Les vocables techniques qui se généralisent en dehors de leur sphère d’emploi originelle tendent à être compris, voire employés par des usagers sans expertise dans le domaine concerné. À date récente, l’informatique fournit un bel exemple du passage d’une terminologie réservée à des spécialistes à un vocabulaire plus largement utilisé par des utilisateurs moins expérimentés. Les résultats présentés ici proviennent d’une étude historique et comparative sur le développement des mots et sens nouveaux rattachés à l’informatique. Fondée sur des corpus québécois et français, cette étude a pour but de retracer la genèse et la diffusion d’usages linguistiques semi-spécialisés et non spécialisés dans deux régions de la francophonie.