ne parvint à effrayer que les pélicans, les sarcelles, les phaétons, sauvages habitants de ces rives, tandis que de grands flamants rouges le regardaient d'un air stupide.	J. T. Maston and the major could not repress their admiration on finding themselves in the presence of the glorious beauties of this wealth of nature. President Barbicane, however, less sensitive to these wonders, was in haste to press forward; the very luxuriance of the country was displeasing to him. They hastened onward, therefore, and were compelled to ford several rivers, not without danger, for they were infested with huge alligators from fifteen to eighteen feet long. Maston courageously menaced them with his steel hook, but he only succeeded in frightening some pelicans and teal, while tall flamingos stared stupidly at the party.
Enfin ces hôtes des pays humides disparurent à leur tour; les arbres moins gros s'éparpillèrent dans les bois moins épais; quelques groupes isolés se détachèrent au milieu de plaines infinies où passaient des troupeaux de daims effarouchés.	At length these denizens of the swamps disappeared in their turn; smaller trees became thinly scattered among less dense thickets-- a few isolated groups detached in the midst of endless plains over which ranged herds of startled deer.
«Enfin! s'écria Barbicane en se dressant sur ses étriers, voici la région des pins!	"At last," cried Barbicane, rising in his stirrups, "here we are at the region of pines!"
--Et celle des sauvages», répondit le major.	"Yes! and of savages too," replied the major.
En effet, quelques Séminoles apparaissaient à l'horizon; ils s'agitaient, ils couraient de l'un à l'autre sur leurs chevaux rapides, brandissant de longues lances ou déchargeant leurs fusils à détonation sourde; d'ailleurs ils se bornèrent à ces démonstrations hostiles, sans inquiéter Barbicane et ses compagnons.	In fact, some Seminoles had just came in sight upon the horizon; they rode violently backward and forward on their fleet horses, brandishing their spears or discharging their guns with a dull report. These hostile demonstrations, however, had no effect upon Barbicane and his companions.
Ceux-ci occupaient alors le milieu d'une plaine rocailleuse, vaste espace découvert d'une étendue de plusieurs acres, que le soleil inondait de rayons brûlants. Elle était formée par une large extumescence du terrain, qui semblait offrir aux membres du Gun-Club toutes les conditions requises pour l'établissement de leur Columbiad.	They were then occupying the center of a rocky plain, which the sun scorched with its parching rays. This was formed by a considerable elevation of the soil, which seemed to offer to the members of the Gun Club all the conditions requisite for the construction of their Columbiad.
«Halte! dit Barbicane en s'arrêtant. Cet endroit a-t-il un nom dans le pays?	"Halt!" said Barbicane, reining up. "Has this place any local appellation?"
--Il s'appelle Stone's-Hill [Colline de pierres.]», répondit un des Floridiens.	"It is called Stones Hill," replied one of the Floridans.
Barbicane, sans mot dire, mit pied à terre, prit ses instruments et commença à relever sa position avec une extrême précision; la petite troupe, rangée autour de lui, l'examinait en gardant un profond silence.	Barbicane, without saying a word, dismounted, seized his instruments, and began to note his position with extreme exactness. The little band, drawn up in the rear, watched his proceedings in profound silence.
En ce moment le soleil passait au méridien. Barbicane, après quelques instants, chiffra rapidement le résultat de ses observations et dit:	At this moment the sun passed the meridian. Barbicane, after a few moments, rapidly wrote down the result of his observations, and said:
«Cet emplacement est situé à trois cents toises au-dessus du niveau de la mer par 27°7' de latitude et 5°7' de longitude ouest [Au méridien de Washington. La différence avec le méridien de Paris est de 79°22'. Cette longitude est donc en mesure française 83°25'.]; il me paraît offrir par sa nature aride et rocailleuse toutes les conditions favorables à l'expérience; c'est donc dans cette plaine que s'élèveront nos magasins, nos ateliers, nos fourneaux, les huttes de nos ouvriers, et c'est d'ici, d'ici même, répéta-t-il en frappant du pied le sommet de Stone's-Hill, que notre projectile s'envolera vers les espaces du monde solaire!	"This spot is situated eighteen hundred feet above the level of the sea, in 27@ 7' N. lat. and 5@ 7' W. long. of the meridian of Washington. It appears to me by its rocky and barren character to offer all the conditions requisite for our experiment. On that plain will be raised our magazines, workshops, furnaces, and workmen's huts; and here, from this very spot," said he, stamping his foot on the summit of Stones Hill, "hence shall our projectile take its flight into the regions of the Solar World."
XIV -------------------- PIOCHE ET TRUELLE	CHAPTER XIV PICKAXE AND TROWEL
Le soir même, Barbicane et ses compagnons rentraient à Tampa-Town, et l'ingénieur Murchison se réembarquait sur le _Tampico_ pour La Nouvelle-Orléans. Il devait embaucher une armée d'ouvriers et ramener la plus grande partie du matériel. Les membres du Gun-Club demeurèrent à Tampa-Town, afin d'organiser les premiers travaux en s'aidant des gens du pays.	The same evening Barbicane and his companions returned to Tampa Town; and Murchison, the engineer, re-embarked on board the Tampico for New Orleans. His object was to enlist an army of workmen, and to collect together the greater part of the materials. The members of the Gun Club remained at Tampa Town, for the purpose of setting on foot the preliminary works by the aid of the people of the country.
Huit jours après son départ, le _Tampico_ revenait dans la baie d'Espiritu-Santo avec une flottille de bateaux à vapeur. Murchison avait réuni quinze cents travailleurs. Aux mauvais jours de l'esclavage, il eût perdu son temps et ses peines. Mais depuis que l'Amérique, la terre de la liberté, ne comptait plus que des hommes libres dans son sein, ceux-ci accouraient partout où les appelait une main-d'oeuvre largement rétribuée. Or, l'argent ne manquait pas au Gun-Club; il offrait à ses hommes une haute paie, avec gratifications considérables et proportionnelles. L'ouvrier embauché pour la Floride pouvait compter, après l'achèvement des travaux, sur un capital déposé en son nom à la banque de Baltimore. Murchison n'eut donc que l'embarras du choix, et il put se montrer sévère sur l'intelligence et l'habileté de ses travailleurs. On est autorisé à croire qu'il enrôla dans sa laborieuse légion l'élite des mécaniciens, des chauffeurs, des fondeurs, des chaufourniers, des mineurs, des briquetiers et des manoeuvres de tout genre, noirs ou blancs, sans distinction de couleur. Beaucoup d'entre eux emmenaient leur famille. C'était une véritable émigration.	Eight days after its departure, the Tampico returned into the bay of Espiritu Santo, with a whole flotilla of steamboats. Murchison had succeeded in assembling together fifteen hundred artisans. Attracted by the high pay and considerable bounties offered by the Gun Club, he had enlisted a choice legion of stokers, iron-founders, lime-burners, miners, brickmakers, and artisans of every trade, without distinction of color. As many of these people brought their families with them, their departure resembled a perfect emigration.
Le 31 octobre, à dix heures du matin, cette troupe débarqua sur les quais de Tampa-Town; on comprend le mouvement et l'activité qui régnèrent dans cette petite ville dont on doublait en un jour la population. En effet, Tampa-Town devait gagner énormément à cette initiative du Gun-Club, non par le nombre des ouvriers, qui furent dirigés immédiatement sur Stone's-Hill, mais grâce à cette affluence de curieux qui convergèrent peu à peu de tous les points du globe vers la presqu'île floridienne.	On the 31st of October, at ten o'clock in the morning, the troop disembarked on the quays of Tampa Town; and one may imagine the activity which pervaded that little town, whose population was thus doubled in a single day.
Pendant les premiers jours, on s'occupa de décharger l'outillage apporté par la flottille, les machines, les vivres, ainsi qu'un assez grand nombre de maisons de tôles faites de pièces démontées et numérotées. En même temps, Barbicane plantait les premiers jalons d'un railway long de quinze milles et destiné à relier Stone's-Hill à Tampa-Town. On sait dans quelles conditions se fait le chemin de fer américain; capricieux dans ses détours, hardi dans ses pentes, méprisant les garde-fous et les ouvrages d'art, escaladant les collines, dégringolant les vallées, le rail-road court en aveugle et sans souci de la ligne droite; il n'est pas coûteux, il n'est point gênant; seulement, on y déraille et l'on y saute en toute liberté. Le chemin de Tampa-Town à Stone's-Hill ne fut qu'une simple bagatelle, et ne demanda ni grand temps ni grand argent pour s'établir. Du reste, Barbicane était l'âme de ce monde accouru à sa voix; il l'animait, il lui communiquait son souffle, son enthousiasme, sa conviction; il se trouvait en tous lieux, comme s'il eût été doué du don d'ubiquité et toujours suivi de J.-T. Maston, sa mouche bourdonnante. Son esprit pratique s'ingéniait à mille inventions. Avec lui point d'obstacles, nulle difficulté, jamais d'embarras; il était mineur, maçon, mécanicien autant qu'artilleur, ayant des réponses pour toutes les demandes et des solutions pour tous les problèmes. Il correspondait activement avec le Gun-Club ou l'usine de Goldspring, et jour et nuit, les feux allumés, la vapeur maintenue en pression, le _Tampico_ attendait ses ordres dans la rade d'Hillisboro. Barbicane, le 1er novembre, quitta Tampa-Town avec un détachement de travailleurs, et dès le lendemain une ville de maisons mécaniques s'éleva autour de Stone's-Hill; on l'entoura de palissades, et à son mouvement, à son ardeur, on l'eût bientôt prise pour une des grandes cités de l'Union. La vie y fut réglée disciplinairement, et les travaux commencèrent dans un ordre parfait.	During the first few days they were busy discharging the cargo brought by the flotilla, the machines, and the rations, as well as a large number of huts constructed of iron plates, separately pieced and numbered. At the same period Barbicane laid the first sleepers of a railway fifteen miles in length, intended to unite Stones Hill with Tampa Town. On the first of November Barbicane quitted Tampa Town with a detachment of workmen; and on the following day the whole town of huts was erected round Stones Hill. This they enclosed with palisades; and in respect of energy and activity, it might have been mistaken for one of the great cities of the Union. Everything was placed under a complete system of discipline, and the works were commenced in most perfect order.
Des sondages soigneusement pratiqués avaient permis de reconnaître la nature du terrain, et le creusement put être entrepris dès le 4 novembre. Ce jour-là, Barbicane réunit ses chefs d'atelier et leur dit: «Vous savez tous, mes amis, pourquoi je vous ai réunis dans cette partie sauvage de la Floride. Il s'agit de couler un canon mesurant neuf pieds de diamètre intérieur, six pieds d'épaisseur à ses parois et dix-neuf pieds et demi à son revêtement de pierre; c'est donc au total un puits large de soixante pieds qu'il faut creuser à une profondeur de neuf cents. Cet ouvrage considérable doit être terminé en huit mois; or, vous avez deux millions cinq cent quarante-trois mille quatre cents pieds cubes de terrain à extraire en deux cent cinquante-cinq jours, soit, en chiffres ronds, dix mille pieds cubes par jour. Ce qui n'offrirait aucune difficulté pour mille ouvriers travaillant à coudées franches sera plus pénible dans un espace relativement restreint. Néanmoins, puisque ce travail doit se faire, il se fera, et je compte sur votre courage autant que sur votre habileté.»	The nature of the soil having been carefully examined, by means of repeated borings, the work of excavation was fixed for the 4th of November. On that day Barbicane called together his foremen and addressed them as follows: "You are well aware, my friends, of the object with which I have assembled you together in this wild part of Florida. Our business is to construct a cannon measuring nine feet in its interior diameter, six feet thick, and with a stone revetment of nineteen and a half feet in thickness. We have, therefore, a well of sixty feet in diameter to dig down to a depth of nine hundred feet. This great work must be completed within eight months, so that you have 2,543,400 cubic feet of earth to excavate in 255 days; that is to say, in round numbers, 2,000 cubic feet per day. That which would present no difficulty to a thousand navvies working in open country will be of course more troublesome in a comparatively confined space. However, the thing must be done, and I reckon for its accomplishment upon your courage as much as upon your skill."
A huit heures du matin, le premier coup de pioche fut donné dans le sol floridien, et depuis ce moment ce vaillant outil ne resta plus oisif un seul instant dans la main des mineurs. Les ouvriers se relayaient par quart de journée. D'ailleurs, quelque colossale que fût l'opération, elle ne dépassait point la limite des forces humaines. Loin de là. Que de travaux d'une difficulté plus réelle et dans lesquels les éléments durent être directement combattus, qui furent menés à bonne fin! Et, pour ne parler que d'ouvrages semblables, il suffira de citer ce _Puits du Père Joseph_, construit auprès du Caire par le sultan Saladin, à une époque où les machines n'étaient pas encore venues centupler la force de l'homme, et qui descend au niveau même du Nil, à une profondeur de trois cents pieds! Et cet autre puits creusé à Coblentz par le margrave Jean de Bade jusqu'à six cents pieds dans le sol! Eh bien! de quoi s'agissait-il, en somme? De tripler cette profondeur et sur une largeur décuple, ce qui rendrait le forage plus facile! Aussi il n'était pas un contremaître, pas un ouvrier qui doutât du succès de l'opération. Une décision importante, prise par l'ingénieur Murchison, d'accord avec le président Barbicane, vint encore permettre d'accélérer la marche des travaux. Un article du traité portait que la Columbiad serait frettée avec des cercles de fer forgé placés à chaud. Luxe de précautions inutiles, car l'engin pouvait évidemment se passer de ces anneaux compresseurs. On renonça donc à cette clause. De là une grande économie de temps, car on put alors employer ce nouveau système de creusement adopté maintenant dans la construction des puits, par lequel la maçonnerie se fait en même temps que le forage. Grâce à ce procédé très simple, il n'est plus nécessaire d'étayer les terres au moyen d'étrésillons; la muraille les contient avec une inébranlable puissance et descend d'elle-même par son propre poids. Cette manoeuvre ne devait commencer qu'au moment où la pioche aurait atteint la partie solide du sol.	At eight o'clock the next morning the first stroke of the pickaxe was struck upon the soil of Florida; and from that moment that prince of tools was never inactive for one moment in the hands of the excavators. The gangs relieved each other every three hours.
Le 4 novembre, cinquante ouvriers creusèrent au centre même de l'enceinte palissadée, c'est-à-dire à la partie supérieure de Stone's-Hill, un trou circulaire large de soixante pieds. La pioche rencontra d'abord une sorte de terreau noir, épais de six pouces, dont elle eut facilement raison. A ce terreau succédèrent deux pieds d'un sable fin qui fut soigneusement retiré, car il devait servir à la confection du moule intérieur. Après ce sable apparut une argile blanche assez compacte, semblable à la marne d'Angleterre, et qui s'étageait sur une épaisseur de quatre pieds. Puis le fer des pics étincela sur la couche dure du sol, sur une espèce de roche formée de coquillages pétrifiés, très sèche, très solide, et que les outils ne devaient plus quitter. A ce point, le trou présentait une profondeur de six pieds et demi, et les travaux de maçonnerie furent commencés.	On the 4th of November fifty workmen commenced digging, in the very center of the enclosed space on the summit of Stones Hill, a circular hole sixty feet in diameter. The pickaxe first struck upon a kind of black earth, six inches in thickness, which was speedily disposed of. To this earth succeeded two feet of fine sand, which was carefully laid aside as being valuable for serving the casting of the inner mould. After the sand appeared some compact white clay, resembling the chalk of Great Britain, which extended down to a depth of four feet. Then the iron of the picks struck upon the hard bed of the soil; a kind of rock formed of petrified shells, very dry, very solid, and which the picks could with difficulty penetrate. At this point the excavation exhibited a depth of six and a half feet and the work of the masonry was begun.
Au fond de cette excavation, on construisit un «rouet» en bois de chêne, sorte de disque fortement boulonné et d'une solidité à toute épreuve; il était percé à son centre d'un trou offrant un diamètre égal au diamètre extérieur da la Columbiad. Ce fut sur ce rouet que reposèrent les premières assises de la maçonnerie, dont le ciment hydraulique enchaînait les pierres avec une inflexible ténacité. Les ouvriers, après avoir maçonné de la circonférence au centre, se trouvaient renfermés dans un puits large de vingt et un pieds. Lorsque cet ouvrage fut achevé, les mineurs reprirent le pic et la pioche, et ils entamèrent la roche sous le rouet même, en ayant soin de le supporter au fur et à mesure sur des «tins» [Sorte de chevalets.] d'une extrême solidité; toutes les fois que le trou avait gagné deux pieds en profondeur, on retirait successivement ces tins; le rouet s'abaissait peu à peu, et avec lui le massif annulaire de maçonnerie, à la couche supérieure duquel les maçons travaillaient incessamment, tout en réservant des «évents», qui devaient permettre aux gaz de s'échapper pendant l'opération de la fonte.	At the bottom of the excavation they constructed a wheel of oak, a kind of circle strongly bolted together, and of immense strength. The center of this wooden disc was hollowed out to a diameter equal to the exterior diameter of the Columbiad. Upon this wheel rested the first layers of the masonry, the stones of which were bound together by hydraulic cement, with irresistible tenacity. The workmen, after laying the stones from the circumference to the center, were thus enclosed within a kind of well twenty-one feet in diameter. When this work was accomplished, the miners resumed their picks and cut away the rock from underneath the wheel itself, taking care to support it as they advanced upon blocks of great thickness. At every two feet which the hole gained in depth they successively withdrew the blocks. The wheel then sank little by little, and with it the massive ring of masonry, on the upper bed of which the masons labored incessantly, always reserving some vent holes to permit the escape of gas during the operation of the casting.
Ce genre de travail exigeait de la part des ouvriers une habileté extrême et une attention de tous les instants; plus d'un, en creusant sous le rouet, fut blessé dangereusement par les éclats de pierre, et même mortellement; mais l'ardeur ne se ralentit pas une seule minute, et jour et nuit: le jour, aux rayons d'un soleil qui versait, quelques mois plus tard, quatre-vingt-dix-neuf degrés [Quarante degrés centigrades.] de chaleur à ces plaines calcinées; la nuit, sous les blanches nappes de la lumière électrique, le bruit des pics sur la roche, la détonation des mines, le grincement des machines, le tourbillon des fumées éparses dans les airs tracèrent autour de Stone's-Hill un cercle d'épouvante que les troupeaux de bisons ou les détachements de Séminoles n'osaient plus franchir. Cependant les travaux avançaient régulièrement; des grues à vapeur activaient l'enlèvement des matériaux; d'obstacles inattendus il fut peu question, mais seulement de difficultés prévues, et l'on s'en tirait avec habileté.	This kind of work required on the part of the workmen extreme nicety and minute attention. More than one, in digging underneath the wheel, was dangerously injured by the splinters of stone. But their ardor never relaxed, night or day. By day they worked under the rays of the scorching sun; by night, under the gleam of the electric light. The sounds of the picks against the rock, the bursting of mines, the grinding of the machines, the wreaths of smoke scattered through the air, traced around Stones Hill a circle of terror which the herds of buffaloes and the war parties of the Seminoles never ventured to pass. Nevertheless, the works advanced regularly, as the steam-cranes actively removed the rubbish. Of unexpected obstacles there was little account; and with regard to foreseen difficulties, they were speedily disposed of.
Le premier mois écoulé, le puits avait atteint la profondeur assignée pour ce laps de temps, soit cent douze pieds. En décembre, cette profondeur fut doublée, et triplée en janvier. Pendant le mois de février, les travailleurs eurent à lutter contre une nappe d'eau qui se fit jour à travers l'écorce terrestre. Il fallut employer des pompes puissantes et des appareils à air comprimé pour l'épuiser afin de bétonner l'orifice des sources, comme on aveugle une voie d'eau à bord d'un navire. Enfin on eut raison de ces courants malencontreux. Seulement, par suite de la mobilité du terrain, le rouet céda en partie, et il y eut un débordement partiel. Que l'on juge de l'épouvantable poussée de ce disque de maçonnerie haut de soixante-quinze toises! Cet accident coûta la vie à plusieurs ouvriers. Trois semaines durent être employées à étayer le revêtement de pierre, à le reprendre en sous-oeuvre et à rétablir le rouet dans ses conditions premières de solidité. Mais, grâce à l'habileté de l'ingénieur, à la puissance des machines employées, l'édifice, un instant compromis, retrouva son aplomb, et le forage continua.	At the expiration of the first month the well had attained the depth assigned for that lapse of time, namely, 112 feet. This depth was doubled in December, and trebled in January. During the month of February the workmen had to contend with a sheet of water which made its way right across the outer soil. It became necessary to employ very powerful pumps and compressed-air engines to drain it off, so as to close up the orifice from whence it issued; just as one stops a leak on board ship. They at last succeeded in getting the upper hand of these untoward streams; only, in consequence of the loosening of the soil, the wheel partly gave way, and a slight partial settlement ensued. This accident cost the life of several workmen.

Aucun incident nouveau n'arrêta désormais la marche de l'opération, et le 10 juin, vingt jours avant l'expiration des délais fixés par Barbicane, le puits, entièrement revêtu de son parement de pierres, avait atteint la profondeur de neuf cents pieds. Au fond, la maçonnerie reposait sur un cube massif mesurant trente pieds d'épaisseur, tandis qu'à sa partie supérieure elle venait affleurer le sol.	No fresh occurrence thenceforward arrested the progress of the operation; and on the tenth of June, twenty days before the expiration of the period fixed by Barbicane, the well, lined throughout with its facing of stone, had attained the depth of 900 feet. At the bottom the masonry rested upon a massive block measuring thirty feet in thickness, while on the upper portion it was level with the surrounding soil.
Le président Barbicane et les membres du Gun-Club félicitèrent chaudement l'ingénieur Murchison; son travail cyclopéen s'était accompli dans des conditions extraordinaires de rapidité.	President Barbicane and the members of the Gun Club warmly congratulated their engineer Murchison; the cyclopean work had been accomplished with extraordinary rapidity.
Pendant ces huit mois, Barbicane ne quitta pas un instant Stone's-Hill; tout en suivant de près les opérations du forage, il s'inquiétait incessamment du bien-être et de la santé de ses travailleurs, et il fut assez heureux pour éviter ces épidémies communes aux grandes agglomérations d'hommes et si désastreuses dans ces régions du globe exposées à toutes les influences tropicales.	During these eight months Barbicane never quitted Stones Hill for a single instant. Keeping ever close by the work of excavation, he busied himself incessantly with the welfare and health of his workpeople, and was singularly fortunate in warding off the epidemics common to large communities of men, and so disastrous in those regions of the globe which are exposed to the influences of tropical climates.
Plusieurs ouvriers, il est vrai, payèrent de leur vie les imprudences inhérentes à ces dangereux travaux; mais ces déplorables malheurs sont impossibles à éviter, et ce sont des détails dont les Américains se préoccupent assez peu. Ils ont plus souci de l'humanité en général que de l'individu en particulier. Cependant Barbicane professait les principes contraires, et il les appliquait en toute occasion. Aussi, grâce à ses soins, à son intelligence, à son utile intervention dans les cas difficiles, à sa prodigieuse et humaine sagacité, la moyenne des catastrophes ne dépassa pas celle des pays d'outre-mer cités pour leur luxe de précautions, entre autres la France, où l'on compte environ un accident sur deux cent mille francs de travaux.	Many workmen, it is true, paid with their lives for the rashness inherent in these dangerous labors; but these mishaps are impossible to be avoided, and they are classed among the details with which the Americans trouble themselves but little. They have in fact more regard for human nature in general than for the individual in particular. Nevertheless, Barbicane professed opposite principles to these, and put them in force at every opportunity. So, thanks to his care, his intelligence, his useful intervention in all difficulties, his prodigious and humane sagacity, the average of accidents did not exceed that of transatlantic countries, noted for their excessive precautions-- France, for instance, among others, where they reckon about one accident for every two hundred thousand francs of work.
XV -------------------- LA FÊTE DE LA FONTE	CHAPTER XV THE FETE OF THE CASTING
Pendant les huit mois qui furent employés à l'opération du forage, les travaux préparatoires de la fonte avaient été conduits simultanément avec une extrême rapidité; un étranger, arrivant à Stone's-Hill, eût été fort surpris du spectacle offert à ses regards.	During the eight months which were employed in the work of excavation the preparatory works of the casting had been carried on simultaneously with extreme rapidity. A stranger arriving at Stones Hill would have been surprised at the spectacle offered to his view.
A six cents yards du puits, et circulairement disposés autour de ce point central, s'élevaient douze cents fours à réverbère, larges de six pieds chacun et séparés l'un de l'autre par un intervalle d'une demi-toise. La ligne développée par ces douze cents fours offrait une longueur de deux milles [Trois mille six cents mètres environ.]. Tous étaient construits sur le même modèle avec leur haute cheminée quadrangulaire, et ils produisaient le plus singulier effet. J.-T. Maston trouvait superbe cette disposition architecturale. Cela lui rappelait les monuments de Washington. Pour lui, il n'existait rien de plus beau, même en Grèce, «où d'ailleurs, disait-il, il n'avait jamais été».	At 600 yards from the well, and circularly arranged around it as a central point, rose 1,200 reverberating ovens, each six feet in diameter, and separated from each other by an interval of three feet. The circumference occupied by these 1,200 ovens presented a length of two miles. Being all constructed on the same plan, each with its high quadrangular chimney, they produced a most singular effect.
On se rappelle que, dans sa troisième séance, le Comité se décida à employer la fonte de fer pour la Columbiad, et spécialement la fonte grise. Ce métal est, en effet, plus tenace, plus ductile, plus doux, facilement alésable, propre à toutes les opérations de moulage, et, traité au charbon de terre, il est d'une qualité supérieure pour les pièces de grande résistance, telles que canons, cylindres de machines à vapeur, presses hydrauliques, etc.	It will be remembered that on their third meeting the committee had decided to use cast iron for the Columbiad, and in particular the white description. This metal, in fact, is the most tenacious, the most ductile, and the most malleable, and consequently suitable for all moulding operations; and when smelted with pit coal, is of superior quality for all engineering works requiring great resisting power, such as cannon, steam boilers, hydraulic presses, and the like.
Mais la fonte, si elle n'a subi qu'une seule fusion, est rarement assez homogène, et c'est au moyen d'une deuxième fusion qu'on l'épure, qu'on la raffine, en la débarrassant de ses derniers dépôts terreux. Aussi, avant d'être expédié à Tampa-Town, le minerai de fer, traité dans les hauts fourneaux de Goldspring et mis en contact avec du charbon et du silicium chauffé à une forte température, s'était carburé et transformé en fonte [C'est en enlevant ce carbone et ce silicium par l'opération de l'affinage dans les fours à puddler que l'on transforme la fonte en fer ductile.]. Après cette première opération, le métal fut dirigé vers Stone's-Hill. Mais il s'agissait de cent trente-six millions de livres de fonte, masse trop coûteuse à expédier par les railways; le prix du transport eût doublé le prix de la matière. Il parut préférable d'affréter des navires à New York et de les charger de la fonte en barres; il ne fallut pas moins de soixante-huit bâtiments de mille tonneaux, une véritable flotte, qui, le 3 mai, sortit des passes de New York, prit la route de l'Océan, prolongea les côtes américaines, embouqua le canal de Bahama, doubla la pointe floridienne, et, le 10 du même mois, remontant la baie d'Espiritu-Santo, vint mouiller sans avaries dans le port de Tampa-Town. Là les navires furent déchargés dans les wagons du rail-road de Stone's-Hill, et, vers le milieu de janvier, l'énorme masse de métal se trouvait rendue à destination.	Cast iron, however, if subjected to only one single fusion, is rarely sufficiently homogeneous; and it requires a second fusion completely to refine it by dispossessing it of its last earthly deposits. So long before being forwarded to Tampa Town, the iron ore, molten in the great furnaces of Coldspring, and brought into contact with coal and silicium heated to a high temperature, was carburized and transformed into cast iron. After this first operation, the metal was sent on to Stones Hill. They had, however, to deal with 136,000,000 pounds of iron, a quantity far too costly to send by railway. The cost of transport would have been double that of material. It appeared preferable to freight vessels at New York, and to load them with the iron in bars. This, however, required not less than sixty- eight vessels of 1,000 tons, a veritable fleet, which, quitting New York on the 3rd of May, on the 10th of the same month ascended the Bay of Espiritu Santo, and discharged their cargoes, without dues, in the port at Tampa Town. Thence the iron was transported by rail to Stones Hill, and about the middle of January this enormous mass of metal was delivered at its destination.
On comprend aisément que ce n'était pas trop de douze cents fours pour liquéfier en même temps ces soixante mille tonnes de fonte. Chacun de ces fours pouvait contenir près de cent quatorze mille livres de métal; on les avait établis sur le modèle de ceux qui servirent à la fonte du canon Rodman; ils affectaient la forme trapézoïdale, et étaient très surbaissés. L'appareil de chauffe et la cheminée se trouvaient aux deux extrémités du fourneau, de telle sorte que celui-ci était également chauffé dans toute son étendue. Ces fours, construits en briques réfractaires, se composaient uniquement d'une grille pour brûler le charbon de terre, et d'une «sole» sur laquelle devaient être déposées les barres de fonte; cette sole, inclinée sous un angle de vingt-cinq degrés, permettait au métal de s'écouler dans les bassins de réception; de là douze cents rigoles convergentes le dirigeaient vers le puits central.	It will easily be understood that 1,200 furnaces were not too many to melt simultaneously these 60,000 tons of iron. Each of these furnaces contained nearly 140,000 pounds weight of metal. They were all built after the model of those which served for the casting of the Rodman gun; they were trapezoidal in shape, with a high elliptical arch. These furnaces, constructed of fireproof brick, were especially adapted for burning pit coal, with a flat bottom upon which the iron bars were laid. This bottom, inclined at an angle of 25 degrees, allowed the metal to flow into the receiving troughs; and the 1,200 converging trenches carried the molten metal down to the central well.
Le lendemain du jour où les travaux de maçonnerie et de forage furent terminés, Barbicane fit procéder à la confection du moule intérieur; il s'agissait d'élever au centre du puits, et suivant son axe, un cylindre haut de neuf cents pieds et large de neuf, qui remplissait exactement l'espace réservé à l'âme de la Columbiad. Ce cylindre fut composé d'un mélange de terre argileuse et de sable, additionné de foin et de paille. L'intervalle laissé entre le moule et la maçonnerie devait être comblé par le métal en fusion, qui formerait ainsi des parois de six pieds d'épaisseur. Ce cylindre, pour se maintenir en équilibre, dut être consolidé par des armatures de fer et assujetti de distance en distance au moyen de traverses scellées dans le revêtement de pierre; après la fonte, ces traverses devaient se trouver perdues dans le bloc de métal, ce qui n'offrait aucun inconvénient.	The day following that on which the works of the masonry and boring had been completed, Barbicane set to work upon the central mould. His object now was to raise within the center of the well, and with a coincident axis, a cylinder 900 feet high, and nine feet in diameter, which should exactly fill up the space reserved for the bore of the Columbiad. This cylinder was composed of a mixture of clay and sand, with the addition of a little hay and straw. The space left between the mould and the masonry was intended to be filled up by the molten metal, which would thus form the walls six feet in thickness. This cylinder, in order to maintain its equilibrium, had to be bound by iron bands, and firmly fixed at certain intervals by cross-clamps fastened into the stone lining; after the castings these would be buried in the block of metal, leaving no external projection.
Cette opération se termina le 8 juillet, et le coulage fut fixé au lendemain.	This operation was completed on the 8th of July, and the run of the metal was fixed for the following day.
«Ce sera une belle cérémonie que cette fête de la fonte, dit J.-T. Maston à son ami Barbicane.	"This _fete_ of the casting will be a grand ceremony," said J. T. Maston to his friend Barbicane.
--Sans doute, répondit Barbicane, mais ce ne sera pas une fête publique!	"Undoubtedly," said Barbicane; "but it will not be a public _fete_"
--Comment! vous n'ouvrirez pas les portes de l'enceinte à tout venant?	"What! will you not open the gates of the enclosure to all comers?"
--Je m'en garderai bien, Maston; la fonte de la Columbiad est une opération délicate, pour ne pas dire périlleuse, et je préfère qu'elle s'effectue à huis clos. Au départ du projectile, fête si l'on veut, mais jusque-là, non.»	"I must be very careful, Maston. The casting of the Columbiad is an extremely delicate, not to say a dangerous operation, and I should prefer its being done privately. At the discharge of the projectile, a _fete_ if you like-- till then, no!"
Le président avait raison; l'opération pouvait offrir des dangers imprévus, auxquels une grande affluence de spectateurs eût empêché de parer. Il fallait conserver la liberté de ses mouvements. Personne ne fut donc admis dans l'enceinte, à l'exception d'une délégation des membres du Gun-Club, qui fit le voyage de Tampa-Town. On vit là le fringant Bilsby, Tom Hunter, le colonel Blomsberry, le major Elphiston, le général Morgan, et _tutti quanti_, pour lesquels la fonte de la Columbiad devenait une affaire personnelle. J.-T. Maston s'était constitué leur cicérone; il ne leur fit grâce d'aucun détail; il les conduisit partout, aux magasins, aux ateliers, au milieu des machines, et il les força de visiter les douze cents fourneaux les uns après les autres. A la douze-centième visite, ils étaient un peu écoeurés.	The president was right. The operation involved unforeseen dangers, which a great influx of spectators would have hindered him from averting. It was necessary to preserve complete freedom of movement. No one was admitted within the enclosure except a delegation of members of the Gun Club, who had made the voyage to Tampa Town. Among these was the brisk Bilsby, Tom Hunter, Colonel Blomsberry, Major Elphinstone, General Morgan, and the rest of the lot to whom the casting of the Columbiad was a matter of personal interest. J. T. Maston became their cicerone. He omitted no point of detail; he conducted them throughout the magazines, workshops, through the midst of the engines, and compelled them to visit the whole 1,200 furnaces one after the other. At the end of the twelve-hundredth visit they were pretty well knocked up.
La fonte devait avoir lieu à midi précis; la veille, chaque four avait été chargé de cent quatorze mille livres de métal en barres, disposées par piles croisées, afin que l'air chaud pût circuler librement entre elles. Depuis le matin, les douze cents cheminées vomissaient dans l'atmosphère leurs torrents de flammes, et le sol était agité de sourdes trépidations. Autant de livres de métal à fondre, autant de livres de houille à brûler. C'étaient donc soixante-huit mille tonnes de charbon, qui projetaient devant le disque du soleil un épais rideau de fumée noire. La chaleur devint bientôt insoutenable dans ce cercle de fours dont les ronflements ressemblaient au roulement du tonnerre; de puissants ventilateurs y joignaient leurs souffles continus et saturaient d'oxygène tous ces foyers incandescents. L'opération, pour réussir, demandait à être rapidement conduite. Au signal donné par un coup de canon, chaque four devait livrer passage à la fonte liquide et se vider entièrement. Ces dispositions prises, chefs et ouvriers attendirent le moment déterminé avec une impatience mêlée d'une certaine quantité d'émotion. Il n'y avait plus personne dans l'enceinte, et chaque contremaître fondeur se tenait à son poste près des trous de coulée.	The casting was to take place at twelve o'clock precisely. The previous evening each furnace had been charged with 114,000 pounds weight of metal in bars disposed cross-ways to each other, so as to allow the hot air to circulate freely between them. At daybreak the 1,200 chimneys vomited their torrents of flame into the air, and the ground was agitated with dull tremblings. As many pounds of metal as there were to cast, so many pounds of coal were there to burn. Thus there were 68,000 tons of coal which projected in the face of the sun a thick curtain of smoke. The heat soon became insupportable within the circle of furnaces, the rumbling of which resembled the rolling of thunder. The powerful ventilators added their continuous blasts and saturated with oxygen the glowing plates. The operation, to be successful, required to be conducted with great rapidity. On a signal given by a cannon-shot each furnace was to give vent to the molten iron and completely to empty itself. These arrangements made, foremen and workmen waited the preconcerted moment with an impatience mingled with a certain amount of emotion. Not a soul remained within the enclosure. Each superintendent took his post by the aperture of the run.
Barbicane et ses collègues, installés sur une éminence voisine, assistaient à l'opération. Devant eux, une pièce de canon était là, prête à faire feu sur un signe de l'ingénieur. Quelques minutes avant midi, les premières gouttelettes du métal commencèrent à s'épancher; les bassins de réception s'emplirent peu à peu, et lorsque la fonte fut entièrement liquide, on la tint en repos pendant quelques instants, afin de faciliter la séparation des substances étrangères.	Barbicane and his colleagues, perched on a neighboring eminence, assisted at the operation. In front of them was a piece of artillery ready to give fire on the signal from the engineer. Some minutes before midday the first driblets of metal began to flow; the reservoirs filled little by little; and, by the time that the whole melting was completely accomplished, it was kept in abeyance for a few minutes in order to facilitate the separation of foreign substances.

Midi sonna. Un coup de canon éclata soudain et jeta son éclair fauve dans les airs. Douze cents trous de coulée s'ouvrirent à la fois, et douze cents serpents de feu rampèrent vers le puits central, en déroulant leurs anneaux incandescents. Là ils se précipitèrent, avec un fracas épouvantable, à une profondeur de neuf cents pieds. C'était un émouvant et magnifique spectacle. Le sol tremblait, pendant que ces flots de fonte, lançant vers le ciel des tourbillons de fumée, volatilisaient en même temps l'humidité du moule et la rejetaient par les évents du revêtement de pierre sous la forme d'impénétrables vapeurs. Ces nuages factices déroulaient leurs spirales épaisses en montant vers le zénith jusqu'à une hauteur de cinq cents toises. Quelque sauvage, errant au-delà des limites de l'horizon, eût pu croire à la formation d'un nouveau cratère au sein de la Floride, et cependant ce n'était là ni une éruption, ni une trombe, ni un orage, ni une lutte d'éléments, ni un de ces phénomènes terribles que la nature est capable de produire! Non! l'homme seul avait créé ces vapeurs rougeâtres, ces flammes gigantesques dignes d'un volcan, ces trépidations bruyantes semblables aux secousses d'un tremblement de terre, ces mugissements rivaux des ouragans et des tempêtes, et c'était sa main qui précipitait, dans un abîme creusé par elle tout un Niagara, de métal en fusion.	Twelve o'clock struck! A gunshot suddenly pealed forth and shot its flame into the air. Twelve hundred melting-troughs were simultaneously opened and twelve hundred fiery serpents crept toward the central well, unrolling their incandescent curves. There, down they plunged with a terrific noise into a depth of 900 feet. It was an exciting and a magnificent spectacle. The ground trembled, while these molten waves, launching into the sky their wreaths of smoke, evaporated the moisture of the mould and hurled it upward through the vent-holes of the stone lining in the form of dense vapor-clouds. These artificial clouds unrolled their thick spirals to a height of 1,000 yards into the air. A savage, wandering somewhere beyond the limits of the horizon, might have believed that some new crater was forming in the bosom of Florida, although there was neither any eruption, nor typhoon, nor storm, nor struggle of the elements, nor any of those terrible phenomena which nature is capable of producing. No, it was man alone who had produced these reddish vapors, these gigantic flames worthy of a volcano itself, these tremendous vibrations resembling the shock of an earthquake, these reverberations rivaling those of hurricanes and storms; and it was his hand which precipitated into an abyss, dug by himself, a whole Niagara of molten metal!
XVI -------------------- LA COLUMBIAD	CHAPTER XVI THE COLUMBIAD
L'opération de la fonte avait-elle réussi? On en était réduit à de simples conjectures. Cependant tout portait à croire au succès, puisque le moule avait absorbé la masse entière du métal liquéfié dans les fours. Quoi qu'il en soit, il devait être longtemps impossible de s'en assurer directement. En effet, quand le major Rodman fondit son canon de cent soixante mille livres, il ne fallut pas moins de quinze jours pour en opérer le refroidissement. Combien de temps, dès lors, la monstrueuse Columbiad, couronnée de ses tourbillons de vapeurs, et défendue par sa chaleur intense, allait-elle se dérober aux regards de ses admirateurs? Il était difficile de le calculer.	Had the casting succeeded? They were reduced to mere conjecture. There was indeed every reason to expect success, since the mould has absorbed the entire mass of the molten metal; still some considerable time must elapse before they could arrive at any certainty upon the matter.
L'impatience des membres du Gun-Club fut mise pendant ce laps de temps à une rude épreuve. Mais on n'y pouvait rien. J.-T. Maston faillit se rôtir par dévouement. Quinze jours après la fonte, un immense panache de fumée se dressait encore en plein ciel, et le sol brûlait les pieds dans un rayon de deux cents pas autour du sommet de Stone's-Hill. Les jours s'écoulèrent, les semaines s'ajoutèrent l'une à l'autre. Nul moyen de refroidir l'immense cylindre. Impossible de s'en approcher. Il fallait attendre, et les membres du Gun-Club rongeaient leur frein.	The patience of the members of the Gun Club was sorely tried during this period of time. But they could do nothing. J. T. Maston escaped roasting by a miracle. Fifteen days after the casting an immense column of smoke was still rising in the open sky and the ground burned the soles of the feet within a radius of two hundred feet round the summit of Stones Hill. It was impossible to approach nearer. All they could do was to wait with what patience they might.
«Nous voilà au 10 août, dit un matin J.-T. Maston. Quatre mois à peine nous séparent du premier décembre! Enlever le moule intérieur, calibrer l'âme de la pièce, charger la Columbiad, tout cela est à faire! Nous ne serons pas prêts! On ne peut seulement pas approcher du canon! Est-ce qu'il ne se refroidira jamais! Voilà qui serait une mystification cruelle!» On essayait de calmer l'impatient secrétaire sans y parvenir, Barbicane ne disait rien, mais son silence cachait une sourde irritation. Se voir absolument arrêté par un obstacle dont le temps seul pouvait avoir raison, -- le temps, un ennemi redoutable dans les circonstances, -- et être à la discrétion d'un ennemi, c'était dur pour des gens de guerre.	"Here we are at the 10th of August," exclaimed J. T. Maston one morning, "only four months to the 1st of December! We shall never be ready in time!" Barbicane said nothing, but his silence covered serious irritation.
Cependant des observations quotidiennes permirent de constater un certain changement dans l'état du sol. Vers le 15 août, les vapeurs projetées avaient diminué notablement d'intensité et d'épaisseur. Quelques jours après, le terrain n'exhalait plus qu'une légère buée, dernier souffle du monstre enfermé dans son cercueil de pierre. Peu à peu les tressaillements du sol vinrent à s'apaiser, et le cercle de calorique se restreignit; les plus impatients des spectateurs se rapprochèrent; un jour on gagna deux toises; le lendemain, quatre; et, le 22 août, Barbicane, ses collègues, l'ingénieur, purent prendre place sur la nappe de fonte qui effleurait le sommet de Stone's-Hill, un endroit fort hygiénique, à coup sûr, où il n'était pas encore permis d'avoir froid aux pieds.	However, daily observations revealed a certain change going on in the state of the ground. About the 15th of August the vapors ejected had sensibly diminished in intensity and thickness. Some days afterward the earth exhaled only a slight puff of smoke, the last breath of the monster enclosed within its circle of stone. Little by little the belt of heat contracted, until on the 22nd of August, Barbicane, his colleagues, and the engineer were enabled to set foot on the iron sheet which lay level upon the summit of Stones Hill.
«Enfin!» s'écria le président du Gun-Club avec un immense soupir de satisfaction.	"At last!" exclaimed the president of the Gun Club, with an immense sigh of relief.
Les travaux furent repris le même jour. On procéda immédiatement à l'extraction du moule intérieur, afin de dégager l'âme de la pièce; le pic, la pioche, les outils à tarauder fonctionnèrent sans relâche; la terre argileuse et le sable avaient acquis une extrême dureté sous l'action de la chaleur; mais, les machines aidant, on eut raison de ce mélange encore brûlant au contact des parois de fonte; les matériaux extraits furent rapidement enlevés sur des chariots mus à la vapeur, et l'on fit si bien, l'ardeur au travail fut telle, l'intervention de Barbicane si pressante, et ses arguments présentés avec une si grande force sous la forme de dollars, que, le 3 septembre, toute trace du moule avait disparu.	The work was resumed the same day. They proceeded at once to extract the interior mould, for the purpose of clearing out the boring of the piece. Pickaxes and boring irons were set to work without intermission. The clayey and sandy soils had acquired extreme hardness under the action of the heat; but, by the aid of the machines, the rubbish on being dug out was rapidly carted away on railway wagons; and such was the ardor of the work, so persuasive the arguments of Barbicane's dollars, that by the 3rd of September all traces of the mould had entirely disappeared.
Immédiatement l'opération de l'alésage commença; les machines furent installées sans retard et manoeuvrèrent rapidement de puissants alésoirs dont le tranchant vint mordre les rugosités de la fonte. Quelques semaines plus tard, la surface intérieure de l'immense tube était parfaitement cylindrique, et l'âme de la pièce avait acquis un poli parfait.	Immediately the operation of boring was commenced; and by the aid of powerful machines, a few weeks later, the inner surface of the immense tube had been rendered perfectly cylindrical, and the bore of the piece had acquired a thorough polish.
Enfin, le 22 septembre, moins d'un an après la communication Barbicane, l'énorme engin, rigoureusement calibré et d'une verticalité absolue, relevée au moyen d'instruments délicats, fut prêt à fonctionner. Il n'y avait plus que la Lune à attendre, mais on était sûr qu'elle ne manquerait pas au rendez-vous. La joie de J.-T. Maston ne connut plus de bornes, et il faillit faire une chute effrayante, en plongeant ses regards dans le tube de neuf cents pieds. Sans le bras droit de Blomsberry, que le digne colonel avait heureusement conservé, le secrétaire du Gun-Club, comme un nouvel Érostrate, eût trouvé la mort dans les profondeurs de la Columbiad.	At length, on the 22d of September, less than a twelvemonth after Barbicane's original proposition, the enormous weapon, accurately bored, and exactly vertically pointed, was ready for work. There was only the moon now to wait for; and they were pretty sure that she would not fail in the rendezvous. The ecstasy of J. T. Maston knew no bounds, and he narrowly escaped a frightful fall while staring down the tube. But for the strong hand of Colonel Blomsberry, the worthy secretary, like a modern Erostratus, would have found his death in the depths of the Columbiad.
Le canon était donc terminé; il n'y avait plus de doute possible sur sa parfaite exécution; aussi, le 6 octobre, le capitaine Nicholl, quoi qu'il en eût, s'exécuta vis-à-vis du président Barbicane, et celui-ci inscrivit sur ses livres, à la colonne des recettes, une somme de deux mille dollars. On est autorisé à croire que la colère du capitaine fut poussée aux dernières limites et qu'il en fit une maladie. Cependant il avait encore trois paris de trois mille, quatre mille et cinq mille dollars, et pourvu qu'il en gagnât deux, son affaire n'était pas mauvaise, sans être excellente. Mais l'argent n'entrait point dans ses calculs, et le succès obtenu par son rival, dans la fonte d'un canon auquel des plaques de dix toises n'eussent pas résisté, lui portait un coup terrible.	The cannon was then finished; there was no possible doubt as to its perfect completion. So, on the 6th of October, Captain Nicholl opened an account between himself and President Barbicane, in which he debited himself to the latter in the sum of two thousand dollars. One may believe that the captain's wrath was increased to its highest point, and must have made him seriously ill. However, he had still three bets of three, four, and five thousand dollars, respectively; and if he gained two out of these, his position would not be very bad. But the money question did not enter into his calculations; it was the success of his rival in casting a cannon against which iron plates sixty feet thick would have been ineffectual, that dealt him a terrible blow.
Depuis le 23 septembre, l'enceinte de Stone's-Hill avait été largement ouverte au public, et ce que fut l'affluence des visiteurs se comprendra sans peine. En effet, d'innombrables curieux, accourus de tous les points des États-Unis, convergeaient vers la Floride. La ville de Tampa s'était prodigieusement accrue pendant cette année, consacrée tout entière aux travaux du Gun-Club, et elle comptait alors une population de cent cinquante mille âmes. Après avoir englobé le fort Brooke dans un réseau de rues, elle s'allongeait maintenant sur cette langue de terre qui sépare les deux rades de la baie d'Espiritu-Santo; des quartiers neufs, des places nouvelles, toute une forêt de maisons, avaient poussé sur ces grèves naguère désertes, à la chaleur du soleil américain. Des compagnies s'étaient fondées pour l'érection d'églises, d'écoles, d'habitations particulières, et en moins d'un an l'étendue de la ville fut décuplée. On sait que les Yankees sont nés commerçants; partout où le sort les jette, de la zone glacée à la zone torride, il faut que leur instinct des affaires s'exerce utilement. C'est pourquoi de simples curieux, des gens venus en Floride dans l'unique but de suivre les opérations du Gun-Club, se laissèrent entraîner aux opérations commerciales dès qu'ils furent installés à Tampa. Les navires frétés pour le transportement du matériel et des ouvriers avaient donné au port une activité sans pareille. Bientôt d'autres bâtiments, de toute forme et de tout tonnage, chargés de vivres, d'approvisionnements, de marchandises, sillonnèrent la baie et les deux rades; de vastes comptoirs d'armateurs, des offices de courtiers s'établirent dans la ville, et la _Shipping Gazette_ [_Gazette maritime_.] enregistra chaque jour des arrivages nouveaux au port de Tampa. Tandis que les routes se multipliaient autour de la ville, celle-ci, en considération du prodigieux accroissement de sa population et de son commerce, fut enfin reliée par un chemin de fer aux États méridionaux de l'Union. Un railway rattacha la Mobile à Pensacola, le grand arsenal maritime du Sud; puis, de ce point important, il se dirigea sur Tallahassee. Là existait déjà un petit tronçon de voie ferrée, long de vingt et un milles, par lequel Tallahassee se mettait en communication avec Saint-Marks, sur les bords de la mer. Ce fut ce bout de road-way qui fut prolongé jusqu'à Tampa-Town, en vivifiant sur son passage et en réveillant les portions mortes ou endormies de la Floride centrale. Aussi Tampa, grâce à ces merveilles de l'industrie dues à l'idée éclose un beau jour dans le cerveau d'un homme, put prendre à bon droit les airs d'une grande ville. On l'avait surnommée «Moon-City [Cité de la Lune.]» et la capitale des Florides subissait une éclipse totale, visible de tous les points du monde. Chacun comprendra maintenant pourquoi la rivalité fut si grande entre le Texas et la Floride, et l'irritation des Texiens quand ils se virent déboutés de leurs prétentions par le choix du Gun-Club. Dans leur sagacité prévoyante, ils avaient compris ce qu'un pays devait gagner à l'expérience tentée par Barbicane et le bien dont un semblable coup de canon serait accompagné. Le Texas y perdait un vaste centre de commerce, des chemins de fer et un accroissement considérable de population. Tous ces avantages retournaient à cette misérable presqu'île floridienne, jetée comme une estacade entre les flots du golfe et les vagues de l'océan Atlantique. Aussi, Barbicane partageait-il avec le général Santa-Anna toutes les antipathies texiennes. Cependant, quoique livrée à sa furie commerciale et à sa fougue industrielle, la nouvelle population de Tampa-Town n'eut garde d'oublier les intéressantes opérations du Gun-Club. Au contraire. Les plus minces détails de l'entreprise, le moindre coup de pioche, la passionnèrent. Ce fut un va-et-vient incessant entre la ville et Stone's-Hill, une procession, mieux encore, un pèlerinage.	After the 23rd of September the enclosure of Stones hill was thrown open to the public; and it will be easily imagined what was the concourse of visitors to this spot! There was an incessant flow of people to and from Tampa Town and the place, which resembled a procession, or rather, in fact, a pilgrimage.
On pouvait déjà prévoir que, le jour de l'expérience, l'agglomération des spectateurs se chiffrerait par millions, car ils venaient déjà de tous les points de la terre s'accumuler sur l'étroite presqu'île. L'Europe émigrait en Amérique.	It was already clear to be seen that, on the day of the experiment itself, the aggregate of spectators would be counted by millions; for they were already arriving from all parts of the earth upon this narrow strip of promontory. Europe was emigrating to America.
Mais jusque-là, il faut le dire, la curiosité de ces nombreux arrivants n'avait été que médiocrement satisfaite. Beaucoup comptaient sur le spectacle de la fonte, qui n'en eurent que les fumées. C'était peu pour des yeux avides; mais Barbicane ne voulut admettre personne à cette opération. De là maugréement, mécontentement, murmures; on blâma le président; on le taxa d'absolutisme; son procédé fut déclaré «peu américain». Il y eut presque une émeute autour des palissades de Stone's-Hill. Barbicane, on le sait, resta inébranlable dans sa décision. Mais, lorsque la Columbiad fut entièrement terminée, le huis clos ne put être maintenu; il y aurait eu mauvaise grâce, d'ailleurs, à fermer ses portes, pis même, imprudence à mécontenter les sentiments publics. Barbicane ouvrit donc son enceinte à tout venant; cependant, poussé par son esprit pratique, il résolut de battre monnaie sur la curiosité publique.	Up to that time, however, it must be confessed, the curiosity of the numerous comers was but scantily gratified. Most had counted upon witnessing the spectacle of the casting, and they were treated to nothing but smoke. This was sorry food for hungry eyes; but Barbicane would admit no one to that operation. Then ensued grumbling, discontent, murmurs; they blamed the president, taxed him with dictatorial conduct. His proceedings were declared "un-American." There was very nearly a riot round Stones Hill; but Barbicane remained inflexible. When, however, the Columbiad was entirely finished, this state of closed doors could no longer be maintained; besides it would have been bad taste, and even imprudence, to affront the public feeling. Barbicane, therefore, opened the enclosure to all comers; but, true to his practical disposition, he determined to coin money out of the public curiosity.
C'était beaucoup de contempler l'immense Columbiad, mais descendre dans ses profondeurs, voilà ce qui semblait aux Américains être le _ne plus ultra_ du bonheur en ce monde. Aussi pas un curieux qui ne voulût se donner la jouissance de visiter intérieurement cet abîme de métal. Des appareils, suspendus à un treuil à vapeur, permirent aux spectateurs de satisfaire leur curiosité. Ce fut une fureur. Femmes, enfants, vieillards, tous se firent un devoir de pénétrer jusqu'au fond de l'âme les mystères du canon colossal. Le prix de la descente fut fixé à cinq dollars par personne, et, malgré son élévation, pendant les deux mois qui précédèrent l'expérience, l'affluence les visiteurs permit au Gun-Club d'encaisser près de cinq cent mille dollars [Deux millions sept cent dix mille francs.].	It was something, indeed, to be enabled to contemplate this immense Columbiad; but to descend into its depths, this seemed to the Americans the _ne plus ultra_ of earthly felicity. Consequently, there was not one curious spectator who was not willing to give himself the treat of visiting the interior of this great metallic abyss. Baskets suspended from steam-cranes permitted them to satisfy their curiosity. There was a perfect mania. Women, children, old men, all made it a point of duty to penetrate the mysteries of the colossal gun. The fare for the descent was fixed at five dollars per head; and despite this high charge, during the two months which preceded the experiment, the influx of visitors enabled the Gun Club to pocket nearly five hundred thousand dollars!
Inutile de dire que les premiers visiteurs de la Columbiad furent les membres du Gun-Club, avantage justement réservé à l'illustre assemblée. Cette solennité eut lieu le 25 septembre. Une caisse d'honneur descendit le président Barbicane, J.-T. Maston, le major Elphiston, le général Morgan, le colonel Blomsberry, l'ingénieur Murchison et d'autres membres distingués du célèbre club. En tout, une dizaine. Il faisait encore bien chaud au fond de ce long tube de métal. On y étouffait un peu! Mais quelle joie! quel ravissement! Une table de dix couverts avait été dressée sur le massif de pierre qui supportait la Columbiad éclairée _a giorno_ par un jet de lumière électrique. Des plats exquis et nombreux, qui semblaient descendre du ciel, vinrent se placer successivement devant les convives, et les meilleurs vins de France coulèrent à profusion pendant ce repas splendide servi à neuf cents pieds sous terre.	It is needless to say that the first visitors of the Columbiad were the members of the Gun Club. This privilege was justly reserved for that illustrious body. The ceremony took place on the 25th of September. A basket of honor took down the president, J. T. Maston, Major Elphinstone, General Morgan, Colonel Blomsberry, and other members of the club, to the number of ten in all. How hot it was at the bottom of that long tube of metal! They were half suffocated. But what delight! What ecstasy! A table had been laid with six covers on the massive stone which formed the bottom of the Columbiad, and lighted by a jet of electric light resembling that of day itself. Numerous exquisite dishes, which seemed to descend from heaven, were placed successively before the guests, and the richest wines of France flowed in profusion during this splendid repast, served nine hundred feet beneath the surface of the earth!
Le festin fut très animé et même très bruyant; des toasts nombreux s'entrecroisèrent; on but au globe terrestre, on but à son satellite, on but au Gun-Club, on but à l'Union, à la Lune, à Phoebé, à Diane, à Séléné, à l'astre des nuits, à la «paisible courrière du firmament»! Tous ces hurrahs, portés sur les ondes sonores de l'immense tube acoustique, arrivaient comme un tonnerre à son extrémité, et la foule, rangée autour de Stone's-Hill, s'unissait de coeur et de cris aux dix convives enfouis au fond de la gigantesque Columbiad.	The festival was animated, not to say somewhat noisy. Toasts flew backward and forward. They drank to the earth and to her satellite, to the Gun Club, the Union, the Moon, Diana, Phoebe, Selene, the "peaceful courier of the night!" All the hurrahs, carried upward upon the sonorous waves of the immense acoustic tube, arrived with the sound of thunder at its mouth; and the multitude ranged round Stones Hill heartily united their shouts with those of the ten revelers hidden from view at the bottom of the gigantic Columbiad.
J.-T. Maston ne se possédait plus; s'il cria plus qu'il ne gesticula, s'il but plus qu'il ne mangea, c'est un point difficile à établir. En tout cas, il n'eût pas donné sa place pour un empire, «non, quand même le canon chargé amorcé, et faisant feu à l'instant, aurait dû l'envoyer par morceaux dans les espaces planétaires».	J. T. Maston was no longer master of himself. Whether he shouted or gesticulated, ate or drank most, would be a difficult matter to determine. At all events, he would not have given his place up for an empire, "not even if the cannon-- loaded, primed, and fired at that very moment--were to blow him in pieces into the planetary world."
XVII -------------------- UNE DÉPÊCHE TÉLÉGRAPHIQUE	CHAPTER XVII A TELEGRAPHIC DISPATCH
Les grands travaux entrepris par le Gun-Club étaient, pour ainsi dire, terminés, et cependant, deux mois allaient encore s'écouler avant le jour où le projectile s'élancerait vers la Lune. Deux mois qui devaient paraître longs comme des années à l'impatience universelle! Jusqu'alors les moindres détails de l'opération avaient été chaque jour reproduits par les journaux, que l'on dévorait d'un oeil avide et passionné; mais il était à craindre que désormais, ce «dividende d'intérêt» distribué au public ne fût fort diminué, et chacun s'effrayait de n'avoir plus à toucher sa part d'émotions quotidiennes. Il n'en fut rien; l'incident le plus inattendu, le plus extraordinaire, le plus incroyable, le plus invraisemblable vint fanatiser à nouveau les esprits haletants et rejeter le monde entier sous le coup d'une poignante surexcitation. Un jour, le 30 septembre, à trois heures quarante-sept minutes du soir, un télégramme, transmis par le câble immergé entre Valentia (Irlande), Terre-Neuve et la côte américaine, arriva à l'adresse du président Barbicane.	The great works undertaken by the Gun Club had now virtually come to an end; and two months still remained before the day for the discharge of the shot to the moon. To the general impatience these two months appeared as long as years! Hitherto the smallest details of the operation had been daily chronicled by the journals, which the public devoured with eager eyes. Just at this moment a circumstance, the most unexpected, the most extraordinary and incredible, occurred to rouse afresh their panting spirits, and to throw every mind into a state of the most violent excitement. One day, the 30th of September, at 3:47 P.M., a telegram, transmitted by cable from Valentia (Ireland) to Newfoundland and the American Mainland, arrived at the address of President Barbicane.
Le président Barbicane rompit l'enveloppe, lut la dépêche, et, quel que fût son pouvoir sur lui-même, ses lèvres pâlirent, ses yeux se troublèrent à la lecture des vingt mots de ce télégramme.	The president tore open the envelope, read the dispatch, and, despite his remarkable powers of self-control, his lips turned pale and his eyes grew dim, on reading the twenty words of this telegram.
Voici le texte de cette dépêche, qui figure maintenant aux archives du Gun-Club:	Here is the text of the dispatch, which figures now in the archives of the Gun Club:
FRANCE, PARIS. _30 septembre, 4 h matin. Barbicane, Tampa, Floride, États-Unis.	FRANCE, PARIS, 30 September, 4 A.M. Barbicane, Tampa Town, Florida, United States.
Remplacez obus sphérique par projectile cylindro-conique. Partirai dedans. Arriverai par steamer_ Atlanta. MICHEL ARDAN.	Substitute for your spherical shell a cylindro-conical projectile. I shall go inside. Shall arrive by steamer Atlanta. MICHEL ARDAN.
XVIII -------------------- LE PASSAGER DE L'«ATLANTA»	CHAPTER XVIII THE PASSENGER OF THE ATLANTA
Si cette foudroyante nouvelle, au lieu de voler sur les fils électriques, fût arrivée simplement par la poste et sous enveloppe cachetée, si les employés français, irlandais, terre-neuviens, américains n'eussent pas été nécessairement dans la confidence du télégraphe, Barbicane n'aurait pas hésité un seul instant. Il se serait tu par mesure de prudence et pour ne pas déconsidérer son oeuvre. Ce télégramme pouvait cacher une mystification, venant d'un Français surtout. Quelle apparence qu'un homme quelconque fût assez audacieux pour concevoir seulement l'idée d'un pareil voyage? Et si cet homme existait, n'était-ce pas un fou qu'il fallait enfermer dans un cabanon et non dans un boulet?	If this astounding news, instead of flying through the electric wires, had simply arrived by post in the ordinary sealed envelope, Barbicane would not have hesitated a moment. He would have held his tongue about it, both as a measure of prudence, and in order not to have to reconsider his plans. This telegram might be a cover for some jest, especially as it came from a Frenchman. What human being would ever have conceived the idea of such a journey? and, if such a person really existed, he must be an idiot, whom one would shut up in a lunatic ward, rather than within the walls of the projectile.
Mais la dépêche était connue, car les appareils de transmission sont peu discrets de leur nature, et la proposition de Michel Ardan courait déjà les divers États de l'Union. Ainsi Barbicane n'avait plus aucune raison de se taire. Il réunit donc ses collègues présents à Tampa-Town, et sans laisser voir sa pensée, sans discuter le plus ou moins de créance que méritait le télégramme, il en lut froidement le texte laconique. «Pas possible! -- C'est invraisemblable! -- Pure plaisanterie! -- On s'est moqué de nous! -- Ridicule! -- Absurde!» Toute la série des expressions qui servent à exprimer le doute, l'incrédulité, la sottise, la folie, se déroula pendant quelques minutes, avec accompagnement des gestes usités en pareille circonstance. Chacun souriait, riait, haussait les épaules ou éclatait de rire, suivant sa disposition d'humeur. Seul, J.-T. Maston eut un mot superbe. «C'est une idée, cela! s'écria-t-il. --Oui, lui répondit le major, mais s'il est quelquefois permis d'avoir des idées comme celle-là, c'est à la condition de ne pas même songer à les mettre à exécution. --Et pourquoi pas?» répliqua vivement le secrétaire du Gun-Club, prêt à discuter. Mais on ne voulut pas le pousser davantage. Cependant le nom de Michel Ardan circulait déjà dans la ville de Tampa. Les étrangers et les indigènes se regardaient, s'interrogeaient et plaisantaient, non pas cet Européen, -- un mythe, un individu chimérique, -- mais J.-T. Maston, qui avait pu croire à l'existence de ce personnage légendaire. Quand Barbicane proposa d'envoyer un projectile à la Lune, chacun trouva l'entreprise naturelle, praticable, une pure affaire de balistique! Mais qu'un être raisonnable offrît de prendre passage dans le projectile, de tenter ce voyage invraisemblable, c'était une proposition fantaisiste, une plaisanterie, une farce, et, pour employer un mot dont les Français ont précisément la traduction exacte dans leur langage familier, un «humbug [Mystification.]»! Les moqueries durèrent jusqu'au soir sans discontinuer, et l'on peut affirmer que toute l'Union fut prise d'un fou rire, ce qui n'est guère habituel à un pays où les entreprises impossibles trouvent volontiers des prôneurs, des adeptes, des partisans. Cependant la proposition de Michel Ardan, comme toutes les idées nouvelles, ne laissait pas de tracasser certains esprits. Cela dérangeait le cours des émotions accoutumées. «On n'avait pas songé à cela!» Cet incident devint bientôt une obsession par son étrangeté même. On y pensait. Que de choses niées la veille dont le lendemain a fait des réalités! Pourquoi ce voyage ne s'accomplirait-il pas un jour ou l'autre? Mais, en tout cas, l'homme qui voulait se risquer ainsi devait être fou, et décidément, puisque son projet ne pouvait être pris au sérieux, il eût mieux fait de se taire, au lieu de troubler toute une population par ses billevesées ridicules.	The contents of the dispatch, however, speedily became known; for the telegraphic officials possessed but little discretion, and Michel Ardan's proposition ran at once throughout the several States of the Union. Barbicane, had, therefore, no further motives for keeping silence. Consequently, he called together such of his colleagues as were at the moment in Tampa Town, and without any expression of his own opinions simply read to them the laconic text itself. It was received with every possible variety of expressions of doubt, incredulity, and derision from every one, with the exception of J. T. Maston, who exclaimed, "It is a grand idea, however!" When Barbicane originally proposed to send a shot to the moon every one looked upon the enterprise as simple and practicable enough-- a mere question of gunnery; but when a person, professing to be a reasonable being, offered to take passage within the projectile, the whole thing became a farce, or, in plainer language a humbug.
Mais, d'abord, ce personnage existait-il réellement? Grande question! Ce nom, «Michel Ardan», n'était pas inconnu à l'Amérique! Il appartenait à un Européen fort cité pour ses entreprises audacieuses. Puis, ce télégramme lancé à travers les profondeurs de l'Atlantique, cette désignation du navire sur lequel le Français disait avoir pris passage, la date assignée à sa prochaine arrivée, toutes ces circonstances donnaient à la proposition un certain caractère de vraisemblance. Il fallait en avoir le coeur net. Bientôt les individus isolés se formèrent en groupes, les groupes se condensèrent sous l'action de la curiosité comme des atomes en vertu de l'attraction moléculaire, et, finalement, il en résulta une foule compacte, qui se dirigea vers la demeure du président Barbicane. Celui-ci, depuis l'arrivée de la dépêche, ne s'était pas prononcé; il avait laissé l'opinion de J.-T. Maston se produire, sans manifester ni approbation ni blâme; il se tenait coi, et se proposait d'attendre les événements; mais il comptait sans l'impatience publique, et vit d'un oeil peu satisfait la population de Tampa s'amasser sous ses fenêtres. Bientôt des murmures, des vociférations, l'obligèrent à paraître. On voit qu'il avait tous les devoirs et, par conséquent, tous les ennuis de la célébrité. Il parut donc; le silence se fit, et un citoyen, prenant la parole, lui posa carrément la question suivante: «Le personnage désigné dans la dépêche sous le nom de Michel Ardan est-il en route pour l'Amérique, oui ou non?	One question, however, remained. Did such a being exist? This telegram flashed across the depths of the Atlantic, the designation of the vessel on board which he was to take his passage, the date assigned for his speedy arrival, all combined to impart a certain character of reality to the proposal. They must get some clearer notion of the matter. Scattered groups of inquirers at length condensed themselves into a compact crowd, which made straight for the residence of President Barbicane. That worthy individual was keeping quiet with the intention of watching events as they arose. But he had forgotten to take into account the public impatience; and it was with no pleasant countenance that he watched the population of Tampa Town gathering under his windows. The murmurs and vociferations below presently obliged him to appear. He came forward, therefore, and on silence being procured, a citizen put point-blank to him the following question: "Is the person mentioned in the telegram, under the name of Michel Ardan, on his way here? Yes or no."
--Messieurs, répondit Barbicane, je ne le sais pas plus que vous.	"Gentlemen," replied Barbicane, "I know no more than you do."
--Il faut le savoir, s'écrièrent des voix impatientes.	"We must know," roared the impatient voices.
--Le temps nous l'apprendra, répondit froidement le président.	"Time will show," calmly replied the president.
--Le temps n'a pas le droit de tenir en suspens un pays tout entier, reprit l'orateur. Avez-vous modifié les plans du projectile, ainsi que le demande le télégramme?	"Time has no business to keep a whole country in suspense," replied the orator. "Have you altered the plans of the projectile according to the request of the telegram?"
--Pas encore, messieurs; mais, vous avez raison, il faut savoir à quoi s'en tenir; le télégraphe, qui a causé toute cette émotion, voudra bien compléter ses renseignements.	"Not yet, gentlemen; but you are right! we must have better information to go by. The telegraph must complete its information."
--Au télégraphe! au télégraphe!» s'écria la foule.	"To the telegraph!" roared the crowd.
Barbicane descendit, et, précédant l'immense rassemblement, il se dirigea vers les bureaux de l'administration. Quelques minutes plus tard, une dépêche était lancée au syndic des courtiers de navires à Liverpool. On demandait une réponse aux questions suivantes:	Barbicane descended; and heading the immense assemblage, led the way to the telegraph office. A few minutes later a telegram was dispatched to the secretary of the underwriters at Liverpool, requesting answers to the following queries:

«Qu'est-ce que le navire l'_Atlanta_? -- Quand a-t-il quitté l'Europe? -- Avait-il à son bord un Français nommé Michel Ardan?»	"About the ship Atlanta-- when did she leave Europe? Had she on board a Frenchman named Michel Ardan?"
Deux heures après, Barbicane recevait des renseignements d'une précision qui ne laissait plus place au moindre doute.	Two hours afterward Barbicane received information too exact to leave room for the smallest remaining doubt.
«Le steamer l'_Atlanta_, de Liverpool, a pris la mer le 2 octobre, -- faisant voile pour Tampa-Town, -- ayant à son bord un Français, porté au livre des passagers sous le nom de Michel Ardan.» A cette confirmation de la première dépêche, les yeux du président brillèrent d'une flamme subite, ses poings se fermèrent violemment, et on l'entendit murmurer: «C'est donc vrai! c'est donc possible! ce Français existe! et dans quinze jours il sera ici! Mais c'est un fou! un cerveau brûlé!... Jamais je ne consentirai...»	"The steamer Atlanta from Liverpool put to sea on the 2nd of October, bound for Tampa Town, having on board a Frenchman borne on the list of passengers by the name of Michel Ardan."
Et cependant, le soir même, il écrivit à la maison Breadwill and Co., en la priant de suspendre jusqu'à nouvel ordre la fonte du projectile. Maintenant, raconter l'émotion dont fut prise l'Amérique tout entière; comment l'effet de la communication Barbicane fut dix fois dépassé; ce que dirent les journaux de l'Union, la façon dont ils acceptèrent la nouvelle et sur quel mode ils chantèrent l'arrivée de ce héros du vieux continent; peindre l'agitation fébrile dans laquelle chacun vécut, comptant les heures, comptant les minutes, comptant les secondes; donner une idée, même affaiblie, de cette obsession fatigante de tous les cerveaux maîtrisés par une pensée unique; montrer les occupations cédant à une seule préoccupation, les travaux arrêtés, le commerce suspendu, les navires prêts à partir restant affourchés dans le port pour ne pas manquer l'arrivée de l'_Atlanta_, les convois arrivant pleins et retournant vides, la baie d'Espiritu-Santo incessamment sillonnée par les steamers, les packets-boats, les yachts de plaisance, les fly-boats de toutes dimensions; dénombrer ces milliers de curieux qui quadruplèrent en quinze jours la population de Tampa-Town et durent camper sous des tentes comme une armée en campagne, c'est une tâche au-dessus des forces humaines et qu'on ne saurait entreprendre sans témérité. Le 20 octobre, à neuf heures du matin, les sémaphores du canal de Bahama signalèrent une épaisse fumée à l'horizon. Deux heures plus tard, un grand steamer échangeait avec eux des signaux de reconnaissance. Aussitôt le nom de l'_Atlanta_ fut expédié à Tampa-Town. A quatre heures, le navire anglais donnait dans la rade d'Espiritu-Santo. A cinq, il franchissait les passes de la rade Hillisboro à toute vapeur. A six, il mouillait dans le port de Tampa. L'ancre n'avait pas encore mordu le fond de sable, que cinq cents embarcations entouraient l'_Atlanta_, et le steamer était pris d'assaut. Barbicane, le premier, franchit les bastingages, et d'une voix dont il voulait en vain contenir l'émotion: «Michel Ardan! s'écria-t-il.	That very evening he wrote to the house of Breadwill and Co., requesting them to suspend the casting of the projectile until the receipt of further orders. On the 10th of October, at nine A.M., the semaphores of the Bahama Canal signaled a thick smoke on the horizon. Two hours later a large steamer exchanged signals with them. the name of the Atlanta flew at once over Tampa Town. At four o'clock the English vessel entered the Bay of Espiritu Santo. At five it crossed the passage of Hillisborough Bay at full steam. At six she cast anchor at Port Tampa. The anchor had scarcely caught the sandy bottom when five hundred boats surrounded the Atlanta, and the steamer was taken by assault. Barbicane was the first to set foot on deck, and in a voice of which he vainly tried to conceal the emotion, called "Michel Ardan."
--Présent!» répondit un individu monté sur la dunette.	"Here!" replied an individual perched on the poop.
Barbicane, les bras croisés, l'oeil interrogateur, la bouche muette, regarda fixement le passager de l'_Atlanta_.	Barbicane, with arms crossed, looked fixedly at the passenger of the Atlanta.
C'était un homme de quarante-deux ans, grand, mais un peu voûté déjà, comme ces cariatides qui portent des balcons sur leurs épaules. Sa tête forte, véritable hure de lion, secouait par instants une chevelure ardente qui lui faisait une véritable crinière. Une face courte, large aux tempes, agrémentée d'une moustache hérissée comme les barbes d'un chat et de petits bouquets de poils jaunâtres poussés en pleines joues, des yeux ronds un peu égarés, un regard de myope, complétaient cette physionomie éminemment féline. Mais le nez était d'un dessin hardi, la bouche particulièrement humaine, le front haut, intelligent et sillonné comme un champ qui ne reste jamais en friche. Enfin un torse fortement développé et posé d'aplomb sur de longues jambes, des bras musculeux, leviers puissants et bien attachés, une allure décidée, faisaient de cet Européen un gaillard solidement bâti, «plutôt forgé que fondu», pour emprunter une de ses expressions à l'art métallurgique. Les disciples de Lavater ou de Gratiolet eussent déchiffré sans peine sur le crâne et la physionomie de ce personnage les signes indiscutables de la combativité, c'est-à-dire du courage dans le danger et de la tendance à briser les obstacles; ceux de la bienveillance et ceux de la merveillosité, instinct qui porte certains tempéraments à se passionner pour les choses surhumaines; mais, en revanche, les bosses de l'acquisivité, ce besoin de posséder et d'acquérir, manquaient absolument. Pour achever le type physique du passager de l'_Atlanta_, il convient de signaler ses vêtements larges de forme, faciles d'entournures, son pantalon et son paletot d'une ampleur d'étoffe telle que Michel Ardan se surnommait lui-même «la mort au drap», sa cravate lâche, son col de chemise libéralement ouvert, d'où sortait un cou robuste, et ses manchettes invariablement déboutonnées, à travers lesquelles s'échappaient des mains fébriles. On sentait que, même au plus fort des hivers et des dangers, cet homme-là n'avait jamais froid, -- pas même aux yeux.	He was a man of about forty-two years of age, of large build, but slightly round-shouldered. His massive head momentarily shook a shock of reddish hair, which resembled a lion's mane. His face was short with a broad forehead, and furnished with a moustache as bristly as a cat's, and little patches of yellowish whiskers upon full cheeks. Round, wildish eyes, slightly near-sighted, completed a physiognomy essentially feline. His nose was firmly shaped, his mouth particularly sweet in expression, high forehead, intelligent and furrowed with wrinkles like a newly-plowed field. The body was powerfully developed and firmly fixed upon long legs. Muscular arms, and a general air of decision gave him the appearance of a hardy, jolly, companion. He was dressed in a suit of ample dimensions, loose neckerchief, open shirtcollar, disclosing a robust neck; his cuffs were invariably unbuttoned, through which appeared a pair of red hands.
D'ailleurs, sur le pont du steamer, au milieu de la foule, il allait, venait, ne restant jamais en place, «chassant sur ses ancres», comme disaient les matelots, gesticulant, tutoyant tout le monde et rongeant ses ongles avec une avidité nerveuse. C'était un de ces originaux que le Créateur invente dans un moment de fantaisie et dont il brise aussitôt le moule. En effet, la personnalité morale de Michel Ardan offrait un large champ aux observations de l'analyste. Cet homme étonnant vivait dans une perpétuelle disposition à l'hyperbole et n'avait pas encore dépassé l'âge des superlatifs: les objets se peignaient sur la rétine de son oeil avec des dimensions démesurées; de là une association d'idées gigantesques; il voyait tout en grand, sauf les difficultés et les hommes. C'était d'ailleurs une luxuriante nature, un artiste d'instinct, un garçon spirituel, qui ne faisait pas un feu roulant de bons mots, mais s'escrimait plutôt en tirailleur. Dans les discussions, peu soucieux de la logique, rebelle au syllogisme, qu'il n'eût jamais inventé, il avait des coups à lui. Véritable casseur de vitres, il lançait en pleine poitrine des arguments _ad hominem_ d'un effet sûr, et il aimait à défendre du bec et des pattes les causes désespérées.	On the bridge of the steamer, in the midst of the crowd, he bustled to and fro, never still for a moment, "dragging his anchors," as the sailors say, gesticulating, making free with everybody, biting his nails with nervous avidity. He was one of those originals which nature sometimes invents in the freak of a moment, and of which she then breaks the mould.
Entre autres manies, il se proclamait «un ignorant sublime», comme Shakespeare, et faisait profession de mépriser les savants: «des gens, disait-il, qui ne font que marquer les points quand nous jouons la partie». C'était, en somme, un bohémien du pays des monts et merveilles, aventureux, mais non pas aventurier, un casse-cou, un Phaéton menant à fond de train le char du Soleil, un Icare avec des ailes de rechange. Du reste, il payait de sa personne et payait bien, il se jetait tête levée dans les entreprises folles, il brûlait ses vaisseaux avec plus d'entrain qu'Agathoclès, et, prêt à se faire casser les reins à toute heure, il finissait invariablement par retomber sur ses pieds, comme ces petits cabotins en moelle de sureau dont les enfants s'amusent. En deux mots, sa devise était: _Quand même!_ et l'amour de l'impossible sa «ruling passion [Sa maîtresse passion.]», suivant la belle expression de Pope. Mais aussi, comme ce gaillard entreprenant avait bien les défauts de ses qualités! Qui ne risque rien n'a rien, dit-on. Ardan risqua souvent et n'avait pas davantage! C'était un bourreau d'argent, un tonneau des Danaïdes. Homme parfaitement désintéressé, d'ailleurs, il faisait autant de coups de coeur que de coups de tête; secourable, chevaleresque, il n'eût pas signé le «bon à pendre» de son plus cruel ennemi, et se serait vendu comme esclave pour racheter un Nègre. En France, en Europe, tout le monde le connaissait, ce personnage brillant et bruyant. Ne faisait-il pas sans cesse parler de lui par les cent voix de la Renommée enrouées à son service? Ne vivait-il pas dans une maison de verre, prenant l'univers entier pour confident de ses plus intimes secrets? Mais aussi possédait-il une admirable collection d'ennemis, parmi ceux qu'il avait plus ou moins froissés, blessés, culbutés sans merci, en jouant des coudes pour faire sa trouée dans la foule. Cependant on l'aimait généralement, on le traitait en enfant gâté. C'était, suivant l'expression populaire, «un homme à prendre ou à laisser», et on le prenait. Chacun s'intéressait à ses hardies entreprises et le suivait d'un regard inquiet. On le savait si imprudemment audacieux! Lorsque quelque ami voulait l'arrêter en lui prédisant une catastrophe prochaine: «La forêt n'est brûlée que par ses propres arbres», répondait-il avec un aimable sourire, et sans se douter qu'il citait le plus joli de tous les proverbes arabes.	Among other peculiarities, this curiosity gave himself out for a sublime ignoramus, "like Shakespeare," and professed supreme contempt for all scientific men. Those "fellows," as he called them, "are only fit to mark the points, while we play the game." He was, in fact, a thorough Bohemian, adventurous, but not an adventurer; a hare-brained fellow, a kind of Icarus, only possessing relays of wings. For the rest, he was ever in scrapes, ending invariably by falling on his feet, like those little figures which they sell for children's toys. In a few words, his motto was "I have my opinions," and the love of the impossible constituted his ruling passion.
Tel était ce passager de l'_Atlanta_, toujours agité, toujours bouillant sous l'action d'un feu intérieur, toujours ému, non de ce qu'il venait faire en Amérique -- il n'y pensait même pas --, mais par l'effet de son organisation fiévreuse. Si jamais individus offrirent un contraste frappant, ce furent bien le Français Michel Ardan et le Yankee Barbicane, tous les deux, cependant, entreprenants, hardis, audacieux à leur manière.	Such was the passenger of the Atlanta, always excitable, as if boiling under the action of some internal fire by the character of his physical organization. If ever two individuals offered a striking contrast to each other, these were certainly Michel Ardan and the Yankee Barbicane; both, moreover, being equally enterprising and daring, each in his own way.
La contemplation à laquelle s'abandonnait le président du Gun-Club en présence de ce rival qui venait le reléguer au second plan fut vite interrompue par les hurrahs et les vivats de la foule. Ces cris devinrent même si frénétiques, et l'enthousiasme prit des formes tellement personnelles, que Michel Ardan, après avoir serré un millier de mains dans lesquelles il faillit laisser ses dix doigts, dut se réfugier dans sa cabine.	The scrutiny which the president of the Gun Club had instituted regarding this new rival was quickly interrupted by the shouts and hurrahs of the crowd. The cries became at last so uproarious, and the popular enthusiasm assumed so personal a form, that Michel Ardan, after having shaken hands some thousands of times, at the imminent risk of leaving his fingers behind him, was fain at last to make a bolt for his cabin.
Barbicane le suivit sans avoir prononcé une parole.	Barbicane followed him without uttering a word.
«Vous êtes Barbicane? lui demanda Michel Ardan, dès qu'il furent seuls et du ton dont il eût parlé à un ami de vingt ans.	"You are Barbicane, I suppose?" said Michel Ardan, in a tone of voice in which he would have addressed a friend of twenty years' standing.
--Oui, répondit le président du Gun-Club.	"Yes," replied the president of the Gun Club.
--Eh bien! bonjour, Barbicane. Comment cela va-t-il? Très bien? Allons tant mieux! tant mieux!	"All right! how d'ye do, Barbicane? how are you getting on-- pretty well? that's right."
--Ainsi, dit Barbicane, sans autre entrée en matière, vous êtes décidé à partir?	"So," said Barbicane without further preliminary, "you are quite determined to go."
--Absolument décidé.	"Quite decided."
--Rien ne vous arrêtera?	"Nothing will stop you?"

--Rien. Avez-vous modifié votre projectile ainsi que l'indiquait ma dépêche?	"Nothing. Have you modified your projectile according to my telegram."
--J'attendais votre arrivée. Mais, demanda Barbicane en insistant de nouveau, vous avez bien réfléchi?...	"I waited for your arrival. But," asked Barbicane again, "have you carefully reflected?"
--Réfléchi! est-ce que j'ai du temps à perdre? Je trouve l'occasion d'aller faire un tour dans la Lune, j'en profite, et voilà tout. Il me semble que cela ne mérite pas tant de réflexions.»	"Reflected? have I any time to spare? I find an opportunity of making a tour in the moon, and I mean to profit by it. There is the whole gist of the matter."
Barbicane dévorait du regard cet homme qui parlait de son projet de voyage avec une légèreté, une insouciance si complète et une si parfaite absence d'inquiétudes. «Mais au moins, lui dit-il, vous avez un plan, des moyens d'exécution?	Barbicane looked hard at this man who spoke so lightly of his project with such complete absence of anxiety. "But, at least," said he, "you have some plans, some means of carrying your project into execution?"
--Excellents, mon cher Barbicane. Mais permettez-moi de vous faire une observation: j'aime autant raconter mon histoire une bonne fois, à tout le monde, et qu'il n'en soit plus question. Cela évitera des redites. Donc, sauf meilleur avis, convoquez vos amis, vos collègues, toute la ville, toute la Floride, toute l'Amérique, si vous voulez, et demain je serai prêt à développer mes moyens comme à répondre aux objections quelles qu'elles soient. Soyez tranquille, je les attendrai de pied ferme. Cela vous va-t-il?	"Excellent, my dear Barbicane; only permit me to offer one remark: My wish is to tell my story once for all, to everybody, and then have done with it; then there will be no need for recapitulation. So, if you have no objection, assemble your friends, colleagues, the whole town, all Florida, all America if you like, and to-morrow I shall be ready to explain my plans and answer any objections whatever that may be advanced. You may rest assured I shall wait without stirring. Will that suit you?"
--Cela me va», répondit Barbicane.	"All right," replied Barbicane.
Sur ce, le président sortit de la cabine et fit part à la foule de la proposition de Michel Ardan. Ses paroles furent accueillies avec des trépignements et des grognements de joie. Cela coupait court à toute difficulté. Le lendemain chacun pourrait contempler à son aise le héros européen. Cependant certains spectateurs des plus entêtés ne voulurent pas quitter le pont de l'_Atlanta_; ils passèrent la nuit à bord. Entre autres, J.-T. Maston avait vissé son crochet dans la lisse de la dunette, et il aurait fallu un cabestan pour l'en arracher.	So saying, the president left the cabin and informed the crowd of the proposal of Michel Ardan. His words were received with clappings of hands and shouts of joy. They had removed all difficulties. To-morrow every one would contemplate at his ease this European hero. However, some of the spectators, more infatuated than the rest, would not leave the deck of the Atlanta. They passed the night on board. Among others J. T. Maston got his hook fixed in the combing of the poop, and it pretty nearly required the capstan to get it out again.

«C'est un héros! un héros! s'écriait-il sur tous les tons, et nous ne sommes que des femmelettes auprès de cet Européen-là!»	"He is a hero! a hero!" he cried, a theme of which he was never tired of ringing the changes; "and we are only like weak, silly women, compared with this European!"
Quant au président, après avoir convié les visiteurs à se retirer, il rentra dans la cabine du passager, et il ne la quitta qu'au moment où la cloche du steamer sonna le quart de minuit.	As to the president, after having suggested to the visitors it was time to retire, he re-entered the passenger's cabin, and remained there till the bell of the steamer made it midnight.
Mais alors les deux rivaux en popularité se serraient chaleureusement la main, et Michel Ardan tutoyait le président Barbicane.	But then the two rivals in popularity shook hands heartily and parted on terms of intimate friendship.
XIX -------------------- UN MEETING	CHAPTER XIX A MONSTER MEETING
Le lendemain, l'astre du jour se leva bien tard au gré de l'impatience publique. On le trouva paresseux, pour un Soleil qui devait éclairer une semblable fête. Barbicane, craignant les questions indiscrètes pour Michel Ardan, aurait voulu réduire ses auditeurs à un petit nombre d'adeptes, à ses collègues, par exemple. Mais autant essayer d'endiguer le Niagara. Il dut donc renoncer à ses projets et laisser son nouvel ami courir les chances d'une conférence publique. La nouvelle salle de la Bourse de Tampa-Town, malgré ses dimensions colossales, fut jugée insuffisante pour la cérémonie, car la réunion projetée prenait les proportions d'un véritable meeting. Le lieu choisit fut une vaste plaine située en dehors de la ville; en quelques heures on parvint à l'abriter contre les rayons du soleil; les navires du port riches en voiles, en agrès, en mâts de rechange, en vergues, fournirent les accessoires nécessaires à la construction d'une tente colossale. Bientôt un immense ciel de toile s'étendit sur la prairie calcinée et la défendit des ardeurs du jour. Là trois cent mille personnes trouvèrent place et bravèrent pendant plusieurs heures une température étouffante, en attendant l'arrivée du Français. De cette foule de spectateurs, un premier tiers pouvait voir et entendre; un second tiers voyait mal et n'entendait pas; quant au troisième, il ne voyait rien et n'entendait pas davantage. Ce ne fut cependant pas le moins empressé à prodiguer ses applaudissements. A trois heures, Michel Ardan fit son apparition, accompagné des principaux membres du Gun-Club. Il donnait le bras droit au président Barbicane, et le bras gauche à J.-T. Maston, plus radieux que le Soleil en plein midi, et presque aussi rutilant. Ardan monta sur une estrade, du haut de laquelle ses regards s'étendaient sur un océan de chapeaux noirs. Il ne paraissait aucunement embarrassé; il ne posait pas; il était là comme chez lui, gai, familier, aimable. Aux hurrahs qui l'accueillirent il répondit par un salut gracieux; puis, de la main, réclama le silence, silence, il prit la parole en anglais, et s'exprima fort correctement en ces termes:	On the following day Barbicane, fearing that indiscreet questions might be put to Michel Ardan, was desirous of reducing the number of the audience to a few of the initiated, his own colleagues for instance. He might as well have tried to check the Falls of Niagara! he was compelled, therefore, to give up the idea, and let his new friend run the chances of a public conference. The place chosen for this monster meeting was a vast plain situated in the rear of the town. In a few hours, thanks to the help of the shipping in port, an immense roofing of canvas was stretched over the parched prairie, and protected it from the burning rays of the sun. There three hundred thousand people braved for many hours the stifling heat while awaiting the arrival of the Frenchman. Of this crowd of spectators a first set could both see and hear; a second set saw badly and heard nothing at all; and as for the third, it could neither see nor hear anything at all. At three o'clock Michel Ardan made his appearance, accompanied by the principal members of the Gun Club. He was supported on his right by President Barbicane, and on his left by J. T. Maston, more radiant than the midday sun, and nearly as ruddy. Ardan mounted a platform, from the top of which his view extended over a sea of black hats. He exhibited not the slightest embarrassment; he was just as gay, familiar, and pleasant as if he were at home. To the hurrahs which greeted him he replied by a graceful bow; then, waving his hands to request silence, he spoke in perfectly correct English as follows:
«Messieurs, dit-il, bien qu'il fasse très chaud, je vais abuser de vos moments pour vous donner quelques explications sur des projets qui ont paru vous intéresser. Je ne suis ni un orateur ni un savant, et je ne comptais point parler publiquement; mais mon ami Barbicane m'a dit que cela vous ferait plaisir, et je me suis dévoué. Donc, écoutez-moi avec vos six cent mille oreilles, et veuillez excuser les fautes de l'auteur.» Ce début sans façon fut fort goûté des assistants, qui exprimèrent leur contentement par un immense murmure de satisfaction. «Messieurs, dit-il, aucune marque d'approbation ou d'improbation n'est interdite. Ceci convenu, je commence. Et d'abord, ne l'oubliez pas, vous avez affaire à un ignorant, mais son ignorance va si loin qu'il ignore même les difficultés. Il lui a donc paru que c'était chose simple, naturelle, facile, de prendre passage dans un projectile et de partir pour la Lune. Ce voyage-là devait se faire tôt ou tard, et quant au mode de locomotion adopté, il suit tout simplement la loi du progrès. L'homme a commencé par voyager à quatre pattes, puis, un beau jour, sur deux pieds, puis en charrette, puis en coche, puis en patache, puis en diligence, puis en chemin de fer; eh bien! le projectile est la voiture de l'avenir, et, à vrai dire, les planètes ne sont que des projectiles, de simples boulets de canon lancés par la main du Créateur. Mais revenons à notre véhicule. Quelques-uns de vous, messieurs, ont pu croire que la vitesse qui lui sera imprimée est excessive; il n'en est rien; tous les astres l'emportent en rapidité, et la Terre elle-même, dans son mouvement de translation autour du Soleil, nous entraîne trois fois plus rapidement. Voici quelques exemples. Seulement, je vous demande la permission de m'exprimer en lieues, car les mesures américaines ne me sont pas très familières, et je craindrais de m'embrouiller dans mes calculs.» La demande parut toute simple et ne souffrit aucune difficulté. L'orateur reprit son discours: «Voici, messieurs, la vitesse des différentes planètes. Je suis obligé d'avouer que, malgré mon ignorance, je connais fort exactement ce petit détail astronomique; mais avant deux minutes vous serez aussi savants que moi. Apprenez donc que Neptune fait cinq mille lieues à l'heure; Uranus, sept mille; Saturne, huit mille huit cent cinquante-huit; Jupiter, onze mille six cent soixante-quinze; Mars, vingt-deux mille onze; la Terre, vingt-sept mille cinq cents; Vénus, trente-deux mille cent quatre-vingt-dix; Mercure, cinquante-deux mille cinq cent vingt; certaines comètes, quatorze cent mille lieues dans leur périhélie! Quant à nous, véritables flâneurs, gens peu pressés, notre vitesse ne dépassera pas neuf mille neuf cents lieues, et elle ira toujours en décroissant! Je vous demande s'il y a là de quoi s'extasier, et n'est-il pas évident que tout cela sera dépassé quelque jour par des vitesses plus grandes encore, dont la lumière ou l'électricité seront probablement les agents mécaniques? » Personne ne parut mettre en doute cette affirmation de Michel Ardan.	"Gentlemen, despite the very hot weather I request your patience for a short time while I offer some explanations regarding the projects which seem to have so interested you. I am neither an orator nor a man of science, and I had no idea of addressing you in public; but my friend Barbicane has told me that you would like to hear me, and I am quite at your service. Listen to me, therefore, with your six hundred thousand ears, and please excuse the faults of the speaker. Now pray do not forget that you see before you a perfect ignoramus whose ignorance goes so far that he cannot even understand the difficulties! It seemed to him that it was a matter quite simple, natural, and easy to take one's place in a projectile and start for the moon! That journey must be undertaken sooner or later; and, as for the mode of locomotion adopted, it follows simply the law of progress. Man began by walking on all-fours; then, one fine day, on two feet; then in a carriage; then in a stage-coach; and lastly by railway. Well, the projectile is the vehicle of the future, and the planets themselves are nothing else! Now some of you, gentlemen, may imagine that the velocity we propose to impart to it is extravagant. It is nothing of the kind. All the stars exceed it in rapidity, and the earth herself is at this moment carrying us round the sun at three times as rapid a rate, and yet she is a mere lounger on the way compared with many others of the planets! And her velocity is constantly decreasing. Is it not evident, then, I ask you, that there will some day appear velocities far greater than these, of which light or electricity will probably be the mechanical agent?
«Mes chers auditeurs, reprit-il, à en croire certains esprits bornés -- c'est le qualificatif qui leur convient --, l'humanité serait renfermée dans un cercle de Popilius qu'elle ne saurait franchir, et condamnée à végéter sur ce globe sans jamais pouvoir s'élancer dans les espaces planétaires! Il n'en est rien! On va aller à la Lune, on ira aux planètes, on ira aux étoiles, comme on va aujourd'hui de Liverpool à New York, facilement, rapidement, sûrement, et l'océan atmosphérique sera bientôt traversé comme les océans de la Lune! La distance n'est qu'un mot relatif, et finira par être ramenée à zéro.»	"Yes, gentlemen," continued the orator, "in spite of the opinions of certain narrow-minded people, who would shut up the human race upon this globe, as within some magic circle which it must never outstep, we shall one day travel to the moon, the planets, and the stars, with the same facility, rapidity, and certainty as we now make the voyage from Liverpool to New York! Distance is but a relative expression, and must end by being reduced to zero."
L'assemblée, quoique très montée en faveur du héros français, resta un peu interdite devant cette audacieuse théorie. Michel Ardan parut le comprendre.	The assembly, strongly predisposed as they were in favor of the French hero, were slightly staggered at this bold theory. Michel Ardan perceived the fact.
«Vous ne semblez pas convaincus, mes braves hôtes, reprit-il avec un aimable sourire. Eh bien! raisonnons un peu. Savez-vous quel temps il faudrait à un train express pour atteindre la Lune? Trois cents jours. Pas davantage. Un trajet de quatre-vingt-six mille quatre cent dix lieues, mais qu'est-ce que cela? Pas même neuf fois le tour de la Terre, et il n'est point de marins ni de voyageurs un peu dégourdis qui n'aient fait plus de chemin pendant leur existence. Songez donc que je ne serai que quatre-vingt-dix-sept heures en route! Ah! vous vous figurez que la Lune est éloignée de la Terre et qu'il faut y regarder à deux fois avant de tenter l'aventure! Mais que diriez-vous donc s'il s'agissait d'aller à Neptune, qui gravite à onze cent quarante-sept millions de lieues du Soleil! Voilà un voyage que peu de gens pourraient faire, s'il coûtait seulement cinq sols par kilomètre! Le baron de Rothschild lui-même, avec son milliard, n'aurait pas de quoi payer sa place, et faute de cent quarante-sept millions, il resterait en route!» Cette façon d'argumenter parut beaucoup plaire à l'assemblée; d'ailleurs Michel Ardan, plein de son sujet, s'y lançait à corps perdu avec un entrain superbe; il se sentait avidement écouté, et reprit avec une admirable assurance: «Eh bien! mes amis, cette distance de Neptune au Soleil n'est rien encore, si on la compare à celle des étoiles; en effet, pour évaluer l'éloignement de ces astres, il faut entrer dans cette numération éblouissante où le plus petit nombre a neuf chiffres, et prendre le milliard pour unité. Je vous demande pardon d'être si ferré sur cette question, mais elle est d'un intérêt palpitant. Écoutez et jugez! Alpha du Centaure est à huit mille milliards de lieues, Véga à cinquante mille milliards, Sirius à cinquante mille milliards, Arcturus à cinquante-deux mille milliards, la Polaire à cent dix-sept mille milliards, la Chèvre à cent soixante-dix mille milliards, les autres étoiles à des mille et des millions et des milliards de milliards de lieues! Et l'on viendrait parler de la distance qui sépare les planètes du Soleil! Et l'on soutiendrait que cette distance existe! Erreur! fausseté! aberration des sens! Savez-vous ce que je pense de ce monde qui commence à l'astre radieux et finit à Neptune? Voulez-vous connaître ma théorie? Elle est bien simple! Pour moi, le monde solaire est un corps solide, homogène; les planètes qui le composent se pressent, se touchent, adhèrent, et l'espace existant entre elles n'est que l'espace qui sépare les molécules du métal le plus compacte, argent ou fer, or ou platine! J'ai donc le droit d'affirmer, et je répète avec une conviction qui vous pénétrera tous: «La distance est un vain mot, la distance n'existe pas!»	"Gentlemen," he continued with a pleasant smile, "you do not seem quite convinced. Very good! Let us reason the matter out. Do you know how long it would take for an express train to reach the moon? Three hundred days; no more! And what is that? The distance is no more than nine times the circumference of the earth; and there are no sailors or travelers, of even moderate activity, who have not made longer journeys than that in their lifetime. And now consider that I shall be only ninety- seven hours on my journey. Ah! I see you are reckoning that the moon is a long way off from the earth, and that one must think twice before making the experiment. What would you say, then, if we were talking of going to Neptune, which revolves at a distance of more than two thousand seven hundred and twenty millions of miles from the sun! And yet what is that compared with the distance of the fixed stars, some of which, such as Arcturus, are billions of miles distant from us? And then you talk of the distance which separates the planets from the sun! And there are people who affirm that such a thing as distance exists. Absurdity, folly, idiotic nonsense! Would you know what I think of our own solar universe? Shall I tell you my theory? It is very simple! In my opinion the solar system is a solid homogeneous body; the planets which compose it are in actual contact with each other; and whatever space exists between them is nothing more than the space which separates the molecules of the densest metal, such as silver, iron, or platinum! I have the right, therefore, to affirm, and I repeat, with the conviction which must penetrate all your minds, `Distance is but an empty name; distance does not really exist!'"
--Bien dit! Bravo! Hurrah! s'écria d'une seule voix l'assemblée électrisée par le geste, par l'accent de l'orateur, par la hardiesse de ses conceptions. --Non! s'écria J.-T. Maston plus énergiquement que les autres, la distance n'existe pas!» Et, emporté par la violence de ses mouvements, par l'élan de son corps qu'il eut peine à maîtriser, il faillit tomber du haut de l'estrade sur le sol. Mais il parvint à retrouver son équilibre, et il évita une chute qui lui eût brutalement prouvé que la distance n'était pas un vain mot. Puis le discours de l'entraînant orateur reprit son cours. «Mes amis, dit Michel Ardan, je pense que cette question est maintenant résolue. Si je ne vous ai pas convaincus tous, c'est que j'ai été timide dans mes démonstrations, faible dans mes arguments, et il faut en accuser l'insuffisance de mes études théoriques. Quoi qu'il en soit, je vous le répète, la distance de la Terre à son satellite est réellement peu importante et indigne de préoccuper un esprit sérieux. Je ne crois donc pas trop m'avancer en disant qu'on établira prochainement des trains de projectiles, dans lesquels se fera commodément le voyage de la Terre à la Lune. Il n'y aura ni choc, ni secousse, ni déraillement à craindre, et l'on atteindra le but rapidement, sans fatigue, en ligne droite, «à vol d'abeille», pour parler le langage de vos trappeurs. Avant vingt ans, la moitié de la Terre aura visité la Lune! --Hurrah! hurrah pour Michel Ardan! s'écrièrent les assistants, même les moins convaincus. --Hurrah pour Barbicane!» répondit modestement l'orateur. Cet acte de reconnaissance envers le promoteur de l'entreprise fut accueilli par d'unanimes applaudissements. «Maintenant, mes amis, reprit Michel Ardan, si vous avez quelque question à m'adresser, vous embarrasserez évidemment un pauvre homme comme moi, mais je tâcherai cependant de vous répondre.»	"Hurrah!" cried one voice (need it be said it was that of J. T. Maston). "Distance does not exist!" And overcome by the energy of his movements, he nearly fell from the platform to the ground. He just escaped a severe fall, which would have proved to him that distance was by no means an empty name. "Gentlemen," resumed the orator, "I repeat that the distance between the earth and her satellite is a mere trifle, and undeserving of serious consideration. I am convinced that before twenty years are over one-half of our earth will have paid a visit to the moon. Now, my worthy friends, if you have any question to put to me, you will, I fear, sadly embarrass a poor man like myself; still I will do my best to answer you."
Jusqu'ici, le président du Gun-Club avait lieu d'être très satisfait de la tournure que prenait la discussion. Elle portait sur ces théories spéculatives dans lesquelles Michel Ardan, entraîné par sa vive imagination, se montrait fort brillant. Il fallait donc l'empêcher de dévier vers les questions pratiques, dont il se fût moins bien tiré, sans doute. Barbicane se hâta de prendre la parole, et il demanda à son nouvel ami s'il pensait que la Lune ou les planètes fussent habitées.	Up to this point the president of the Gun Club had been satisfied with the turn which the discussion had assumed. It became now, however, desirable to divert Ardan from questions of a practical nature, with which he was doubtless far less conversant. Barbicane, therefore, hastened to get in a word, and began by asking his new friend whether he thought that the moon and the planets were inhabited.
«C'est un grand problème que tu me poses là, mon digne président, répondit l'orateur en souriant; cependant, si je ne me trompe, des hommes de grande intelligence, Plutarque, Swedenborg, Bernardin de Saint-Pierre et beaucoup d'autres se sont prononcés pour l'affirmative. En me plaçant au point de vue de la philosophie naturelle, je serais porté à penser comme eux; je me dirais que rien d'inutile n'existe en ce monde, et, répondant à ta question par une autre question, ami Barbicane, j'affirmerais que si les mondes sont habitables, ou ils sont habités, ou ils l'ont été, ou ils le seront. --Très bien! s'écrièrent les premiers rangs des spectateurs, dont l'opinion avait force de loi pour les derniers.	"You put before me a great problem, my worthy president," replied the orator, smiling. "Still, men of great intelligence, such as Plutarch, Swedenborg, Bernardin de St. Pierre, and others have, if I mistake not, pronounced in the affirmative. Looking at the question from the natural philosopher's point of view, I should say that nothing useless existed in the world; and, replying to your question by another, I should venture to assert, that if these worlds are habitable, they either are, have been, or will be inhabited."
--On ne peut répondre avec plus de logique et de justesse, dit le président du Gun-Club. La question revient donc à celle-ci: Les mondes sont-ils habitables? Je le crois, pour ma part.	"No one could answer more logically or fairly," replied the president. "The question then reverts to this: Are these worlds habitable? For my own part I believe they are."
--Et moi, j'en suis certain, répondit Michel Ardan.	"For myself, I feel certain of it," said Michel Ardan.
--Cependant, répliqua l'un des assistants, il y a des arguments contre l'habitabilité des mondes. Il faudrait évidemment dans la plupart que les principes de la vie fussent modifiés. Ainsi, pour ne parler que des planètes, on doit être brûlé dans les unes et gelé dans les autres, suivant qu'elles sont plus ou moins éloignées du Soleil.	"Nevertheless," retorted one of the audience, "there are many arguments against the habitability of the worlds. The conditions of life must evidently be greatly modified upon the majority of them. To mention only the planets, we should be either broiled alive in some, or frozen to death in others, according as they are more or less removed from the sun."
--Je regrette, répondit Michel Ardan, de ne pas connaître personnellement mon honorable contradicteur, car j'essaierais de lui répondre. Son objection a sa valeur, mais je crois qu'on peut la combattre avec quelque succès, ainsi que toutes celles dont l'habitabilité des mondes a été l'objet. Si j'étais physicien, je dirais que, s'il y a moins de calorique mis en mouvement dans les planètes voisines du Soleil, et plus, au contraire, dans les planètes éloignées, ce simple phénomène suffit pour équilibrer la chaleur et rendre la température de ces mondes supportable à des êtres organisés comme nous le sommes. Si j'étais naturaliste, je lui dirais, après beaucoup de savants illustres, que la nature nous fournit sur la terre des exemples d'animaux vivant dans des conditions bien diverses d'habitabilité; que les poissons respirent dans un milieu mortel aux autres animaux; que les amphibies ont une double existence assez difficile à expliquer; que certains habitants des mers se maintiennent dans les couches d'une grande profondeur et y supportent sans être écrasés des pressions de cinquante ou soixante atmosphères; que divers insectes aquatiques, insensibles à la température, se rencontrent à la fois dans les sources d'eau bouillante et dans les plaines glacées de l'océan Polaire; enfin, qu'il faut reconnaître à la nature une diversité dans ses moyens d'action souvent incompréhensible, mais non moins réelle, et qui va jusqu'à la toute-puissance. Si j'étais chimiste, je lui dirais que les aérolithes, ces corps évidemment formés en dehors du monde terrestre, ont révélé à l'analyse des traces indiscutables de carbone; que cette substance ne doit son origine qu'à des êtres organisés, et que, d'après les expériences de Reichenbach, elle a dû être nécessairement «animalisée». Enfin, si j'étais théologien, je lui dirais que la Rédemption divine semble, suivant saint Paul, s'être appliquée non seulement à la Terre, mais à tous les mondes célestes. Mais je ne suis ni théologien, ni chimiste, ni naturaliste, ni physicien. Aussi, dans ma parfaite ignorance des grandes lois qui régissent l'univers, je me borne à répondre: Je ne sais pas si les mondes sont habités, et, comme je ne le sais pas, je vais y voir!»	"I regret," replied Michel Ardan, "that I have not the honor of personally knowing my contradictor, for I would have attempted to answer him. His objection has its merits, I admit; but I think we may successfully combat it, as well as all others which affect the habitability of other worlds. If I were a natural philosopher, I would tell him that if less of caloric were set in motion upon the planets which are nearest to the sun, and more, on the contrary, upon those which are farthest removed from it, this simple fact would alone suffice to equalize the heat, and to render the temperature of those worlds supportable by beings organized like ourselves. If I were a naturalist, I would tell him that, according to some illustrious men of science, nature has furnished us with instances upon the earth of animals existing under very varying conditions of life; that fish respire in a medium fatal to other animals; that amphibious creatures possess a double existence very difficult of explanation; that certain denizens of the seas maintain life at enormous depths, and there support a pressure equal to that of fifty or sixty atmospheres without being crushed; that several aquatic insects, insensible to temperature, are met with equally among boiling springs and in the frozen plains of the Polar Sea; in fine, that we cannot help recognizing in nature a diversity of means of operation oftentimes incomprehensible, but not the less real. If I were a chemist, I would tell him that the aerolites, bodies evidently formed exteriorly of our terrestrial globe, have, upon analysis, revealed indisputable traces of carbon, a substance which owes its origin solely to organized beings, and which, according to the experiments of Reichenbach, must necessarily itself have been endued with animation. And lastly, were I a theologian, I would tell him that the scheme of the Divine Redemption, according to St. Paul, seems to be applicable, not merely to the earth, but to all the celestial worlds. But, unfortunately, I am neither theologian, nor chemist, nor naturalist, nor philosopher; therefore, in my absolute ignorance of the great laws which govern the universe, I confine myself to saying in reply, `I do not know whether the worlds are inhabited or not: and since I do not know, I am going to see!'"

L'adversaire des théories de Michel Ardan hasarda-t-il d'autres arguments? Il est impossible de le dire, car les cris frénétiques de la foule eussent empêché toute opinion de se faire jour. Lorsque le silence se fut rétabli jusque dans les groupes les plus éloignés, le triomphant orateur se contenta d'ajouter les considérations suivantes:	Whether Michel Ardan's antagonist hazarded any further arguments or not it is impossible to say, for the uproarious shouts of the crowd would not allow any expression of opinion to gain a hearing. On silence being restored, the triumphant orator contented himself with adding the following remarks:
«Vous pensez bien, mes braves Yankees, qu'une si grande question est à peine effleurée par moi; je ne viens point vous faire ici un cours public et soutenir une thèse sur ce vaste sujet. Il y a toute une autre série d'arguments en faveur de l'habitabilité des mondes. Je la laisse de côté. Permettez-moi seulement d'insister sur un point. Aux gens qui soutiennent que les planètes ne sont pas habitées, il faut répondre: Vous pouvez avoir raison, s'il est démontré que la Terre est le meilleur des mondes possible, mais cela n'est pas, quoi qu'en ait dit Voltaire. Elle n'a qu'un satellite, quand Jupiter, Uranus, Saturne, Neptune, en ont plusieurs à leur service, avantage qui n'est point à dédaigner. Mais ce qui rend surtout notre globe peu confortable, c'est l'inclinaison de son axe sur son orbite. De là l'inégalité des jours et des nuits; de là cette diversité fâcheuse des saisons. Sur notre malheureux sphéroïde, il fait toujours trop chaud ou trop froid; on y gèle en hiver, on y brûle en été; c'est la planète aux rhumes, aux coryzas et aux fluxions de poitrine, tandis qu'à la surface de Jupiter, par exemple, où l'axe est très peu incliné [L'inclinaison de l'axe de Jupiter sur son orbite n'est que de 3° 5'.], les habitants pourraient jouir de températures invariables; il y a la zone des printemps, la zone des étés, la zone des automnes et la zone des hivers perpétuels; chaque Jovien peut choisir le climat qui lui plaît et se mettre pour toute sa vie à l'abri des variations de la température. Vous conviendrez sans peine de cette supériorité de Jupiter sur notre planète, sans parler de ses années, qui durent douze ans chacune! De plus, il est évident pour moi que, sous ces auspices et dans ces conditions merveilleuses d'existence, les habitants de ce monde fortuné sont des êtres supérieurs, que les savants y sont plus savants, que les artistes y sont plus artistes, que les méchants y sont moins méchants, et que les bons y sont meilleurs. Hélas! que manque-t-il à notre sphéroïde pour atteindre cette perfection? Peu de chose! Un axe de rotation moins incliné sur le plan de son orbite.	"Gentlemen, you will observe that I have but slightly touched upon this great question. There is another altogether different line of argument in favor of the habitability of the stars, which I omit for the present. I only desire to call attention to one point. To those who maintain that the planets are _not_ inhabited one may reply: You might be perfectly in the right, if you could only show that the earth is the best possible world, in spite of what Voltaire has said. She has but _one_ satellite, while Jupiter, Uranus, Saturn, Neptune have each several, an advantage by no means to be despised. But that which renders our own globe so uncomfortable is the inclination of its axis to the plane of its orbit. Hence the inequality of days and nights; hence the disagreeable diversity of the seasons. On the surface of our unhappy spheroid we are always either too hot or too cold; we are frozen in winter, broiled in summer; it is the planet of rheumatism, coughs, bronchitis; while on the surface of Jupiter, for example, where the axis is but slightly inclined, the inhabitants may enjoy uniform temperatures. It possesses zones of perpetual springs, summers, autumns, and winters; every Jovian may choose for himself what climate he likes, and there spend the whole of his life in security from all variations of temperature. You will, I am sure, readily admit this superiority of Jupiter over our own planet, to say nothing of his years, which each equal twelve of ours! Under such auspices and such marvelous conditions of existence, it appears to me that the inhabitants of so fortunate a world must be in every respect superior to ourselves. All we require, in order to attain such perfection, is the mere trifle of having an axis of rotation less inclined to the plane of its orbit!"
--Eh bien! s'écria une voix impétueuse, unissons nos efforts, inventons des machines et redressons l'axe de la Terre!»	"Hurrah!" roared an energetic voice, "let us unite our efforts, invent the necessary machines, and rectify the earth's axis!"
Un tonnerre d'applaudissements éclata à cette proposition, dont l'auteur était et ne pouvait être que J.-T. Maston. Il est probable que le fougueux secrétaire avait été emporté par ses instincts d'ingénieur à hasarder cette hardie proposition. Mais, il faut le dire -- car c'est la vérité --, beaucoup l'appuyèrent de leurs cris, et sans doute, s'ils avaient eu le point d'appui réclamé par Archimède, les Américains auraient construit un levier capable de soulever le monde et de redresser son axe. Mais le point d'appui, voilà ce qui manquait à ces téméraires mécaniciens. Néanmoins, cette idée «éminemment pratique» eut un succès énorme; la discussion fut suspendue pendant un bon quart d'heure, et longtemps, bien longtemps encore, on parla dans les États-Unis d'Amérique de la proposition formulée si énergiquement par le secrétaire perpétuel du Gun-Club.	A thunder of applause followed this proposal, the author of which was, of course, no other than J. T. Maston. And, in all probability, if the truth must be told, if the Yankees could only have found a point of application for it, they would have constructed a lever capable of raising the earth and rectifying its axis. It was just this deficiency which baffled these daring mechanicians.
XX -------------------- ATTAQUE ET RIPOSTE CET incident semblait devoir terminer la discussion. C'était le «mot de la fin», et l'on n'eût pas trouvé mieux. Cependant, quand l'agitation se fut calmée, on entendit ces paroles prononcées d'une voix forte et sévère:	CHAPTER XX ATTACK AND RIPOSTE As soon as the excitement had subsided, the following words were heard uttered in a strong and determined voice:
«Maintenant que l'orateur a donné une large part à la fantaisie, voudra-t-il bien rentrer dans son sujet, faire moins de théories et discuter la partie pratique de son expédition?»	"Now that the speaker has favored us with so much imagination, would he be so good as to return to his subject, and give us a little practical view of the question?"
Tous les regards se dirigèrent vers le personnage qui parlait ainsi. C'était un homme maigre, sec, d'une figure énergique, avec une barbe taillée à l'américaine qui foisonnait sous son menton. A la faveur des diverses agitations produites dans l'assemblée, il avait peu à peu gagné le premier rang des spectateurs. Là, les bras croisés, l'oeil brillant et hardi, il fixait imperturbablement le héros du meeting. Après avoir formulé sa demande, il se tut et ne parut pas s'émouvoir des milliers de regards qui convergeaient vers lui, ni du murmure désapprobateur excité par ses paroles. La réponse se faisant attendre, il posa de nouveau sa question avec le même accent net et précis, puis il ajouta: «Nous sommes ici pour nous occuper de la Lune et non de la Terre.	All eyes were directed toward the person who spoke. He was a little dried-up man, of an active figure, with an American "goatee" beard. Profiting by the different movements in the crowd, he had managed by degrees to gain the front row of spectators. There, with arms crossed and stern gaze, he watched the hero of the meeting. After having put his question he remained silent, and appeared to take no notice of the thousands of looks directed toward himself, nor of the murmur of disapprobation excited by his words. Meeting at first with no reply, he repeated his question with marked emphasis, adding, "We are here to talk about the _moon_ and not about the _earth_."
--Vous avez raison, monsieur, répondit Michel Ardan, la discussion s'est égarée. Revenons à la Lune.	"You are right, sir," replied Michel Ardan; "the discussion has become irregular. We will return to the moon."
--Monsieur, reprit l'inconnu, vous prétendez que notre satellite est habité. Bien. Mais s'il existe des Sélénites, ces gens-là, à coup sûr, vivent sans respirer, car -- je vous en préviens dans votre intérêt -- il n'y a pas la moindre molécule d'air à la surface de la Lune.»	"Sir," said the unknown, "you pretend that our satellite is inhabited. Very good, but if Selenites do exist, that race of beings assuredly must live without breathing, for-- I warn you for your own sake-- there is not the smallest particle of air on the surface of the moon."
A cette affirmation, Ardan redressa sa fauve crinière; il comprit que la lutte allait s'engager avec cet homme sur le vif de la question. Il le regarda fixement à son tour, et dit:	At this remark Ardan pushed up his shock of red hair; he saw that he was on the point of being involved in a struggle with this person upon the very gist of the whole question. He looked sternly at him in his turn and said:
«Ah! il n'a pas d'air dans la Lune! Et qui prétend cela, s'il vous plaît?	"Oh! so there is no air in the moon? And pray, if you are so good, who ventures to affirm that?
--Les savants.	"The men of science."
--Vraiment?	"Really?"

--Vraiment.	"Really."
--Monsieur, reprit Michel, toute plaisanterie à part, j'ai une profonde estime pour les savants qui savent, mais un profond dédain pour les savants qui ne savent pas.	"Sir," replied Michel, "pleasantry apart, I have a profound respect for men of science who do possess science, but a profound contempt for men of science who do not."
--Vous en connaissez qui appartiennent à cette dernière catégorie?	"Do you know any who belong to the latter category?"
--Particulièrement. En France, il y en a un qui soutient que «mathématiquement» l'oiseau ne peut pas voler, et un autre dont les théories démontrent que le poisson n'est pas fait pour vivre dans l'eau.	"Decidedly. In France there are some who maintain that, mathematically, a bird cannot possibly fly; and others who demonstrate theoretically that fishes were never made to live in water."
--Il ne s'agit pas de ceux-là, monsieur, et je pourrais citer à l'appui de ma proposition des noms que vous ne récuseriez pas.	"I have nothing to do with persons of that description, and I can quote, in support of my statement, names which you cannot refuse deference to."
--Alors, monsieur, vous embarrasseriez fort un pauvre ignorant qui, d'ailleurs, ne demande pas mieux que de s'instruire!	"Then, sir, you will sadly embarrass a poor ignorant, who, besides, asks nothing better than to learn."
--Pourquoi donc abordez-vous les questions scientifiques si vous ne les avez pas étudiées? demanda l'inconnu assez brutalement. --Pourquoi! répondit Ardan. Par la raison que celui-là est toujours brave qui ne soupçonne pas le danger! Je ne sais rien, c'est vrai, mais c'est précisément ma faiblesse qui fait ma force.	"Why, then, do you introduce scientific questions if you have never studied them?" asked the unknown somewhat coarsely. "For the reason that `he is always brave who never suspects danger.' I know nothing, it is true; but it is precisely my very weakness which constitutes my strength."
--Votre faiblesse va jusqu'à la folie, s'écria l'inconnu d'un ton de mauvaise humeur.	"Your weakness amounts to folly," retorted the unknown in a passion.
--Eh! tant mieux, riposta le Français, si ma folie me mène jusqu'à la Lune!»	"All the better," replied our Frenchman, "if it carries me up to the moon."
Barbicane et ses collègues dévoraient des yeux cet intrus qui venait si hardiment se jeter au travers de l'entreprise. Aucun ne le connaissait, et le président, peu rassuré sur les suites d'une discussion si franchement posée, regardait son nouvel ami avec une certaine appréhension. L'assemblée était attentive et sérieusement inquiète, car cette lutte avait pour résultat d'appeler son attention sur les dangers ou même les véritables impossibilités de l'expédition.	Barbicane and his colleagues devoured with their eyes the intruder who had so boldly placed himself in antagonism to their enterprise. Nobody knew him, and the president, uneasy as to the result of so free a discussion, watched his new friend with some anxiety. The meeting began to be somewhat fidgety also, for the contest directed their attention to the dangers, if not the actual impossibilities, of the proposed expedition.
«Monsieur, reprit l'adversaire de Michel Ardan, les raisons sont nombreuses et indiscutables qui prouvent l'absence de toute atmosphère autour de la Lune. Je dirai même _a priori_ que, si cette atmosphère a jamais existé, elle a dû être soutirée par la Terre. Mais j'aime mieux vous opposer des faits irrécusables.	"Sir," replied Ardan's antagonist, "there are many and incontrovertible reasons which prove the absence of an atmosphere in the moon. I might say that, _a priori_, if one ever did exist, it must have been absorbed by the earth; but I prefer to bring forward indisputable facts."
--Opposez, monsieur, répondit Michel Ardan avec une galanterie parfaite, opposez tant qu'il vous plaira!	"Bring them forward then, sir, as many as you please."
--Vous savez, dit l'inconnu, que lorsque des rayons lumineux traversent un milieu tel que l'air, ils sont déviés de la ligne droite, ou, en d'autres termes, qu'ils subissent une réfraction. Eh bien! lorsque des étoiles sont occultées par la Lune, jamais leurs rayons, en rasant les bords du disque, n'ont éprouvé la moindre déviation ni donné le plus léger indice de réfraction. De là cette conséquence évidente que la Lune n'est pas enveloppée d'une atmosphère.» On regarda le Français, car, l'observation une fois admise, les conséquences en étaient rigoureuses.	"You know," said the stranger, "that when any luminous rays cross a medium such as the air, they are deflected out of the straight line; in other words, they undergo refraction. Well! When stars are occulted by the moon, their rays, on grazing the edge of her disc, exhibit not the least deviation, nor offer the slightest indication of refraction. It follows, therefore, that the moon cannot be surrounded by an atmosphere.

«En effet, répondit Michel Ardan, voilà votre meilleur argument, pour ne pas dire le seul, et un savant serait peut-être embarrassé d'y répondre; moi, je vous dirai seulement que cet argument n'a pas une valeur absolue, parce qu'il suppose le diamètre angulaire de la Lune parfaitement déterminé, ce qui n'est pas. Mais passons, et dites-moi, mon cher monsieur, si vous admettez l'existence de volcans à la surface de la Lune.	"In point of fact," replied Ardan, "this is your chief, if not your _only_ argument; and a really scientific man might be puzzled to answer it. For myself, I will simply say that it is defective, because it assumes that the angular diameter of the moon has been completely determined, which is not the case. But let us proceed. Tell me, my dear sir, do you admit the existence of volcanoes on the moon's surface?"
--Des volcans éteints, oui; enflammés, non.	"Extinct, yes! In activity, no!"
--Laissez-moi croire pourtant, et sans dépasser les bornes de la logique, que ces volcans ont été en activité pendant une certaine période!	"These volcanoes, however, were at one time in a state of activity?"
--Cela est certain, mais comme ils pouvaient fournir eux-mêmes l'oxygène nécessaire à la combustion, le fait de leur éruption ne prouve aucunement la présence d'une atmosphère lunaire.	"True, but, as they furnish themselves the oxygen necessary for combustion, the mere fact of their eruption does not prove the presence of an atmosphere."
--Passons alors, répondit Michel Ardan, et laissons de côté ce genre d'arguments pour arriver aux observations directes. Mais je vous préviens que je vais mettre des noms en avant. --Mettez. --Je mets. En 1715, les astronomes Louville et Halley, observant l'éclipse du 3 mai, remarquèrent certaines fulminations d'une nature bizarre. Ces éclats de lumière, rapides et souvent renouvelés, furent attribués par eux à des orages qui se déchaînaient dans l'atmosphère de la Lune.	"Proceed again, then; and let us set aside this class of arguments in order to come to direct observations. In 1715 the astronomers Louville and Halley, watching the eclipse of the 3rd of May, remarked some very extraordinary scintillations. These jets of light, rapid in nature, and of frequent recurrence, they attributed to thunderstorms generated in the lunar atmosphere."
--En 1715, répliqua l'inconnu, les astronomes Louville et Halley ont pris pour des phénomènes lunaires des phénomènes purement terrestres, tels que bolides ou autres, qui se produisaient dans notre atmosphère. Voilà ce qu'ont répondu les savants à l'énoncé de ces faits, et ce que je réponds avec eux.	"In 1715," replied the unknown, "the astronomers Louville and Halley mistook for lunar phenomena some which were purely terrestrial, such as meteoric or other bodies which are generated in our own atmosphere. This was the scientific explanation at the time of the facts; and that is my answer now."
--Passons encore, répondit Ardan, sans être troublé de la riposte. Herschell, en 1787, n'a-t-il pas observé un grand nombre de points lumineux à la surface de la Lune?	"On again, then," replied Ardan; "Herschel, in 1787, observed a great number of luminous points on the moon's surface, did he not?"
--Sans doute; mais sans s'expliquer sur l'origine de ces points lumineux, Herschell lui-même n'a pas conclu de leur apparition à la nécessité d'une atmosphère lunaire. --Bien répondu, dit Michel Ardan en complimentant son adversaire; je vois que vous êtes très fort en sélénographie. --Très fort, monsieur, et j'ajouterai que les plus habiles observateurs, ceux qui ont le mieux étudié l'astre des nuits, MM. Beer et Moelder, sont d'accord sur le défaut absolu d'air à sa surface.»	"Yes! but without offering any solution of them. Herschel himself never inferred from them the necessity of a lunar atmosphere. And I may add that Baeer and Maedler, the two great authorities upon the moon, are quite agreed as to the entire absence of air on its surface."
Un mouvement se fit dans l'assistance, qui parut s'émouvoir des arguments de ce singulier personnage.	A movement was here manifest among the assemblage, who appeared to be growing excited by the arguments of this singular personage.
«Passons toujours, répondit Michel Ardan avec le plus grand calme, et arrivons maintenant à un fait important. Un habile astronome français, M. Laussedat, en observant l'éclipse du 18 juillet 1860, constata que les cornes du croissant solaire étaient arrondies et tronquées. Or, ce phénomène n'a pu être produit que par une déviation des rayons du soleil à travers l'atmosphère de la Lune, et il n'a pas d'autre explication possible.	"Let us proceed," replied Ardan, with perfect coolness, "and come to one important fact. A skillful French astronomer, M. Laussedat, in watching the eclipse of July 18, 1860, probed that the horns of the lunar crescent were rounded and truncated. Now, this appearance could only have been produced by a deviation of the solar rays in traversing the atmosphere of the moon. There is no other possible explanation of the facts."
--Mais le fait est-il certain? demanda vivement l'inconnu.	"But is this established as a fact?"
--Absolument certain!»	"Absolutely certain!"
Un mouvement inverse ramena l'assemblée vers son héros favori, dont l'adversaire resta silencieux. Ardan reprit la parole, et sans tirer vanité de son dernier avantage, il dit simplement: «Vous voyez donc bien, mon cher monsieur, qu'il ne faut pas se prononcer d'une façon absolue contre l'existence d'une atmosphère à la surface de la Lune; cette atmosphère est probablement peu dense, assez subtile, mais aujourd'hui la science admet généralement qu'elle existe.	A counter-movement here took place in favor of the hero of the meeting, whose opponent was now reduced to silence. Ardan resumed the conversation; and without exhibiting any exultation at the advantage he had gained, simply said: "You see, then, my dear sir, we must not pronounce with absolute positiveness against the existence of an atmosphere in the moon. That atmosphere is, probably, of extreme rarity; nevertheless at the present day science generally admits that it exists."
--Pas sur les montagnes, ne vous en déplaise, riposta l'inconnu, qui n'en voulait pas démordre.	"Not in the mountains, at all events," returned the unknown, unwilling to give in.
--Non, mais au fond des vallées, et ne dépassant pas en hauteur quelques centaines de pieds.	"No! but at the bottom of the valleys, and not exceeding a few hundred feet in height."
--En tout cas, vous feriez bien de prendre vos précautions, car cet air sera terriblement raréfié.	"In any case you will do well to take every precaution, for the air will be terribly rarified."
--Oh! mon brave monsieur, il y en aura toujours assez pour un homme seul; d'ailleurs, une fois rendu là-haut, je tâcherai de l'économiser de mon mieux et de ne respirer que dans les grandes occasions!»	"My good sir, there will always be enough for a solitary individual; besides, once arrived up there, I shall do my best to economize, and not to breathe except on grand occasions!"
Un formidable éclat de rire vint tonner aux oreilles du mystérieux interlocuteur, qui promena ses regards sur l'assemblée, en la bravant avec fierté.	A tremendous roar of laughter rang in the ears of the mysterious interlocutor, who glared fiercely round upon the assembly.
«Donc, reprit Michel Ardan d'un air dégagé, puisque nous sommes d'accord sur la présence d'une certaine atmosphère, nous voilà forcés d'admettre la présence d'une certaine quantité d'eau. C'est une conséquence dont je me réjouis fort pour mon compte. D'ailleurs, mon aimable contradicteur, permettez-moi de vous soumettre encore une observation. Nous ne connaissons qu'un côté du disque de la Lune, et s'il y a peu d'air sur la face qui nous regarde, il est possible qu'il y en ait beaucoup sur la face opposée.	"Then," continued Ardan, with a careless air, "since we are in accord regarding the presence of a certain atmosphere, we are forced to admit the presence of a certain quantity of water. This is a happy consequence for me. Moreover, my amiable contradictor, permit me to submit to you one further observation. We only know _one_ side of the moon's disc; and if there is but little air on the face presented to us, it is possible that there is plenty on the one turned away from us."
--Et pour quelle raison?	"And for what reason?"
--Parce que la Lune, sous l'action de l'attraction terrestre, a pris la forme d'un oeuf que nous apercevons par le petit bout. De là cette conséquence due aux calculs de Hansen, que son centre de gravité est situé dans l'autre hémisphère. De là cette conclusion que toutes les masses d'air et d'eau ont dû être entraînées sur l'autre face de notre satellite aux premiers jours de sa création.	"Because the moon, under the action of the earth's attraction, has assumed the form of an egg, which we look at from the smaller end. Hence it follows, by Hausen's calculations, that its center of gravity is situated in the other hemisphere. Hence it results that the great mass of air and water must have been drawn away to the other face of our satellite during the first days of its creation."
--Pures fantaisies! s'écria l'inconnu.	"Pure fancies!" cried the unknown.
--Non! pures théories, qui sont appuyées sur les lois de la mécanique, et il me paraît difficile de les réfuter. J'en appelle donc à cette assemblée, et je mets aux voix la question de savoir si la vie, telle qu'elle existe sur la Terre, est possible à la surface de la Lune?»	"No! Pure theories! which are based upon the laws of mechanics, and it seems difficult to me to refute them. I appeal then to this meeting, and I put it to them whether life, such as exists upon the earth, is possible on the surface of the moon?"
Trois cent mille auditeurs à la fois applaudirent à la proposition. L'adversaire de Michel Ardan voulait encore parler, mais il ne pouvait plus se faire entendre. Les cris, les menaces fondaient sur lui comme la grêle.	Three hundred thousand auditors at once applauded the proposition. Ardan's opponent tried to get in another word, but he could not obtain a hearing. Cries and menaces fell upon him like hail.
«Assez! assez! disaient les uns.	"Enough! enough!" cried some.
--Chassez cet intrus! répétaient les autres.	"Drive the intruder off!" shouted others.
--A la porte! à la porte!» s'écriait la foule irritée.	"Turn him out!" roared the exasperated crowd.
Mais lui, ferme, cramponné à l'estrade, ne bougeait pas et laissait passer l'orage, qui eût pris des proportions formidables, si Michel Ardan ne l'eût apaisé d'un geste. Il était trop chevaleresque pour abandonner son contradicteur dans une semblable extrémité.	But he, holding firmly on to the platform, did not budge an inch, and let the storm pass on, which would soon have assumed formidable proportions, if Michel Ardan had not quieted it by a gesture. He was too chivalrous to abandon his opponent in an apparent extremity.
«Vous désirez ajouter quelques mots? lui demanda-t-il du ton le plus gracieux.	"You wished to say a few more words?" he asked, in a pleasant voice.
--Oui! cent, mille, répondit l'inconnu avec emportement. Ou plutôt, non, un seul! Pour persévérer dans votre entreprise, il faut que vous soyez...	"Yes, a thousand; or rather, no, only one! If you persevere in your enterprise, you must be a----"
--Imprudent! Comment pouvez-vous me traiter ainsi, moi qui ai demandé un boulet cylindro-conique à mon ami Barbicane, afin de ne pas tourner en route à la façon des écureuils?	"Very rash person! How can you treat me as such? me, who have demanded a cylindro-conical projectile, in order to prevent turning round and round on my way like a squirrel?"
--Mais, malheureux, l'épouvantable contrecoup vous mettra en pièces au départ!	"But, unhappy man, the dreadful recoil will smash you to pieces at your starting."
--Mon cher contradicteur, vous venez de poser le doigt sur la véritable et la seule difficulté; cependant, j'ai trop bonne opinion du génie industriel des Américains pour croire qu'ils ne parviendront pas à la résoudre!	"My dear contradictor, you have just put your finger upon the true and only difficulty; nevertheless, I have too good an opinion of the industrial genius of the Americans not to believe that they will succeed in overcoming it."
--Mais la chaleur développée par la vitesse du projectile en traversant les couches d'air?	"But the heat developed by the rapidity of the projectile in crossing the strata of air?"
--Oh! ses parois sont épaisses, et j'aurai si rapidement franchi l'atmosphère!	"Oh! the walls are thick, and I shall soon have crossed the atmosphere."
--Mais des vivres? de l'eau?	"But victuals and water?"
--J'ai calculé que je pouvais en emporter pour un an, et ma traversée durera quatre jours!	"I have calculated for a twelvemonth's supply, and I shall be only four days on the journey."
--Mais de l'air pour respirer en route?	"But for air to breathe on the road?"
--J'en ferai par des procédés chimiques.	"I shall make it by a chemical process."
--Mais votre chute sur la Lune, si vous y arrivez jamais?	"But your fall on the moon, supposing you ever reach it?"
--Elle sera six fois moins rapide qu'une chute sur la Terre, puisque la pesanteur est six fois moindre à la surface de la Lune.	"It will be six times less dangerous than a sudden fall upon the earth, because the weight will be only one-sixth as great on the surface of the moon."
--Mais elle sera encore suffisante pour vous briser comme du verre!	"Still it will be enough to smash you like glass!"
--Et qui m'empêchera de retarder ma chute au moyen de fusées convenablement disposées et enflammées en temps utile?	"What is to prevent my retarding the shock by means of rockets conveniently placed, and lighted at the right moment?"